步蕨有時候忍不住想，葉汲平安無事浪到現在究竟是因為他臉皮太厚雷劈不動，還是上面已經乾脆放棄了對他的治療。

在陸和迷茫不解的眼神裡，步蕨慢吞吞地攤開手掌，掌心裡靜靜地躺著一個粗糙的橢圓石頭。

“這是什麼？”陸和問。

步蕨雙指在石頭上一撮，淺淡的灰氣霎時從石頭裡浮出，一種塵封已久的潮溼黴味漸漸充滿會議室，秋日裡的陽光穿過菱花玻璃窗灑在褐色的地板上，卻沒有一絲溫度。

“我說你上趕著去找死呢。”葉汲笑吟吟地搭著步蕨的椅背，眼梢的溫度和室內相差無幾，“手夠快的啊。”

步蕨十分謙虛地笑了笑，那笑容在葉汲眼裡真是要多欠有多欠。

陸和不清楚他兩間的糾葛，但以他對兩人的瞭解，十之八/九是葉汲單方面欺壓弱小、可憐又無助的步蕨。這時候他就要勇於擔起身為領導，拯救弱勢同事的重擔了：“咳，閒話少說，正事要緊。”

“領導教育的是！”葉汲一本正經地說，馬上又嬉皮笑臉起來，“閒話我待會再和步知觀好好說道說道。”

“……”陸和身心俱疲，再想教育教育這位小學思想品德都不及格的同事，臉色突然一變。

渙散的灰色霧氣凝聚成一個人形，依稀可見凌亂的長卷發和垂在小腿邊搖曳的裙襬，這是個女人的魂魄。

不等陸和發問，步蕨已先一步解釋：“她的魂魄被黃泉水腐蝕得所剩無幾了，這是在活鬼體內僅剩的一縷殘魂。”他說著面朝那縷魂魄，聲音低柔寒涼，“你叫什麼名字，被誰變成了這樣？”

女鬼懵懵懂懂地飄在那，她的身形十分模糊，一陣風便能吹散，步蕨耐心地等待著。原地飄搖了近一刻鐘，女鬼的視線漸漸有了焦點，她痴痴愣愣地看著步蕨，顫抖著緩緩跪下，幾近虔誠地匍匐在地。

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陸和只看見女人模糊的影子跪伏在地上，看樣子是在痛哭流涕，可週圍靜悄悄的。真用心去聽，一股微弱的電流聲嘈雜地浮動在耳邊，失真得像隔了幾層磨砂玻璃。

葉汲咔嚓咬碎最後一點糖塊，聲音含糊：“鬼話，你聽不懂。”

陸和有點尷尬，在這方面他的理論水平相當高，但實際操作卻連半吊子步蕨都不如，典型的高分低能。沒辦法，他當初考公務員的時候也沒被要求加試一門畫符驅鬼哪。

步蕨叉手搭在交疊的膝上，專注地聆聽女鬼的哭訴，下顎的線條越繃越緊。

葉汲的神色依舊看不出任何端倪，他就是這麼一個人，天塌下來別說低頭彎腰，連眉頭都可能不帶皺一下的。

陸和如同圍觀了一部啞語，圍觀得一頭霧水，不得不打破這古怪的安靜：“她說了什麼？”

“領導你自己聽唄。”

葉汲在他頸後拍了一掌，陸和人一震，一道氣流洞穿雙耳。無數嘈嘈切切的私語聲蜂擁擠進了他的大腦，時而高亢，時而低迷，好像四周圍繞了無數人在他耳邊低語，一波波衝擊得他找不到南北。

步蕨緊蹙的眉梢一動，屈起雙指在陸和額頭快速地連叩三下，聲色俱厲地斥責葉汲：“他一個從沒聽過鬼語的凡人，你想讓他瘋了嗎？！”

葉汲半分悔改之心都沒有，反而恨鐵不成鋼地瞪著陸和，強詞奪理地替自己辯解：“我怎麼知道他菜得摳腳！聽幾個野鬼聊天打屁都能把自己聽得半死不活。”

步蕨無言以對並深深懷疑，在葉汲眼中有不菜的嗎？

陸和天旋地轉的腦袋裡驟然響起三道響亮的洪鐘聲，霎時所有噪音平息了下去，只餘下一縷輕得一抓即逝的哭泣聲縈繞在耳邊：“救救，救救我的兒子。”

他乍然從人聲鼎沸的菜市場迴歸第四辦公室寧靜的會議室內，一時間有點緩不過神，過了好幾分鐘才渾渾噩噩地反問：“啊？什麼兒子？”

女鬼的殘魂非常虛弱，才一會功夫輪廓已淡得快看不見了，步蕨抓緊時間：“你哭也沒用，不說清來龍去脈，我們沒辦法去救你的孩子。”他循循善誘地問，“誰給了你黃泉水，那些孩子又在哪裡？”

低泣聲慢慢止住，女鬼抬起頭，她死亡時應該很痛苦，從臉到肢體都扭曲變了形。她畏懼又殷切地看著步蕨，朝他伸出傷痕累累的手。

葉汲劍眉擰成了個倒八字，想阻攔最終卻沒開口，焦躁地反覆嘬著留在舌尖的那點糖分。

在陸和驚奇的眼神下，步蕨平靜地握住女鬼的手，快要散開的鬼影又清晰了幾分，女鬼的喉嚨裡發出悽慘的悲啼：“你！！是你！！！”

陸和：“？？？”

抓著步蕨的五指倏地鑽進他的血肉裡，蛛網般的黑氣以肉眼可見的速度沿著他的手腕向著心臟處竄去。葉汲尚未出手，步蕨已驀地扼住女鬼咽喉，面不改色地將她單手提起：“我最後問一遍，你是誰？”

女鬼戰慄地掙扎著，喉嚨裡咯咯作響，始終說不出一個字。

步蕨臉色冰冷，視線穿過虛妄的鬼影彷彿看向極為遙遠的一個地方，又或者一個人。青色光芒在他箍著女鬼的指縫裡若隱若現，黑浪浮起又退下，女鬼漸漸地不再掙扎，呆呆地與步蕨對視：“一個男人，你認識的。”

她的嘴角像被兩根線提起，咧開得快到耳根，對著步蕨一張一合：“他知道，你回來了。他說歡迎回來，北……”

平地上狂風乍起，哀嚎聲才響氣就戛然而止，鬼影消失不見，留下股令人作嘔的焦臭味和一縷碾碎的黑煙。

“差一點，”步蕨疲乏地擰了擰鼻樑，“差一點就捉到她背後那個人了。”

陸和背後冷汗已冒了兩三層，剛才的情景其實並不多恐怖，但無端地就讓他心底發涼：“剛，剛剛她說得那個人是誰？”

步蕨攤攤手：“不知道。”

“……”這謊話太不高明瞭，陸和持有保留意見

葉汲拈著根菸在桌面上一下下搗著，笑嘻嘻地說：“陸主任他說不知道就一定不知道，沒必要騙你是不，咱年度考核獎還是您給批的呢。”

說到年度考核獎，步蕨想起什麼：“陸主任，能不能提前支付一部分工資給我？”

陸和一根筋繃到現在彎不過來，直愣愣地說：“你打個報告，應該可以的。”等等！怎麼好好的話題就歪到考核獎上去了，他趕緊擺正態度，“步蕨，十幾個孩子，真不是鬧著玩的。”他琢磨著說，“我聽那女鬼說，她的兒子也在那些失蹤孩子中，所以想讓我們去救他？”

他心裡疑惑的其實是女鬼那句“是你”，不是他不信任自己的同志，可對方明顯是衝著步蕨來的。可步蕨的底細，早在進單位前就摸得一乾二淨了，家底清清白白，根正苗紅。真要雞蛋裡挑骨頭就是有點文藝細胞，沒事來場說走就走的旅行陶冶下情操，薰陶下靈魂。這不，前不久差點就把自己小命給送了嗎。不過回來後性情和檔案上有點不大一樣，以前是個不太靠譜的文青，現在有點靠譜過頭了……