當第一縷陽光照在地平線上時，城牆上的太平軍沒有看到黑壓壓的攻城部隊，而是看到漫天飛揚的塵土。兩萬淮海軍民兵天還沒亮就開始從幾公里外向著揚州城東、北兩面挖掘壕溝。

等到天明的時候，淮海軍已經掘好了交通壕，正在開挖第一道橫向包圍壕。按照董書恆的計劃，第一道包圍壕之後還會繼續挖掘縱向交通壕，推進到城牆5oo米距離，再挖掘第二道包圍壕，隨後就由步兵配合民兵將太平軍的戰壕挖通，佔領太平軍的戰壕。

當曾立昌趕到城牆之上，差點沒氣出一口老血。原來太平軍最擅長挖掘壕溝，每每攻城的時候都是挖掘推進道敵人的城牆之下，然後挖空城牆底部，埋設炸藥炸塌城牆，再攻下城池，這一招屢試不爽。

沒想到淮海軍比他們還絕，在火炮射程之外就開挖，坐擁幾萬的部隊，連個嘗試性進攻都沒有，上來就掘土。

“狗日的董書恆，只敢偷雞摸狗的膽小鬼！”曾立昌在心中咒罵道。

“給我開炮，對著他們的戰壕。”曾立昌對著身邊的城牆守將喊道。

“是，將軍。”守將無奈地答應到。

“嘭嘭嘭……”接二連三的炮聲響起。鐵球帶著巨大的動能撞到戰壕上方用土方堆成的矮牆上，立馬就陷進鬆軟的泥土中，濺起一大堆灰塵。壕溝中的民兵被炮聲嚇了一跳，不過很快就在軍官的指揮下恢復了挖掘作業。

這些壕溝都是董書恆帶著參軍室的參事，在沙盤上反覆計算之後確定的，充分考慮了角度、長度問題，就是為了防止城樓上火炮的炮擊。

城牆上的火炮無論從哪個方向攻擊都只能打到戰壕前的矮牆上，除非太平軍現在手上有臼炮或者迫擊炮，才有一定的機率能夠把炮彈打到戰壕之內，而且還得是爆破彈，只是一顆大鐵球的話，根本沒有辦法對淮海軍造成多少傷亡。

曾立昌連忙讓火炮停止射擊，這打又打不著，只能幹看著淮海軍將戰壕向城牆不斷地推進。

接連兩天，淮海軍都沒有向城內出一槍一彈。只是在不斷地挖掘壕溝。曾立昌派遣城外壕溝內的太平軍去偷襲了幾次，可是還沒接近淮海軍的戰壕就被淮海軍的火槍打了回來，這些淮海軍連放槍都是躲在戰壕之內，只把頭露出了一點。

曾立昌被淮海軍的打法氣的是啞口無言。

……

城北袁家花園，琦善這兩天也聽到了揚州城牆上的炮聲。

“來福，你說這淮海軍能攻得下揚州城嗎？我怎麼這兩天光聽到匪那邊在打炮啊？董書恆那邊好像都沒有什麼火炮吧。這揚州城城高池深的，沒有火炮，他怎麼攻得下啊？”來福也是琦善身邊的一個家奴，為人機靈，一直跟在琦善身邊。

“回爺的話，您不是一直說這個董書恆有股子機靈勁兒嘛，您就讓他去蹦躂唄。您反正還跟以前一樣守著這個北大營。”

“嗯，你說的在理，這個月的例錢董書恆送過來了嗎？”

“初一按時送過來了，都清點入庫了，一水的鷹洋，還都是新的呢，整整裝了五大箱子。爺，要說這個董書恆對您真是孝敬，隔三差五地就送些稀罕物件來，前幾天送來的那個琉璃瓶子裝的味精，聽說在四九城都是千金難求呢！據說用這玩意兒做湯燒菜，不光味道鮮美，還能夠強身健體、延年益壽。”這個來福也是收了董書恆不好好處，現在有機會自然要多為董書恆說上幾句好話。

“你今天話這麼多，是不是收了人家的好處啊？”

“奴才收到好處還不都是託了爺您的福，咱就當是爺您給的賞錢了。爺，要不我去叫戲班子的鳳仙兒姑娘來給您敲敲腿。”

“嗯，你去吧！”

……

要說北大營現在為啥沒有將領出來鬧。畢竟攻打揚州那麼多大的事情都沒有他們一點事兒。一方面，琦善保證過攻下揚州，功勞會分給每一個人，另一方面，現在剩下的都是不能打的，沒心氣兒的，他們自己心裡也有自知之明。

最後，他們現在跟淮海公司生意做的火爆，整個北大營都要成了貿易市場，淮海公司低價給他們商品，他們讓家奴士兵運回各自的老家販賣，利潤相當豐厚，淮海公司的產品都是高階貨，那精鹽、味精、海鮮罐頭、餅乾、鐵器、腳踏車、黃包車、單賣的包著橡膠的車輪，膠底鞋、雨披、結實的機器棉布、一打就著的打火機、便宜方便的火柴……

這些東西拉到陝西、山西、蒙古都是供不應求，一個普通的打火機在草原可以換兩匹駿馬。回頭他們還能把當地的特產礦產、牛羊馬匹、羊毛、皮革等東西帶回來再賣給淮海軍。這些北大營的將軍大都是世襲得來，家族在當地一般都非常有影響力，給他們運送商品帶來了很大的便利，他們報上一個為北大營運送物資的由頭，連稅收都不用交。可以說大家各取所需，合作得非常愉快。

第三天，淮軍的挖掘作業終於接近了尾聲，野戰部隊順著戰壕向前方集結。在最前方的是手拿散彈槍，身上掛滿手榴彈的突擊隊，他們將要擔當戰壕的攻堅任務。

傍晚時分，總攻開始，民兵挖開了與太平軍戰壕的連線處，突擊隊就近將手榴彈扔到對方的戰壕之中，爆炸的煙塵還沒散去，突擊隊計程車兵就舉著散彈槍衝進了太平軍的戰壕，也不等看清楚，對著戰壕前方就是一通盲射。

太平軍這邊也知道對方要挖了過來，許多士兵集結在一起，準備在靠近缺口的地方阻擊淮海軍的進攻。但是密集的隊伍正好被淮海軍的手榴彈炸得東倒西歪。