今非昔比，大樹將傾，旁邊王李虎視眈眈，謝大人想使些手段都沒那膽子。左思右想，一拍大腿，謝一水使喚來下人：“去去去，快馬加鞭把謝安從老家給我接過來！仔細著點別讓人瞅見！”

月黑風高之時，一輛不打眼的馬車在京城繞了一下午，中途換了兩輛車，方悠悠漫漫地駛入了謝府後巷。人一下車，兜帽一勾，正臉沒露一個，悄無聲息地隨小廝從後門入了府。

謝一水負手立於中堂之上瞅著高懸的匾額出神。

厚積薄發，四個鎏金大字，正是匾額當中所書。落款人無姓氏，僅僅一個容字。

身後腳步聲傳來，謝一水複雜的臉色一掃而空，不高不低地咳嗽了聲悠悠轉身：“安兒，來了啊。”

裹著披風的人放下兜帽，露出張青山秀水似的明皙容顏：“阿爹。”

☆、

謝一水一聽她喊爹就隱隱蛋疼，頭上的牌匾也好像搖搖欲墜要砸在他腦門上，忍了再三他方嚴肅問道：“近來可好？”

“尚可。”謝安眉眼微垂。

“女工做得如何了？”

默了默，答曰：“……也尚可。”

“《女則》可學完了？”

謝安繼續不動聲色：“大致……讀完了。”

封皮，封底都翻了，應該也算是讀完了吧，謝安頗為自信。

謝一水稍是滿意地撫須點頭，他打量著她的容貌身段。謝安的容色並不算太拔尖，但眉目輪廓分明，似有還無蘊藏著一抹英氣，這一點不像她的母親更像是另外一個人。唯一繼承了她母親的可能就是那雙比常人微微淺淡的眸色，這種眸色倒也不算多麼特別，大秦立國之初就主張相容幷蓄，國富民強而令萬邦來朝，胡漢通婚並不是稀罕事。尤其是在梁氏兩朝女帝治世期間，女帝尤喜胡邦男子，納了不少在後宮之中以供享樂。

如是一想，謝一水少少地安心下來，唉地一聲嘆了口氣：“安兒啊，你可知道我急找你入京所為何事？”

謝安遲疑一剎，搖搖頭。

謝大人愁悶地看著她，那一臉欲說還休的便秘模樣讓謝安暗中背後驚出了一身冷汗。這種明顯要賣了她數錢過年的臉色能不能稍微收斂一點點啊！

“唉，安兒你也知道如今我謝家在朝中局勢艱難，爹僅僅是一四品京兆尹，可謂日日如履薄冰……”謝一水長長地嘆了口氣，別有深意地盯著謝安。

她不知道啊！謝安被他的眼神盯得毛骨悚然，爹啊有什麼坑你就亮出來吧，她可以酌情考慮一下深淺再決定跳不跳嘛。

謝安靜默須臾，善解人意地主動開口道：“爹……您可是有什麼憂愁需要女兒分憂？”

謝一水露出一抹欣慰之色，輕聲快語道：“即是如此，我也不妨直說了。其實呢也沒什麼大事，就是陛下登基也有些年頭了，一直沒有選秀。今年三月恰好是太后忌辰，陛下的意思便是想借此之機，廣選秀女為皇室開枝散葉以慰太后的慈母之心。”謝大人砸吧砸吧嘴，暗示性地瞥了眼謝安，“正巧，這一次我們謝家榜上有名。”

短暫的愕然後，謝安禁不住暗暗扶額，到底是哪個王八蛋攛掇皇帝老子生出這種“娘啊，您在地下寂寞了吧，兒子給您娶幾個兒媳婦高興高興”的混賬想法的！

……

謝安於京城初來乍到，謝一水掂量著那點所剩無幾的“慈父之心”倒也沒有立即逼她打包票、表決心，殷殷切切地關照了她幾句，大手一揮放她去安歇了。

孟春夜寒，巷陌深處的梆子聲伴著幾聲犬吠晃晃悠悠地散盡在長安風色之中。

謝安掩門而出並沒有立即拾步而走，而是仰頭看了許久的天空，西北方的京城不比江南水鄉，風大沙重，連夜空都像罩了層灰濛濛的墨紙，幾顆清光淒冷的星子寥落散佈，一輪孤月靜靜地垂懸東方。

上一次離開京城之時她方四歲不足，而今一別十年重歸，謝安多少生出些許唏噓之情。假模假樣地觀望了會天象，謝安發現除了謝府佔地面積更廣了，謝一水人更猥瑣了點外，似乎也沒什麼物是人非的感懷。

等候在垂花門下的珊瑚見著謝安佇立不語，只當這位被冷落了十年的姑娘挨訓，趕緊著出聲安慰：“小姐，您別傷心了，人回來了就有盼頭了。”

謝安看了她一眼，沒有說話。走了兩步，又是一頓，欲言又止地又看了眼珊瑚。珊瑚一見她這情狀，忙攙住她的手再三撫慰：“小姐，珊瑚知道您受了這麼多年的委屈不容易，有什麼您儘管與奴婢說，千萬別悶在心頭，萬一悶出個病來……”珊瑚眼眶一紅，越說越是動情，全不顧謝安臉色自顧自地抹著眼淚，“您還沒找到如意郎君，也沒有誕下一兒半女，奴婢可如何與老夫人交代，嚶嚶嚶。”

“不是，”謝安慢吞吞道，“珊瑚，我只想問你，這次來王媽做的春餅你帶了嗎？呃，我餓了……”

“……”

初來京城第一日，謝安一沾枕頭就呼呼大睡。除卻窗外草叢牆頭幾隻野貓極為躁動地嗷嗷叫/春，鬧得她翻了好幾個身，並無甚煩心事擾她好眠。

選秀，那算個鳥的事。

謝安砸吧下嘴，繼續在睡夢裡懷念十里秦淮市頭一壘壘的青草餅。

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乾元十二年的這個三月，京城六部各個衙門可謂忙碌得焦頭爛額。

皇帝選秀一事才定下個注意，轉眼春闈報名也在早朝提上了日程。議上此事，為護著自家閨女，近日力求低調的諸位大人一反常態，各個伸長脖子獻計獻策，連消沉多日的謝氏中人也精神一振，使出渾身解數只盼老眼昏花的皇帝陛下能多看自己一眼。

原因無他，科舉主考官那可是個炙手可熱的香餑餑。雖說今時今日門閥世家子弟在朝中佔據半壁江山，但若想為官正經途徑主要還是走科舉這條路。想來日錄取的這三十名進士，明日的朝中棟樑，人人都要喊自個一聲老師，睡著了都要笑醒了好嗎。

故而無論是風頭正勝的王李兩家，還是尋找時機蓄力雄起的謝家，皆不會放過此次栽培未來勢力的大好時機。

穀雨時節，老皇帝的風溼犯了，一個早朝眼皮耷拉，歪在龍椅上睡著了一般。聽著底下七嘴八舌和菜市場一樣吵了半天，皇帝陛下終於不緊不慢得咳嗽了一聲，滿場肅靜。仔細一看，各色眼神四下亂飛，無一不緊張又期待地等著今上這一句金口玉言。

孰料，同慶帝昏昏的兩眼往下一掃，問了個完全不搭邊的問題：“英知他人呢？”

眾人一傻，往門下省那一瞅，果不其然沒見著紅袍翩翩的李英知。眾人扼腕，果然是萬惡的皇親貴族啊，人家也好想這麼光明正大地翹早朝好嗎！！！

一傻後反應快的心又是一涼，大叫不好，在這當口提起李英知的名字，陛下的意思已不言而喻了。

果然，就聽同慶帝抹了抹龍袍上的褶子，抱怨似地道：“吵了半天也沒見你們爭出了個紅長綠短來，乾脆就李英知這小子得了，禮部幫襯著點。”