只是男人知道自己做的是錯事，最後那頓闔家團圓的好飯菜他一口沒動，全都留給了親人們，而他自己則打算把自己活活餓死。

可惜就在他命懸一線之際被人救了回來，雖然他一身的病，離死也不遠了，可是府衙的判決，將決定他最後會是什麼死法。

那時候池雲亭幾個剛巧在府衙幫忙，楊知府問他們的看法。

餘川幾個唏噓，認為男人的做法情有可原，希望楊知府從輕判決。

而男人的街坊鄰里也都為男人求情，說男人對自己母親真的很孝順，自他爹死後，他娘過得都很好，相信要不是實在沒辦法，男人不會這麼做，希望楊知府能法外開恩。

這裡是律法與情理的衝突，誠然按照律法男人當殺，可是從感情出發，男人又何嘗做錯了。

最後楊知府結合百姓們的求情，對男人從輕發落，只是最後，男人還是沒有撐過去。

他本來就重病纏身，被救回來以後，楊知府給他送去治病的藥他也不喝，他說自己不能一個人苟活，要不然如何對得起被他親手送上路的親人們，餘生就算活下來，良心也不得安寧。

池雲亭幾個能做的就是為他送去最後一頓飯菜，還有一包和他當初買的同款老鼠藥，男人最後把藥拌在飯菜裡邊流淚邊吃乾淨，等男人去後，把他送回到家人身旁為他安葬。

男人身死，意味著案件終結，可是眾人心裡的情緒卻久久不得平靜。

過後楊知府曾感慨的問他們，這件事誰錯了？

他的母親嗎？他的母親痴傻，一生命運多舛，去責怪她的人都是苛刻之輩。

兒子嗎？他已經盡到自己為人子的責任，甚至比所有人都要出彩，親手結束自己親人的生命，他只會比任何人都要痛苦。

那時餘川幾個張口，有些遲疑，池雲亭卻沒有顧忌，道：“真正錯的人是他外公外婆，爺爺奶奶還有他的父親！要不是他們，這場悲劇也不會延續幾十年。”

男人的母親是傻子，他父親、爺爺奶奶、外公外婆也是傻子嗎？可以說就是他們，才是造成男人一家一生悲劇的罪魁禍首。

饒是楊知府都愕了愕，然後看著池雲亭無奈道：“雲亭你是真敢說啊。”

因為那些人已經死了，所以就連他們做錯的事也會隨之一起掩埋，這點餘川幾個不是想不到，而是不好說死人的是非。

這幾年池雲亭在柳江府，見到有爭議的案件何止那一起，是以面對這道判題，池雲亭答的輕車熟路。

倒是池雲亭對面號房的陸泉看到判題眉頭微皺，他對律法自然也精通，但是對判文的裁定卻不好拿捏，畢竟他沒有池雲亭那樣的經驗，尋常文人一般也入不了府衙，更遑論跟著大人辦公。

同樣這道判題對餘川幾個也沒有問題，比起在場大部分手生的考生來說，他們已經算是熟手，看到這道題後，他們直對這場鄉試考中的信心提了一點。

等到池雲亭先把那道判題答完，時間已經到下午，第二場還有兩天時間，池雲亭打算明天再做八股文。

時間越發臨近深秋，這次在貢院過夜，直比前天冷許多，夜裡還飄落不少落葉，等第二天直把貢院弄得一片金黃，氣溫更是冷下，哪怕大中午的也沒感受到多少溫暖。

池雲亭和不少考生一樣就差把碳火抱在懷裡，可是貢院發放的碳火數量有限，白天要是用過了量，晚上可能就要受凍了。

等池雲亭吃完早飯，一碗生薑辣椒瘦肉粥下肚，趕緊趁著身上的熱乎氣寫八股文，剛開始還好，隨著時間過去，池雲亭手越來越僵，甚至筆端隱隱的顫抖，這可是一個不妙的訊號。

草稿紙上要是手抖也就算了，要是等謄抄到考卷的時候手也抖，那他這場鄉試也能宣告提前結束了。

看著剩下的碳火，池雲亭心裡有了注意。

“阿嚏！”池雲亭號房對面的陸泉打了一個噴嚏，池雲亭恰好看到，無聲的問陸泉：沒事吧？

陸泉心頭下意識一凜，身上的冷意都下意識消散，他目光緊盯著池雲亭，確定池雲亭不是幸災樂禍才微微放鬆。

可是還沒等心放下，陸泉就察覺到哪點不對勁，要知道池雲亭可是見過魏瑋的，而就魏瑋那種秉性的人，值得他得罪過的人還把他的身體狀況掛心上？

所以，對方那話很有可能不是在對魏瑋說，而是對他陸泉說的。

要是平時陸泉可能會感動，可是現在是什麼時候，什麼地方？

這裡是貢院，他正在替魏瑋科舉，想明白這點後，陸泉用了莫大的毅力讓自己鎮定下來，然後若無其事的從池雲亭身上緩緩移開目光，就當沒看到對方那句話。

池雲亭也是想找人分散一下注意力，要不然全身心的答題，難免頭昏腦漲。

八股文的難度對池雲亭來說還好，真正給池雲亭造成麻煩的還是氣溫，天太冷了，鄉試本來就不好考，溫度的降低無疑給考生們加大了難度。

而因為環境和身體狀況被淘汰出考場的考生們數量越來越多，他們沒有一個人是心甘情願的離開，可是沒辦法，再不離開他們難免有性命之憂，這次鄉試考不了還有下次，可要是命沒了，就什麼都完了。

突然池雲亭號房對面傳來陸泉的咳嗽聲，池雲亭抬眸去看，就見陸泉面色微微酡紅，面上表現的並不明顯，這讓池雲亭眼眸不由一眯，確認對方臉上的確有東西。

此時陸泉已經沒有精力去顧及池雲亭怎麼看自己，他趕忙把碳火升起給自己身上取暖，隨後趕緊提筆答題，他寫的速度很快，等寫完連晚飯都沒吃就把棉被往身上一遮，好像要早早睡去。

負責巡邏的衙役過來，看到陸泉的情況，問道：“這位考生，要不要我們送你出去？”

“咳咳，不用，真是多謝兩位的好意了。”陸泉在被子裡面咳嗽道。

就在這時，池雲亭舉手，讓衙役們過來，說他能不能給陸泉送一碗粥，等衙役們用筷子在粥裡攪了攪，確認只是粥以後，就把那碗粥給陸泉送過去。

陸泉愣神的接過粥，看著池雲亭用唇語道：為什麼要幫我？

他要是因為身體原因落選，池雲亭中舉的可能性豈不是更大。

——放心，我還不屑用這種手段競爭，聽說魏瑋公子是遠近聞名的少年天才，科舉要是因為身體原因中斷，未免太可惜了。

陸泉盯看著池雲亭，等池雲亭說完就把碗裡面的粥慢慢的喝完，粥裡放了薑片和辣椒，還有面餅和瘦肉，加了鹽調味，一口下去，味道鹹香鹹香的。

他也不擔心池雲亭會在這種事情下給自己使壞，這是在貢院，陸泉相信池雲亭不是蠢人。

一碗熱粥下肚，陸泉身上發暖，比剛才好不少，隨後陸泉跟池雲亭無聲的說了一聲謝謝，就把身上棉被扯高，直沒過他的頭頂。

對面池雲亭直到貢院亮燈才歇下，也是把門簾放下，棉被緊緊的裹在身上。