於是許林秀和許廉出發前往邑縣的日期，就定在三日後。

日麗風清，許家的車隊從許宅出發。

許林秀一身輕簡裝束，發高高束起，用白玉發冠固定，柔和的面龐透出幾分利落和精神。

他隔著車簾和李昭晚說話，李昭晚該叮囑的已說過幾遍，經許林秀勸告，終於不再相送。

許林秀對這具身體原來經歷過的事情記憶是比較模糊的，所以對邑縣也沒多大印象，儘管許廉告訴他在他小時候家中帶他去過兩次。

邑縣在樂州東南邊緣的地界上，相比其他熱鬧的縣城，邑縣比較閉塞，少與外城來往。

許林秀沿途關注路上所見所聞，起初還興致勃勃，距離邑縣越來越近，他就有點受不了當地的氣候，犯起水土不服。

馬車終於駛進邑縣，到了許家的老屋。

老屋是座很大的院子，每年定期有人清掃，因而灰塵不大。院中綠樹群繞，整屋環水靠山，在室內可聞鳥語陣陣。

許林秀一下車就睡去了，一覺至夜色四臨，驅散腦中昏昏沉沉之感。

舟車勞頓，許廉叫人準備清粥淡菜，沒敢讓許林秀沾葷腥，擔心他嘔吐。

邑縣遠比紹城安靜，夜色剛起不過半時辰，周圍只餘零星燭火晃動，沒有大城市裡繁華的街景，寂靜清爽，剩些蟲鳴螢火相伴。

許林秀白天睡過，此刻清醒。左右無事，便叫冬秋準備筆墨，臨摹四周靜景，將近子時才熄燈休息。

翌日，許林秀跟許廉去收賬。

許家在邑縣的鋪面規模不大，但卻是縣裡販鹽的老字號，大招牌。儘管街上還有兩三家賣鹽的鋪子，他觀察一陣，發現百姓更願意到許家的字號來買。

縣城小，許林秀乾脆叫車伕沿整個地方轉一圈。

車至中途，他捂著因水土不服尚有不適的胃，下車緩了緩。

路邊支起一間茶水小攤，見狀，吆喝道：“公子可要一碗甜水，喝完就渾身舒暢啦。”

許林秀略感意外。

當今時代甜是個代表奢侈的味道，除了蜂蜜，迄今還沒有明確的甜味來源。有人為了嘗幾口甜的滋味，會挖特定的草根來吃，過幾把清甜的嘴癮。

他叫冬秋付錢要了碗“甜水”試試，水不太清透，冬秋怕水髒，百般不願他嘗。

許林秀抱著嘗試的心態飲了半口，人怔在原地。

這是……蔗糖的味道。

雖然甜味並不太正宗，含有絲絲苦澀，可它分明就是蔗糖融於水的味道。

經過詢問，許林秀瞭解到邑縣生長著一種刀刃草。

刀刃草生得非常細小，生吃時很容易將唇舌刺傷弄破，加之味道苦大過甜，因此當地人並沒將刀刃草當回事。

為了嘗幾口鮮甜的滋味，與其讓那些又澀又苦只有微甜的刀刃草將唇舌割得到處出血，不如多挖幾竹筐的草根嚐嚐滋味。

許林秀心跳得有些失常，他付錢請了一位邑縣的村民帶他去看看刀刃草，村民笑著接過錢，帶他走了二三里地，指著雜草叢生的路邊，說道：“公子，這兒就有好幾株刀刃草呢，你瞧瞧。這些草割手可疼啦，公子需注意別被割傷。”

許林秀帶著冬秋和兩名下人剝開草叢，他摸著面前蘆荻般細小的植物，眼神閃過不可置信。

這些是野生的荻蔗。

不似果蔗粗大，含糖量高汁液甜美可以直接食用，荻蔗細小，刺多，加之野生荻蔗缺乏種植管理照顧，不適於直接吃。

但荻蔗又稱糖蔗，白砂糖和紅砂糖都是用荻蔗造的。

許林秀回頭，遙遙望了一眼收完賬後過來找自己的許廉。

風吹過廣闊的山野道徑，他想，邑縣還真是從前至今就在保佑著許家。

天無絕人之路，許家的根或許註定要從邑縣生長。