“他們說什麼，直說就行，不必有顧慮。”南珏看著司蓮吞吞吐吐，臉漲得通紅，便鼓勵道：“你不說，我怎麼能知道。”

司蓮無法，只好低著頭，看著自己的鞋尖，實話實說道：“村民們說，只要租金給的及時，工錢合理，種什麼，怎麼種，都聽小姐的。”

南珏微微皺起的眉頭，瞬間舒展開來，就這點事，有什麼不好意思說的？於是看向司蓮羞紅的小臉，說道：“村民的意思是，要我把那座山租下來，租金怎麼算。”

司蓮抬起頭，看了南珏一眼，又迅低下頭說道：“他們說，租金，一年要五百兩銀子，如果僱傭他們種植，每人每天要二十個大錢。”

說完，司蓮又小心翼翼地說道：“小姐，這些村民見錢眼開，也沒什麼見識，您千萬不要生氣。”

“我為什麼要生氣？”南珏看著司蓮侷促不安的樣子,笑著說道：“要錢很正常啊!”

司蓮抬起頭來，撅著小嘴，很不服氣的樣子，氣憤地說道：“可是，他們要的也太多了吧，這點活，一早一晚就幹了，還要這麼多工錢，分明是想坑小姐的錢。”

“小姐不知道，我們村裡很多人，一年到頭，也幹不了幾個月的活，除了春秋天，其餘時間大多賦閒在家，沒什麼事情可以做，這閒著也是閒著…”

南珏看著自己的傻丫頭，感覺自己真是撿到了寶，忠誠可靠、天真可愛。於是打斷她說道：“司蓮，告訴你爹孃，租金每年按六百兩銀子算，讓他們商量著，把整座山分成若干塊，每家每戶自願承包，不提供工錢，明年棣棠花開的時候，我派人去收鮮花，每斤一兩銀子。”

司蓮聽著眼前一亮，還是小姐聰明，棋高一著，每斤鮮花一兩銀子，村民們知道了，還不得樂瘋了。種植的積極性提高了，也可以保證棣棠花的質量，畢竟種好了，開的花才又多又大，也才能多賣銀子。

“還是小姐的辦法好，如果僱傭他們種植，這麼大的山，不好管理，而我們只回收鮮花，就省去了很多麻煩。”司蓮喜滋滋地說道。

司蓮越想越崇拜自家小姐，也越感嘆自己的幸運，如果那天不是自己靈機一動，非要跟著小姐，怎麼會跟著小姐學到這麼多東西。

南珏看著司蓮興奮的小臉，也覺司蓮幾個月來的迅成長。

可造之材啊！

南珏拿起小刀，插起一小塊桃子，小心地放入口中，甜甜的桃子脆脆的，太好吃了。又拿起一顆杏，慢慢地吃起來，甜中帶酸，軟軟糯糯的。

想起第一次見到司蓮的時候，她還是一個面黃肌瘦、懵懵懂懂的鄉下小丫頭，看到誰都低著頭，不敢說話，一張口就臉紅，幾個月過去，司蓮的眼神越來越亮，性格也越來越活潑可愛，而且面板白嫩，與之前有了天翻地覆的變化，真是環境造就人啊！

於是南珏說道：“司蓮，你是個很聰明的孩子，想不想和司環一樣，為我做更多事情呢？”

司蓮睜著亮晶晶的眼睛，眉眼彎彎地說道：“奴婢當然想為小姐做事，只是，只是奴婢沒有司環姐姐那麼能幹，那麼聰明，擔心幹不好，會辜負小姐。”

“不用怕，不懂就問，知識是學出來的，能力是練出來的。你不試試怎麼知道幹不好？”

“從明天開始，每天上午用一個時辰學習認字，下午用一個時辰練武，好不好？”

“真的嗎？小姐。”

司蓮驚呆了，激動地瞬間紅了眼圈，想到自己從小出生在窮苦人家，夏天挖野菜，冬天撿乾柴，還要幫父母照看弟弟妹妹，自從父親摔斷腿以後，挨餓受凍更是家常便飯，至於讀書寫字，那絕對是想也不敢想的奢望。

司蓮記得，在見到小姐之前，一年了，家裡沒見過一點肉腥，看著弟弟妹妹蠟黃的小臉，司蓮十分心疼。

去年夏天的一個午後，司蓮聽著柳樹上“知了，知了，”的叫聲，靈機一動。

瞞著父母偷偷來到屋子裡，拿出家裡僅剩的一點兒麵粉，加上水弄成一塊兒軟軟的麵糰兒，再放在水裡洗一洗，然後攤在一根長長的竹竿頂端，曬一曬，便變得黏黏的。

帶著弟妹悄悄來到村口的樹林裡，聽著“知了，知了”的蟬鳴聲，悄悄靠近樹幹，看到一隻蟬正得意地趴在樹幹上起勁地唱，便屏住呼吸，拿竹竿兒的頂端，猛地粘住蟬的翅膀，蟬便再也飛不動了，拿下來裝進瓶子裡，與弟妹相視一笑，接著尋找下一隻倒黴的蟬。

夏日午後的美景，常常是和煦的陽光、蔚藍的天空、悠悠的白雲以及繁茂的綠葉相伴隨。在這樣的時光裡，蟬兒的鳴叫聲顯得尤為清脆動聽，小溪的流水聲也彷彿更加歡快。

可司蓮卻全部視而不見聽而不聞，只顧著尋找一隻只趴在樹上，盡情歌唱的蟬，專注地一隻又一隻的粘著。

每一隻蟬到手，姐弟三人都開心得不得了。

姐弟三人不辭辛苦地穿梭在林蔭道上，收穫著大自然的恩賜。

運氣好的話，一中午能粘好幾十只，拿回家用小火烤著吃，濃郁的香味飄得很遠，一家人吃得心滿意足，父母邊吃著黑漆漆的蟬，邊誇司蓮是個聰明能幹的孩子。

剩下的蟬送給鄰居，又換回來一點麵粉，第二天接著去粘。

就這樣，靠著一點點麵粉，一家人難得的吃了很多頓肉。

一個夏天，姐弟三人被曬得黑漆漆的，卻也樂此不疲。

含著眼淚，司蓮把這段經歷講給南珏聽，南珏不禁動容，安慰道：“都過去了，從現在開始，你們不會再缺衣少食了，所以，只要村民們好好幹，我會讓他們吃飽穿暖，過上好日子的。”

“小姐，”司蓮擦去淚水，感激地說道：“奴婢替蓮花村的鄉親們謝謝小姐。”

如果沒有小姐，鄉親們絕對不會有這麼好的掙錢機會。

“謝什麼，他們是為我做事，放心，只要他們用心做事，本小姐不會虧待他們的。”

南珏吃完一個杏，又喝了點水，拍了拍手說道：“時間差不多了，走，去看看他們搜的怎麼樣了。”