\"皇祖父常常教導我，百姓是大明的根基。我們推翻大元的統治，就是為了百姓不再受權貴欺凌。這一點，你難道忘記了？\"

朱高熾面色凝重，繼續說道：

\"你是皇祖父的忠臣，代表著他的威望，更應以身作則，讓百姓安居樂業。如今，你的僕人在你眼皮底下殘害百姓，這不是在羞辱皇祖父嗎？\"

\"這並非小事，一旦這醜聞公之於眾，你李景隆將成為不仁不義、不忠不孝的賊臣。\"

說到這裡，朱高熾出一聲長長的嘆息。

\"你知道嗎，皇祖父得知此事後，怒火中燒，差點立即派錦衣衛搜捕你。若非我極力勸阻，明日你可能已在法場上。\"

\"剛才你還提及為武昌百姓捐銀，現在我對你的話產生了懷疑。\"

\"所以，我最後問一次，你承認自己的罪過嗎？\"

\"殿下！我……\"

面對朱高熾的步步緊逼，李景隆的心理防線徹底崩潰，撲倒在地，痛哭流涕，肩膀抽搐，展現出他最真實的脆弱。

僕人的行為，他這個主人卻要承受後果。儘管他不確定事情是否真的生，但對朱元璋來說，找藉口處置他已無關緊要。

\"殿下，臣知罪，臣糊塗，未能管束好家僕，一切都是臣的過錯，求您慈悲，救救臣吧！\"

\"哼，若我不想救你，就不會把你召來此處。\"

朱高熾揹著手，緩步走到書桌後，大模大樣地坐下。

\"不過，你得明白，刑部的程式必須遵循，他們的調查結果將決定你的命運。即使皇爺爺未明確指示，你的罪責也無法輕易擺脫。

\"

李景隆擦去淚水，抬頭望向對方，眼中閃爍著一絲期盼。既然世子有能力阻止刑部的行動，或許也有能力幫他脫離困境。

\"殿下，求你指引我，我該怎麼做……\"

朱高熾揮手打斷他的話。

\"當然，刑部會照章辦事，蒐集證據，最後交由大理寺裁決。你的命雖能保，但家產恐怕難逃被沒收的命運。

\"

李景隆一聽，又驚慌失措，忙向朱高熾磕頭：\"還請殿下指點迷津！\"

朱高熾見他惶恐之態，嘴角勾起一抹微笑。

\"秦王，你覺得我們該如何利用這位無能之輩？是順其自然，還是讓他充當內線呢？\"

\"依我看，兩者皆可行。李景隆如能滲入權貴核心，必能為你提供重要情報。同時，順著他的社交網路揭露權貴的秘密也是個選擇。

\"

朱高熾聽著，默默點頭，接著說：\"我已向皇爺爺求情，你的罪責得以豁免……\"

李景隆心中一喜，然而話未完，樂極生悲的道理他懂。

\"但是，因果迴圈，要徹底解決此事，需付出相應代價。簡單來說，你這些年從百姓那裡搜刮了多少，現在要以十倍償還。