“範先生如何看這次的和親？”

除了李英知的心腹外，書房中還多一個瘦小的身影，那就是充當書童的謝安。

範無就不滿地看了一眼本該是“外人”的謝安，李英知執意如此他也不便多言，陰沉著臉道：“突厥狼子野心路人皆知，送來一個公主無非是利用陛下病重的機會進一步挑起我大秦內部不和，說白了，就是想找個理由開戰罷了。”

“範先生說的在理，”另一個長臉書生樣的青年男子接過他的話。

此人謝安見過兩面，是在東都任職的禮部司務，名為於蔓，性子慢說話也慢，二十七八的年歲說起話來和八十老翁一般，雖同為李英知效力，但與範無就兩人政見常有不和。果然只聽他拖著他那有氣無力的嗓子慢慢道：“只是，這突厥用意雖不軌，但若公子真娶了公主於眼下情勢卻是利大於弊，突厥是把朝著大秦的利刃沒錯，但這把利刃用得好了，自有欺敵萬里之效。”

範無就冷冷道：“只怕這利刃沒用好，傷敵八百自損一千！”

“不用，怎知不好呢？”於蔓反唇相譏，“當今太子孱弱無主，任憑王謝兩族把持朝政。縱觀整個大秦，世族當道，沉淤難行，不破如何能立？”

“破？借用突厥的鐵騎來破，破的是國破家亡！”

李英知觀戰不語，待兩人爭論的差不多了，他咳了一聲，卻是點了謝安的名：“謝安，對此事你如何看？”

聽範、於兩人吵得正熱鬧的謝安沒個防備被點到，愣了一下，搔搔腦袋：“呃，謝安對朝政沒什麼接觸，就是想問一句，突厥是真要把公主嫁過來嗎？”

……

一場爭論就此不了了之，事關重大最終拿主意的還是李英知本人，諸人散去，謝安自覺地跟著走出門，一腳才跨過門檻，李英知叫住了她：“謝安，你留下。”

謝安心中叫苦不迭，這幾日裡李英知想著法子在書本上刁難她，原以為今日他忙著為娶公主的事焦頭爛額，沒想到還是沒逃過一劫。

“謝安，本君問你一句話，你且仔細聽著，也仔細考量清楚了再回答我。”

李英知的神色是不同尋常的慎重與嚴肅。

☆、

卷二登高臺

秋意徐徐而來，一場雨過一場涼，鴻臚寺外的百年銀杏簌簌鋪了一地厚軟黃葉，給沒什麼生氣的衙署內添了一抹亮眼的色彩。

新帝初登大寶，六部九寺，裡外忙得不可開交，革新去舊，整頓官制，佈告天下。忙得腳不離地的各位京官們幾乎已經忘記了數月之前兵臨城下的驚心動魄，從偏遠的御史臺到宰相們坐鎮的政事堂，隨處充斥著紛亂的呼喊聲：

“侍中大人！陛下新下的詔令謄寫完畢，您快過目吧！”

“夭壽的喲！老子今年二十八，再這樣加班加點下去，非得累成四十八不成！”

“尚書大人，您別跑！太常寺卿請您過去核對一下千秋宴上各位王宮的名單！”

“去去去，有人找我就說我出恭去了！”

“大人！您今天起碼已經出恭九次了！”

兵荒馬亂的各部裡，稍顯清閒的即是鴻臚寺一干大小官員了。今上月前登基，周邊諸國尚未來得及進京朝賀，沒有重任在身的鴻臚寺卿大人悠哉哉地上朝點個卯後要麼躲在自家衙門裡侍弄花草，要麼偷溜回去逗逗孫子，好不快哉。

一寺之掌不在，底下的人自然也鬆懈了下來，留下一兩個應付吏部查崗的，各自找樂子去了。