杏之嚇得面色蒼白，戰戰兢兢，“這，奴婢不知道。只是聽說大夫人讓下人們都稱呼她為二小姐。”

芸姨娘頓時疑惑不解，呆呆地低聲自語道：“二小姐？莫名其妙，來得真不是時候，還有一個月，我的計劃就大功告成了，在這節骨眼上，千萬別出什麼岔子。”

“什麼事還有一個月？”杏之非常奇怪，不禁問出口。

芸姨娘聞言大怒，厲聲叱道：“大膽奴才，多嘴多舌，今天的事，如果傳出一個字，看我怎麼收拾你。”

“二夫人，饒了奴婢吧，奴婢什麼也不知道！”杏之害怕地不住求饒。

芸姨娘喘了一口氣，冷靜下來，衝杏之揮了揮手，“去吧，接著打聽，晚點給藍玉送點傷藥，儘量從她嘴裡多打聽點訊息。”

“是，二夫人。”杏之鬆了一口氣，趕忙爬起來離開。

等走遠了，才撫了撫胸前，稍微平息了一下，“真是奇怪，什麼事還有一個月呢？”

不由得想起了和她一起服侍二夫人多年的玉梅。

失蹤前的那幾天，白天好好的，每每到了晚上，總能聽到玉梅啜泣的聲音，杏之看到後多次追問出了什麼事？可玉梅總是驚恐地望著她，一言不，只是默默流淚，杏之焦急萬分卻也無可奈何。

直到有一天，杏之看到玉梅胳膊上的傷痕，玉梅才含含糊糊地告訴她：“是我做錯了事，二夫人的懲罰。”

“姐姐到底做錯了什麼事，罰這麼重？”

“不要問了，總之都是我的錯。”玉梅用呆滯的眼神，無神地看著杏之，好久才輕輕吐出一句話：“小心二夫人。”

“為什麼？”杏之盯著玉梅蠟黃的臉色困惑不已。

幾天後，玉梅便不見了。

下人們有時悄悄議論，但誰都不知道玉梅到底去哪了。

所有人都心知肚明，玉梅十有八九已經死了。

杏之卻總是不願相信。

有一次，趁著二夫人高興，杏之小心地問道：“二夫人，玉梅姐姐去哪兒了?”

豈料竟引得二夫人當場大脾氣，“不準再提她！以後再提，我就撕爛你的嘴。”

自那以後，杏之每次見到雲姨娘，都膽戰心驚，小心翼翼的，唯恐做錯事，惹惱了她。

芸姨娘則走進內室，雙掌合十低聲自語：“主子保佑，還有一個月，我就成功了，您說過，只要我幫您把這件事做好，就可以常伴您左右。”

想了想，又拿出一副畫像，深情地望著，畫像上是一個濃眉大眼的中年男子，已經開始福，但仍然掩不住一股英氣，眼角眉梢透著一股琢磨不定的笑意。

南珏回到家，還沒有下馬車，便看到鍾沉文娘領著幾個丫鬟站在門口迎接。

看到南珏，文娘急忙上前攙扶著，一邊進門，一邊問道：

“小姐，晚飯想吃什麼?奴婢好讓廚房提前準備。”

“不用太麻煩的，做幾道清粥小菜就好。”

文娘連聲答應下來。

南珏回到房間來不及休息，便拿出一沓宣紙放在桌子上，開始籌劃開業需要準備的東西。

綠環見此時只有自己陪在身邊，忙悄悄關上門，低聲對南珏說：