師姐妹兩個爭論了半天喜歡不喜歡的問題，最終也沒得出個結論。

硃砂為陳公子的事苦惱了幾天，終於那一日，陳公子的父親親自來接陳公子回去，然後為兒子向決明提親了。

陳公子大名陳星耀，是朝中伯陽候的世子。

陳公子的身份，硃砂和蘇合當然是一直都清楚的。只不過決明神醫聲名遠播，地位更高些的官員也有不少來求醫的，那些官員在枯榮谷中態度一向親切誠懇，與決明平輩論交，幾個徒弟自小耳濡目染，所謂的地位尊卑在他們心裡一直不大當回事。

可是，病人面對大夫的時候親切誠懇，要將大夫娶回家裡做媳婦的時候，難免還是要看出身。

陳星耀貴為伯陽候世子，要娶一個鄉野草民，那實在是低就了。伯陽候雖然疼愛這個病弱的兒子，卻堅決不肯同意這麼荒唐的事。在他眼裡，拋頭露面的硃砂可能還比不上一個鄉野村姑做兒媳婦更合格。若是做妾，還是可以勉強同意的。畢竟陳星耀身體孱弱，若是有神醫弟子服侍左右，想必能慢慢康健起來。

然而陳星耀情根深種，又哭又鬧，絕食相逼。逼得伯陽候不得不同意聘硃砂為世子側妃。

因為陳星耀住在西院，這中間的過程，恐怕連硃砂也沒蘇合知道的清楚。

蘇合猶豫著要不要跟師姐說這些事。世子側妃畢竟也是上宗譜的，以雙方地位而言，伯陽候確實算是做了極大的讓步，可是，以硃砂的驕傲，這種事情簡直就是個笑話。

朝中權貴視三妻四妾為尋常事，然而江湖兒女又怎麼能接受與人共事一夫？何況還屈居側位。

沒等蘇合猶豫出結果，伯陽候已經一點也不耽擱地去向決明提親了。朝中事務繁忙，他急於帶兒子回去。雖然準備倉促，但侯爺親自提親，他自認為給足了神醫的面子。

當時蘇合正巧在，蘇合小心地觀察師父的表情，覺得師父恐怕是十分想要把人打出去的。

決明面色陰沉，最終卻沒有發火，只是冷冷地說：“多謝侯爺青睞，只是小徒年紀尚幼，學藝不精，還不到考慮婚配的時候。還請侯爺為令公子另覓良配。”

伯陽候顯然沒料到自己會遭到拒絕，而且這藉口找的實在不走心，硃砂都已經十九歲了，不管在哪裡的標準而言，都已經算不得年紀尚幼了。

伯陽候對決明的不識抬舉也有幾分不滿，但畢竟決明對他的兒子有救命之恩。他知道江湖人狷介，難免不識禮數，因這點事結了仇也不好。

於是伯陽候強撐著說了幾句場面話，拉著自家兒子回去收拾東西離開。

蘇合出門，就碰到聽說了訊息匆匆趕來的硃砂。

“師妹，耀星的父親找師父提親了？”硃砂跑的一頭汗，臉頰紅撲撲的，微微喘氣。

蘇合覺得這事真是一筆糊塗帳，不知怎麼說。

不等她回答，硃砂又急急地問：“師父同意了嗎？”

蘇合支支吾吾，硃砂就急了，放開蘇合，“我去問師父去。”

“哎……師姐。”蘇合反手抓住硃砂的手腕，“你別去問師父了，師父這會兒估計也在氣頭上。他也是為你好。”

蘇合嘆了口氣，說：“伯陽候今天早上的確來找師父提親了，只是他打算聘你為世子側妃。師父拒絕了。”

“側妃？”硃砂一愣，那不就是妾嗎？

其實來的時候她心底還即歡喜又猶豫，對陳星耀不跟她商量就這樣做還有點小埋怨。她沒想到陳星耀會如此乾脆利落地讓父親提親。她雖然喜歡陳星耀，但想到要離開師父和師妹以及討厭的南星，離開從小生活的枯榮谷，孤身一人嫁到京城那麼陌生的地方去，心裡就有些患得患失。她之前還想著要拿拿喬，最多先答應定親，然後多拖幾年。

哪知現實如一盆冷水潑下來。人家想讓她做妾！

硃砂臉上的血色都褪去了，表情有幾分茫然，又有幾分難堪。

“師姐，你……別傷心。我看都是伯陽候的主意，陳公子似乎是……”蘇合雖然不大欣賞陳星耀，但看師姐的樣子，也不得不幫陳星耀說幾句好話來安慰師姐。

蘇合心裡是埋怨陳星耀的，若不是為了安慰師姐，她半句陳星耀的好話都不想說。陳星耀同意父親如此提親，心底其實也是接受的吧，他或許覺得爭取到側妃的名分，就已經對得起硃砂了。從小在那樣的環境長大，對於男人三妻四妾，自然也是認可的；貴族和平民的地位差異觀念，恐怕也是根深蒂固的。

正當蘇合絞盡腦汁不知道該說陳星耀什麼好的時候，陳星耀跑了過來，一副蒼白憔悴的模樣。“硃砂。”

陳星耀本來身體就算不上太好，又絕食跟父親鬧了幾天，強打精神來提親又被拒絕了，頓時整個人都萎靡了。看著倒有幾分可憐。

蘇合自覺噤聲，等著聽陳星耀有何話要說。

“對不起。”陳星耀嘴唇乾的有些起皮，神情十分低落，“我只能讓父親答應，封你為世子側妃。”

聽到陳星耀親口承認，硃砂神色一冷，微微揚起下頜，做出一副既驕傲又防備的模樣，既然無緣，即使現在她心裡又難堪又慌亂，也不能丟了尊嚴。正要說出絕情的話，卻又被陳星耀打斷。

“可是，”陳星耀急急辯解，“我並無正妃，將來也不會娶正妃。硃砂，你相信我，我只喜歡你一個。”

陳星耀軟語相求，“你答應我好不好。硃砂，你去求求決明神醫，把你嫁給我好不好。我一定會對你好的。我……我不想跟你分開。”

說道最後，陳星耀忍不住有些哽咽。

蘇合雖然看不慣男人軟弱的哭哭啼啼的樣子，看他深情無悔的模樣，也不禁有幾分惻然。

硃砂顯然也繃不住了，微微側頭，眼睛裡盈滿了淚，“不……不要說了。你……走吧。”

硃砂一向既驕傲又倔強，不肯在人前哭，捂著臉，哭著跑了。

陳星耀看著硃砂的背影，傷心的差點暈過去。

蘇合不得不出手扶了他一把，同時掏出隨身的銀針在人中等穴位上紮了幾針，才算緩過他這一口氣。

蘇合不由地再一次不認同師姐的審美。怎麼會喜歡這麼病弱的男人呢，這種時候連追上去都不能。

其實想想，陳星耀說的也有幾分可取之處。江湖兒女其實也不太注重名分，若是他真的能只娶蘇合一個，是正妃還是側妃，也沒多大分別吧？

然而伯陽候求親被拒，也覺得十分沒面子，眼看兒子不死心在這裡鬧得厲害，乾脆下午就帶著兒子立刻啟程回京了。

蘇合看著連去留都不能自己掌握的伯陽候世子，深深覺得他那個不娶正妃的保證實在不怎麼靠譜啊。

☆、 表白

陳星耀走了，硃砂很鬱悶。

她其實也不恨嫁，陳星耀即使以正妃之位求娶她，她恐怕也還要考慮考慮。可是一場戀情以這樣的方式結束，還是讓她很傷心。