“是！”

鯊虎走出了那座可怕的白色宮殿之後就來到海港。他的海員們正翹首以盼。他站在岸上吩咐說：“現在就揚帆！去阿提卡！否則小狐狸變卦，我們一個人都跑不了！”

“你呢！老大！”

他聳了聳肩，“我大概要從岸上走，看看能不能把人追回來！”

“他又跑了麼！”幾乎每個船員都知道那個人是指誰，他們統統義憤填膺，喝著倒彩，並且覺得老大的頭腦被太陽曬暈了。

“這回不是你們想的那樣啦！”鯊虎浪蕩不羈地笑起來，“……就算是那樣，你們也不該這樣敗興不是麼！”

船員們一臉“才不管你們呢”離開了船舷，揚帆出港。鯊虎大笑著離開港口，來到城中的寄存處。他有一個老夥伴在這兒呆的時間太久了，以至於見到他差點認不出來。鯊虎逗弄了一下他的禿尾巴，將錢交足之後，在城中配備好了進入沙漠該帶上的一切，當然，他也沒忘了打聽訊息，但是沒有一個人知道蘭斯被送給阿提卡的坦吉爾，當然更沒有人知道他們走得是哪條道。

鯊虎思索：“小狐狸只給了我三個月。該死的。他應該知道我會去追巴沙，那麼應該會讓他走最快的道兒吧？”最快的道，就是穿越死亡沙漠龐嘉。

鯊虎是個膽大的人。從前他在陸上討生活，就經常走那條道，他一年去一次阿提卡，他不覺得海上生活讓他忘了老朋友。怎麼說，他東奔西忙，閒不下來，龐嘉對他來說並不像他的名聲那麼可怕。

雖然它的確挺可怕。

他當即就上路了。他的大公馬脾氣非常壞，放上了褡褳之後就不願意給他騎，這讓他的旅程即使一個人也不怎麼寂寞。他成天忙著和大公馬決鬥，最後兩人終於像從前那樣達成了妥協，鯊虎負責確定方向，大公馬就負責往前走。至於是哪種走法，會不會把鯊虎顛下來，大公馬可一概不負責。他的脾氣和蘭斯一樣壞。因此鯊虎走得實在很辛苦。

這幾年的海上生活讓鯊虎花了兩天功夫適應沙漠。雖然已經儘可能節儉，但是他還是發現他對水的需索太過分了。在穿越龐嘉之前，他得再補充一回水。他心事重重地想著，把最後一點水餵給大公馬。大公馬可不管這一套，它是匹馬，它渴了就要喝，餓了就要到處找草吃，就這麼簡單！所以它走路走成s形路線，鯊虎成天就忙著拉著轡頭與它搏鬥。沙漠裡很少有它的食物，而鯊虎又控制著乾草的分量，大公馬成天捱餓，一生氣就啃鯊虎的頭髮，鯊虎覺得他遲早要禿頂，他應該買匹駱駝的。懷舊真是要命。

他不得不忙著在沙漠裡找水。這是個對技巧要求很高的活兒，而且對運氣的要求也挺高。他還沒有找到水，就遇到了一夥剝攫厲。那時候天已經快黑了，地平線上突然騰起了一片棕黑色的煙霧，攪亂了昏成一片的天與地。要在平時，鯊虎絕對不會管這閒事，何況他們還離得很遠；但是現在，一方面他渴得要命，另一方面，也許這貨剝攫厲遇到過他的巴沙也說不定，甚至他們把他給搶了也說不定。鯊虎總是考慮各種可能。遇到巴沙以來尤其如此，誰叫他什麼事情都做得出來，讓他捉摸不透。

他一夾大公馬，迎了上去。那夥剝攫厲有十五人，這個數目，從前的鯊虎根本不會放在眼裡。但是現在，他不敢說自己有多少勝算，他渾身上下都是那場角鬥帶來的傷，特別是腳踝，傷得很重，腿疼得要命，他猶豫該不該下馬，最後決定還是不要讓人看出來比較好。

被剝攫厲圍在中央的是一個裹著斗篷的旅行者，看上去落了單，他左手抓著一柄短匕首，右手上是刺客和盜賊常用的爪。十五個剝攫厲騎著馬繞著他打轉，他站在中央，看上去狀態還不錯，雖然有點小傷，但是沒什麼大問題。他的矮腳馬站在一邊，睜著大眼睛無辜地看著戰場。

剝攫厲很快意識到了鯊虎的存在。他的劍，他的項鍊，都太具有辨識度，其中領頭的人懷疑道：“鯊虎？”

鯊虎撇撇嘴，拔出了進擊。“把人留下，把水留下，你們就可以滾了。”在沙漠裡討生活，劍舞者跟剝攫厲也差不多。不一樣的是，剝攫厲吃過往的旅行者，劍舞者吃剝攫厲。鯊虎在哪裡都是食物鏈的頂端。在沙漠裡這種感覺非常好。這裡能喝的不多，能吃的全比你聰明，因此啊，黑吃黑一般被認為是最高效的生活方式。

剝攫厲相互看了一眼，足足有三秒鐘，然後一齊朝他攻來。一時間塵土飛揚。鯊虎踹了一腳大公馬，讓這老夥計跑起來。他靈巧地閃避過當先的兩騎，他們經過鯊虎身邊之後立即掉了腦袋，馬跑到很遠處，屍體才噴著熱血倒下。鯊虎看旅行者那裡也解決了兩個，吹了個口哨。剝攫厲的防禦圈已經被打亂，他很輕鬆地趕到旅行者身邊。他跳下馬，這個時候他應當同這個倒黴的陌生人並肩作戰。大公馬立即興高采烈地跑到矮腳馬那裡，事不關己地看著鯊虎和旅行者。但是沒有馬的兩人很快就被剝攫厲分開了。剛才與鯊虎對話的首領衝上去，想要刺穿他的天靈蓋，被鯊虎矮身躲開，一劍刺穿了肚子。首領一死，剩下的剝攫厲被四散逃竄。沙漠又回覆了平靜，留下了七八具屍體。

“該死的！”鯊虎低罵一聲，跨上大公馬想去追，卻發現已經來不及了。這大概是因為他的大公馬也很累，為了表示它不願意再跑，它毫不猶豫地跪下，讓鯊虎跌倒在地，摔了個狗□。鯊虎滿頭大汗，嘴裡愈發幹，索性躺在沙地上不起來了。玫瑰色的夜晚降臨，沙漠裡的溫度正在迅速下降。

他頭頂上探出個腦袋：“您看上去好像挺累？”他眨眨藍到發綠的眼睛，“您還要再追他們麼？”

鯊虎這才想起還有個旅行者。他盤腿坐起來，覺得這裡地勢不錯，決定在這裡安營過夜。旅行者牽著矮腳馬走到他身邊坐下，“忘了說了，謝謝您！”

“不用謝，”鯊虎冷淡地說，他畢竟是個很有名的劍舞者，對不認識的人他還是挺冷酷的，這有些是因為名聲，有些則是為了名聲。“我只是想問他們借點水喝，如果可以，再要點硬麵包。”他粗聲粗氣地說。“這裡是沙漠，沒人有那麼好心多管閒事！”

作者有話要說：

“您原來在找水喝麼？”旅行者對他的不友好充耳不聞。他笑著從懷裡掏出好幾個皮囊，顏色和制式都不一樣，他大方地丟給他幾袋，“一點謝禮！”

鯊虎立刻明白過來。他詫異地轉頭盯著咕嚕咕嚕大口喝水的旅行者：“你偷來的？”

“是啊！”旅行者大言不慚，抹了抹自己溼潤的嘴唇，幸福地打了個飽嗝。鯊虎是個聰明人，他立即就明白了，“怪不得一夥剝攫厲圍攻你一個人。”

“什麼是剝攫厲？”

“沙漠強盜，蠻橫極了。”他打量了下旅行者，“我倒想他們怎麼會做這票。你看上去還不怎麼有錢。”