三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人。

十年寒窗無人聞，一舉成名天下知。

科舉，可以說在封建社會形態的官僚選拔體系中，留下了濃墨重彩的一筆。

每三年一次開科取士，天下士子從天南海北，經過鄉試，院試，殿試層層篩選，殺出重圍，出相入仕。

秋闈，便是這鄉試，在各地方省府貢院舉行，三天一場，考三場共九天。

九天，貢院裡一個考生一個小隔間，吃住都在裡面，訂門簾，搭擋板，白天寫八股文題，晚上睡覺，生火做飯……

如今這京城貢院開啟，開考頭天晚上，貢院裡插上了紅，藍，黑三面旗子。

這旗子也有說法，開科取士是給國家選拔人才，要求正氣浩然光明磊落，容不得弄虛作假，容不得狡詐奸邪，插這旗子就是請天地鬼神共同監督。

紅色旗子邀請天地神靈，藍色旗子邀請考生家裡的列祖列宗，黑色旗子邀請各家冤親債主，有冤報冤，有仇報仇。

若貢院中的考生坦坦蕩蕩還則罷了，若有愧心奸邪之事，便問你怕不怕鬼來找你。

雖然這是封建迷信的說法，但是……

貢院，年年鬧鬼。

什麼原因說不清楚，反正每年秋闈，貢院總有死人的，不少死的還很邪性，但這屍體出來了還得縫。

每年秋闈也是縫屍人死的最多的時候。

林壽近幾日出門，見其他縫屍鋪的天殘地缺爺們兒幾個，都喝上酒了，一副死前要把錢花光，最後享受一把的架勢。

“小九，你那銀錢花完沒啊，花不完老哥哥我幫你花啊，我跟你講，通縣老窖那稻子香可有勁兒了，老哥哥陪你喝兩盅？”

“我呸，老八你個臭不要臉的，自己錢花光了還惦記小九的錢，那酒饞不夠是不是。”

“嘖，我這不教他怎麼找樂子麼，咱們這有今天沒明天的，那銀子留著都給你留到入土去了，之前有個上癢序的小童給我念了個詩，人生得意須，須……須什麼來著後面我忘了，反正有錢得早花，不然死了來不及了。”

“那是你短命，小九命大著呢，當初去殯屍司去一個死一個，就小九活著回來了，人家還有好些年頭能活呢。”

“嘖，你就迂腐，這也就是八大胡同前些日子鬧病最近都去不得，不然老哥哥我帶小九去開開葷，幹咱這行以後肯定是討不著婆娘了，但死前沒摸過姑娘可不行。”

“你這一大把年紀不知羞，小九快別聽他那歪理，我跟你說，你那錢可好好攢著，攢一年錢就跑路，出京城找個偏遠地方娶個媳婦過日子。”

“你快得了吧，小九腦子本來就不靈，再被人把錢騙了，到時人都給騙進深山裡挖煤去，還是跟著我們幾個老哥哥安全。”

“你這糟老頭子就羨慕嫉妒恨人小九年輕身體好，這麼好一大小夥子哪個姑娘不喜歡？遠的不說，你看那豆腐鋪的小西施天天給小九送豆腐，我看有戲。”

“那小西施每天上門要給當情郎的人快把門檻子都踩爛了，有錢的大財主，會吟詩作對的才子，人家能看上咱這幹髒活兒的？小九，老哥哥告訴你，女人最會騙人，尤其長得好看的女人更不定什麼心腸，你這腦子不靈光，拿不住人家，快別惦記，惹禍。”

“呵呵，老八你就是個慫包，說女人你就慫，小九別聽這老光棍胡咧咧，我看人那小西施就挺好，肯定對你有意思，再說就算沒意思怎麼了，你攢夠錢跑路的時候半夜去把人一抗，出了城荒郊野嶺不認識道，她不稀罕你也從你了，倆人往後就過日子去。”

“我呸，老七你個沒羞沒臊的老東西，還說我不要臉，你能不能教小九點好，教人禍禍姑娘，你要臉不。”

七號八號縫屍鋪的七爺八爺，倆人天天吵架互懟，見面就互吐唾沫星子。