侍衛們擔心每天扔死人去亂葬崗惹人注目，就直接將死人扔到莊子後面的懸崖下。蘇合曾經考慮的退路，如今成了墳墓。

那一個個瘦的豆芽菜一樣的孩子每日裡驚慌失措地面對死亡，然而他們知道蘇合給他們扎針可以讓他們有更大的機率活下去，他們總是乖乖地排隊等著蘇合給他們針灸，不哭不鬧，充滿信任地看著蘇合。

被那些吃著她配的藥方，每天受痛苦煎熬的孩子用那樣期盼信任的眼神看著，蘇合覺得自己快要崩潰了。

蘇合有一次忍不住抱著一個快要斷氣的小女孩哭，可是她越哭，心裡就越厭惡自己的偽善。

即使嶽清歌不說，她也熬不下去了。

蘇合放棄了給每個孩子針灸的想法，編了一套針灸自療手冊，努力教給這些孩子，讓他們互相幫助。

這些孩子們每天掙扎在生死邊緣，求生意志讓他們有了超乎年紀的成熟與刻苦。蘇合教完一遍的時候，就有人掌握了。蘇合教完第三遍的時候，幾乎所有人都掌握了。

蘇合忍不住想想她七八歲的時候在做什麼？一本書讀十遍二十遍也背不會。

如果這些孩子能夠生活在枯榮谷，想必會比她出息太多。

可是她已經艱難跋涉至如今，卻也無論如何不能半途而廢。

從北邊送來的孩子漸漸多起來，到第三個月的時候，蘇合遇上了一個難題。她終於想明白，為什麼兩套藥方，明明第二套死亡率更低一些，當初的監察處卻選擇先用第一套藥方篩選一遍。

沒別的原因，只是缺錢。

第二套藥方每副藥的價錢，是第一套藥方的一倍。

這麼多的孩子，每日吃飯需要錢，天冷了做棉衣要錢，吃藥更是一筆極大的費用。皇帝陛下的內庫並不富裕，如今隨著北邊送來的孩子越來越多，每月撥給蘇合的錢，已經供不起這麼多的孩子了。而且看朝廷這情況，皇帝陛下也絕不可能再拿出更多的錢了，甚至可能會日漸減少。北邊亂成那樣，這些錢養一支精兵，比養些十年後才能見成效的殺手可實用的多。

何況，如今蘇合往北邊撒出去建立情報網的人，也是月月在問她要錢。

蘇合算了算，如果監察處維持著兩千孩子的規模，就算她再節約，一年最少最少也需要十三萬兩白銀左右的開銷，而如今皇帝陛下一個月只給她五千兩，一年就有六七萬兩的差額。

這些缺口的金額之巨大，絕不是蘇合剋扣些孩子們的口糧，縮減些衣物就可以解決的問題。

蘇合想了很久，她能想到的賺錢方式還是隻有賣成藥一途。但是光是賣藥，恐怕也補不上那巨大的缺口。當初枯榮谷出的藥有些的確是能賣得出天價的。然而物以稀為貴，她一沒有師父的名聲，二若是打算長期靠這個賺錢，肯定賣不上太高的價。

她這時候倒是想起來杜飛白曾說過，她當初寫的藥膳方子，賺錢了給她分成。

自從跟封四姐鬧翻之後，蘇合就極不願見杜飛白。

杜飛白總讓她聯想到枯榮谷那些明快安寧的時光，以及諸多和善又護著她的人。

如今這條路是她自己選的，她咬著牙一步一步走下去也就罷了，她不願讓那些過往的人知道她的窘迫。

可是她現在要去問杜飛白要錢，如何開的了口呢？

蘇合輾轉反側了一夜。

偶爾也會想，既然有前例可循，她也可以用第一套方子將人先篩選一遍。那樣錢雖然還有點緊巴，卻也勉強夠用了。

不過她也清楚自己還是做不出那樣的事，如今這樣，她已經被良心譴責的寢食難安了。

蘇合想了一整夜，也沒想出自己還有什麼短時間就能賺錢的辦法。

第二天一早，蘇合派人給杜飛白送了帖子，約中午在醉仙樓吃飯。

然後她對鏡梳妝，小心地用脂粉遮掩眼下的青黑。

鏡子裡的少女已經有即將綻放的風情，可是卻滿臉低落。