攻，守，再攻，閃身，回刺，揮砍，躲閃。兩個人赤著腳，在圈中跳起了危險而美麗的劍舞。鯊虎的“進擊”在鹹溼的空氣中留下鋒利的劍路，像南方的太陽一樣耀眼，同時危險得要命。那是力量，耐力，戰法的集合。他的舞步沉穩，豪不凌亂，手中連劈帶砍，光是聽著那熱辣的空氣，都足以讓敵人的膽寒。相較之下，蘭斯彷彿拿著的是一根針，他柔韌，敏捷，在那些大開大闔的縫隙處挑、扎，偶爾還飛快地補上細密的針腳，然後就像條魚一樣偷偷溜走了。他不像鯊虎那樣劍劍都拼上全身的力量，他的秘訣在手腕上。

鯊虎簡直像是滿腔的力氣刺進了水裡：“這真是……太奇怪了！你們北方人都這樣麼？”

“嘿，別這樣說，我很強！”蘭斯聳聳肩，摸著自己的肚子，“而且你不是劃拉了我一刀麼？很深呢。我可是強忍著才沒有倒下。”

鯊虎失笑：“巴沙，別說的我欺負你一樣，你也讓我流了血！”他嘀咕道這可是這幾年都沒有的事了。

“挺好，”蘭斯點點頭，朝他扯出一個懶洋洋的笑，“扯平了。”雖然鯊虎說他不會手下留情，但是他知道鯊虎其實在讓著他。以他這樣強力的突刺，他再敏捷也沒用，鯊虎只要一把打掉他的劍就可以了，就這麼簡單——何況現在的鯊虎幾乎跟他一樣敏捷。但是鯊虎沒有。蘭斯看著眼前的高大男人，不禁輕笑了一聲。

鯊虎變得暴躁：“巴沙，你在嘲笑我麼？再來！”

“我又沒想跑！”蘭斯劣質地笑著，跳起來劈空斬下，想要盪開他攻來的“進擊”，這個時候，誰也意想不到的事情發生了：叮得一聲，他的劍在進擊的劍鋒上……崩斷了。

“天吶！”

“黑地板板！”

兩個人同時咒罵。鯊虎回頭責備他的手下，“你們就不能給他找一把好一點的劍麼！”

“小心！”船員們大呼。

鯊虎只感到腰後被人用力一頂，他還沒回過神來就被人撲倒了。蘭斯坐在他腰上，用力壓住他的雙手，露出勝利的微笑：“你輸了，船長，你的腦袋出了圈！”他指指地上畫著的細線，高興地搶過他的進擊對準他的脖頸。

鯊虎很憤怒，可是他沒有動彈。

“這可太卑鄙了，巴沙。”他只是眯著眼睛這麼說。裁判員看著鯊虎陰晴不定的臉，最後猶猶豫豫地判定蘭斯贏。船員們義憤填膺。蘭斯放下了劍，“反正這一開始就不是一次公正的劍舞，我甚至沒有拿到自己的劍，我的身體狀態也很糟糕。當然，最重要的是，你輸了不過就是輸了，我輸了說不定就沒命了。請你原諒我為了活下去不擇手段吧，大貓！”

“我不會在圈中殺人，巴沙。”鯊虎翻了個身。蘭斯敷衍地笑了下，疲憊地想從他身上站起來，卻被絆了一跤，重新跌進了他的懷裡。

“對不起，你以後說這句話的時候應當謹慎一些。”他的臉色慘白，伸手捂著自己的傷口，“我可能站不起來了。”

鯊虎連忙坐起來把他扶在膝蓋上。蘭斯看上去情況很糟糕，他髒極了，原本雪白的面板上到處都是淤青和傷口，腰上的大口子正咕咕流出血來，染紅了他的腰布。鯊虎仔細檢查一遍，從容地用腰布按住他的傷口，“你可別想糊弄我。我下手不重，傷口也不深。裝死我就把你丟下去。”

“我快曬暈了，給口水喝吧。”蘭斯嗚嗚哭著把臉埋在他腰上。至少那樣還有點陰涼。鯊虎把他的臉掰正，遺憾地嘖嘖兩聲，“對不起，我是個海盜頭子，而你剛剛打贏了我，你現在自由了。你既不是我的船員，又不是我的俘虜，我為什麼要給你水喝呢？清水是很寶貴的，北方巴沙。”

“談條件別拐彎抹角的，南方人。”蘭斯找了個舒服的姿勢躺好，拿手背給自己遮著陰涼。“我現在為了口水可什麼都能答應。”

“我想也是。”鯊虎笑起來，這一次他是真的笑了。“巴沙，就像你說的一樣，你很強，我希望你留在船上。”

“這可比我想的好多了。”蘭斯徹底放鬆下來，“所以水，水！”

鯊虎一邊把水袋塞在他手裡，一邊說：“船員都該有個新名字，以示跟過去的日子決裂。你就叫巴沙吧。”

“讓你改口也不太容易。”蘭斯迫不及待地喝飽了水，一攤手就在甲板上暈了過去。對現在的他來說，沒有知覺是最幸福的事情。只可惜這個狀態沒有持續多久，他似乎只是眯了一會兒，就又回到了水深火熱之中。

“別叫得好像你有多疼似的。”一個面板微黑的矮個子男人轉過身來，他穿著白襯衫，看上去很乾淨，很有修養，像是個有學問的人。他放下油燈，拿著一罐子氣味清涼的藥膏走過來，塗抹在他□的四肢上。蘭斯舒服得只剩下哼哼的份。他被太陽燒傷的面板終於不再是火辣辣的了。

“像你這種人來南方，是找死吧？”男人丟給他一件新的亞麻襯衣。

“你怎麼知道我不會曬成小麥色呢？跟你們一樣。”蘭斯發現自己躺在一張桌子上。他試著坐起來，卻失敗了，他肚子很疼，而且他依舊虛弱。男人攙他起來，然後在他動作遲鈍地穿襯衫時冷眼旁觀。

“我太餓了，給我點東西吃吧。”蘭斯抱怨，“我差不多有半個月沒吃東西啦。”

“那你早就死了。更不要說跟鯊虎打上一架。”男人沒好氣地離開了船艙。不一會兒他下來，拿了兩份燻肉、土豆還有朗姆酒。蘭斯跳起來就去勾酒，男人拍開他的手，“那是我的。”然後遞給他一杯蜂蜜水。蘭斯懊惱，伸手把他的那份燻肉也吃掉了。

“埃文。船上的醫生。”男人說。

“蘭斯。”他隨口應道，然後想起來他已經有了新的身份，“巴沙。”

埃爾文嗤笑：“別裝模作樣了。你從哪裡來？”

“白石城。”他沒有什麼好隱瞞的。

“貴族？”埃文用力一拍蘭斯的背，“你騙不了我，老爺。你沒見過下等人吃飯——我們這都是，你有空逛一逛，就知道大家吃完飯底下有多髒。”

“謝謝，我把這當做誇獎。”蘭斯抓了只雞腿，“也沒有這麼貴。稀裡糊塗被帶上戰場，稀裡糊塗活了下來，稀裡糊塗被撿到。現在我們不都是兄弟麼？”他試著想抬手拍埃文的肩膀，但沒有成功。他的肌肉仍舊痠痛。

“我可不吃這一套，”埃文忙著整理手術器械，“北方佬，你想要上岸，那就儘快。”

“你怎麼知道我想跑？”蘭斯吃飽了，笑得露出一口白牙，還打了個長長的飽嗝。

“船會在五天後靠岸。”醫生從容道。

蘭斯饒有興味地打量著醫生。他乘機偷過他的朗姆酒一飲而盡：“我想我對你有點興趣了，醫生。”

埃文依舊忙著自己的事：“我可沒有，巴沙。”

蘭斯聳聳肩，“但這點興趣比不上下船的誘惑，你猜對了。非常謝謝你有意幫我。不過我很好奇你為什麼要這麼做？我怎麼知道你不是想蒙我。”