當天晚上，造紙師聯盟主席秋山憶向自己的秘書發出一條尋找霍文的資訊後，接著也失去了聯絡。

丁家。

“馬上決賽就要開始了，這幾天就不要再耗神了。好好休息，養精蓄銳。”丁老爺子囑咐道。

丁一卓點點頭：“我已經都準備好了，這幾天可以調整一下。”

“這次交流賽是泛亞歷史上第一次在本土舉辦的決賽，參賽的人員不論是人數還是等級都不可與往日相提並論。我聽韓廣平說，李氏這回除了德高望重資歷深厚的老輩，幾乎是精英盡出。另外第二造紙研究所，各大區的區造紙研究所，十二聯席的推薦……這次報名的人數也都超過了往屆。”

“你是第一次打入決賽，心裡期望自然高。但是不論這次是否能夠取得好成績，你都要記住一條：保持平常心。我們丁家能夠借這次比賽大出風頭固然不錯，但是就算沒有這次比賽，丁家依舊是丁家。”丁老爺子緩聲說。

“我知道了爺爺。”丁一卓對爺爺的嘮嘮叨叨一向都保有良好的耐心，“其實我對這次比賽自己是否能夠拿到好成績並不是那麼看重。我擔心地是，紙人們在歷屆交流賽上總是有些小動作，這次比賽既然規模這麼大，又彙集了這麼多高階，紙人們肯定不會無動於衷的。我們丁家旗下的造紙師這次排出的也不少。”

“你說的是。所以這次比賽，成績是其次，能夠平安的迴歸才是最重要的。不過，我們想到的，造紙管理局肯定也想得到，他們這次的安保工作肯定要比以往任何一次都要嚴格。”丁老爺子說。

丁一卓想到幾天看到的一幕，猶豫了一下說道：“我今天去了一趟造紙師聯盟，看見霍文的守衛天使。”

“哦？”丁一卓的這句話說得似乎有些沒頭沒腦，但是丁老爺子自家孫子不會無的放矢，“怎麼看？”

“我看見了加百列，但是沒有看見霍文。”丁一卓說出了自己的疑惑，“而且，我覺得加百列表現得有些焦躁，像是在與聯盟的人在爭執什麼。”

“這確實有些古怪。”

丁一卓繼續說：“加百列是霍文最信任倚重的異級，他說的話在聯盟幾乎代表著霍文的話。聯盟的人應該是不會與他起衝突的。”

“更何況，加百列是個非常冷靜理智的異級。無論霍文是否在場，除非是任務需要或者霍文要求，從來不會多說一句話，也不從來不會流露出私人情緒——所以我覺得他也幾乎不太可能和人發生私人衝突。”丁一卓說，“問題就古怪在這裡。”

爺孫兩人對視一眼，看到彼此眼睛中的擔憂。

“這個節骨眼上……這樣吧，明天我找個理由去探探老朋友。”丁老爺子說，“我也好久沒有和秋老喝茶了。”

b市的某個廉價的旅館。

一個面色蒼白的二十多歲的男子搖搖晃晃地走了進去，將自己錢包拍在前臺上：“一個帶衛生間的單間……再來兩桶泡麵。”

前臺是一個發福的四十多歲大嬸，素來只關心鈔票的眼睛也忍不住往他沒有一點血色的臉上瞟：“我說小夥子，你沒事吧，身體不舒服還是去醫院看看吧。你一個人躺在我們旅館要是出了個事，我們可擔待不起啊。”

年輕男子瞟了她一眼，聲音沙啞地說：“說得……好像你這裡沒有死過人一樣？一個多月前不是還有人在你這裡嗑藥沒了——”

“哎呀，只要你付錢，我才不管你幹什麼的呢？”大嬸連忙打斷他的話，從他錢包裡拿出幾張票子，又扔了鑰匙和兩桶泡麵在桌上。

年輕人拿著鑰匙和麵，強忍著快要昏倒的痛楚，扶著牆慢慢挪回房間。他靠在牆上閉著眼睛緊皺著眉頭等著水燒開，然後將兩桶泡麵都泡了，撕包裝時手都在抖，幾次才把調料包都放好。五分鐘後，面好了，他用叉子把面往湯下麵按了按，心裡不由得冒出一個古怪的念頭：人類都上火星了，為什麼泡麵還是要等這麼久？

第一口很難，他幾乎是用吃中藥的態度把面嚥了下去，不過後來速度就越來越快了，等他呼啦啦地將兩桶不同口味的泡麵吃完，面色終於恢復了一絲血色。看了看手錶，他決定小憩一會。

十五分鐘後，手機鬧鐘講他叫醒，備受折磨的精神稍稍緩過氣。年輕人又拿起剛剛上過鬧鐘的手機。那是一個背後貼著無數的水鑽，紅唇和高跟鞋等等女性化的圖案的精緻手機。

很顯然，這不是他本人的手機。

年輕人按下一串數字，撥通了一個電話。

電話響了，但很久沒有人接。年輕人表情沒有一點不耐煩，只是靜靜地等著。

終於，那邊接通了。

“喂？”語氣機械而禮貌。

“240011811。”年輕人流利地報出自己的身份編號。

過了一秒鐘，那邊出聲問：“什麼情況？”

年輕人的目光微抬，穿過窗戶：“遇襲，請求支援。”

“地址。”

“東興路伊甸園旅館302。”

“馬上到，請堅持。”那邊掛了電話。

年輕人看著斜對面旅館招牌上閃著的“伊甸園”三個字，暗歎一聲：“如今總部果然也靠不住了。”

將手機扔進馬桶，按下衝水。他從旅館的窗戶翻了出去，順手牽羊了隔壁曬在電線上一件t恤和一條短褲。從廁所出來後，年輕人將換下來的襯衣長褲存進了最近一家超市的存物箱，撕掉了條碼紙。

然而，當他從超市的進貨通道走出，一輛印著超市logo的物流麵包車毫無徵兆停在了他身邊。

門無聲的滑開，一雙手悄無聲息地將他驀地拖了上去，隨後快速駛開。

“李——”年輕人乍然被劫，卻很快鎮定下來：因為發現拉自己的人是認識的。不過謹慎讓他這次沒有先開口。

李願看看手腕，主動開口：“240011811，1210。”

身份編號沒有問題，但是沒有密碼也沒有用。年輕人所在的神秘部門的緊急聯絡密碼不是那麼容易知道的，因為密碼是動態的，並且每隔一段時間就會更換。主動聯絡的人，必須報上實時密碼。

比如當前時間段，密碼是東一區的當前時間。

年輕人聯絡總部的時候沒有主動報上密碼，總部居然沒有當場質疑。這就很能說明問題。在現在的情況下，接線人如果處於正常狀態，一定會馬上指出自己的錯誤。但對方沒有，所以接線人要麼根本不是自己人，又或者是自己人，卻故意隱瞞了異常。

這不是好訊息。前者說明總部有貴族坐鎮，後者更糟，他的某位同事就要倒黴了：騎士在貴族面前能夠隱藏真相事實，卻不能隱藏情緒和情感。能夠被敵人放在這個敏感位置，必然是他們自認為可以控制住的人——比如，已經被成功植入種子的人。

“我可以——相信你？”這話問得很幼稚，但是年輕人遲疑了一下還是忍不住問出口。