“凱文哥哥，你為什麼不帶上我們？”

凱文覺得此時說出實情還為之過早，便假言解釋“這一次與往常不同，要了解那隻巨蠍的生活習性，找到它的致命弱點，就必須近距離觀察它，我飛在空中自然不會有什麼危險，可你們則不然，如果被它追蹤，只怕難以自保，所以……”

“可是……”艾米麗還待強辯，卡爾已把她拉退兩步，輕聲勸道“凱文說的在理，我們跟著去只會讓他分心。”

“哥哥，你怎麼幫著凱文哥哥說話？”艾米麗氣得直跺腳，“你不記得他昨天話還沒說完就把我們晾在一邊了嗎？”

卡爾一副恍然的模樣“是啊，凱文，昨天我剛把挖渠引流的想法說出來，你就興沖沖的跑啦，到現在也沒跟我們說清楚為什麼要找那麼符墜。”

“對不起，對不起，都是我不好，我昨天急於說服酋長和先知，所以就……嘿嘿……”

“我才不管那些呢。”艾米麗仍舊沒有好臉色，“你如果不把這件事情說清楚，今天就不讓你走。”

“好，我說……”凱文便把應付先知的那套說辭搬了出來，什麼制服巨蠍的法寶、什麼開啟寶藏的鑰匙，各種神奇功能不一而足，全都堆砌在符墜身上，聽得大家嘖嘖稱奇。

艾米麗一掃之前的不悅“凱文哥哥，這麼說，只要能找到符墜，幻城的秘密就能解開啦？”

“千真萬確。”

“哥哥，菲尼，那我們就留下來找符墜吧。”

凱文、卡爾和菲尼相視而笑，一場風波還未形成便這樣無聲無息的消失了。

第二天清晨，參與開渠的族人們早早聚集在河邊哨塔旁，看著眾人簡陋的裝備和激昂的鬥志，凱文禁不住感慨萬分，他縱身飛上哨塔，朗聲道“普拉託達爾是神靈的饋贈，那裡有無盡的財富和無窮的力量，數百年來，它一直在等待我們開啟大門，可惜直到現在我們才知道鑰匙的下落，而你們，神靈的子民，將用至高的虔誠和不懈的努力找到這枚鑰匙，部族的未來和希望就在你們手上！”

人群中爆出一陣歡呼，灰曜趁熱高呼“真神就是我們的神靈，真神的召喚就是來自神域的旨意！”

眾人的歡呼更是經久不衰，有人激動得跪拜下去，這一舉動很快感染到所有的在場之人，數百人衝著哨塔方向頂禮膜拜，直到凱文飛下哨塔將最前端的幾人逐一扶起，眾人的情緒才稍有平復。

雲石和風鷹兩位長老藉機做了簡單的安排，眾人這才熙熙攘攘的朝著目的地進。

凱文飛回灰曜面前輕聲告別“我也該出了，從現在開始，不管你打算做什麼，一定要思慮周全，切不可因一時衝動壞了大事。”

“我知道，放心。”

與灰曜話別後，凱文徑直飛向先知住所。先知並無多言，只是將一劑解藥交由凱文喝下，然後催促他趕緊動身。

同行的八名守衛對凱文都很尊敬，只是從不與他閒聊。凱文嘗試多次之後興致全無，一路飛奔只剩下馬蹄聲在曠野中漸行漸遠。

為了避開巨蠍的巢穴，一行人繞行了很遠一段距離，直到第二天中午才到達預定位置。紮營完畢之後，凱文飛到巨蠍巢穴上空，花了一個多小時時間，卻沒見著巨蠍的影子。

次日早晨，有一名守衛來見凱文“偉大的真神，這是先知給您準備的療傷藥，先知再三交代我們一定要照顧好真神，切不可讓您過度勞累。”

凱文怎能聽不懂話中的意思，他不動聲色地接過解藥一飲而盡，之後問那名守衛“你叫什麼名字？”

“多謝真神問起，我叫昆西。”

“那好，昆西，今天上午我會繼續守在烏米亞司巢穴附近，午飯之前趕回來，你們最好不要到處走動，以免我做事分心。”

昆西唯唯諾諾的離開，凱文卻在心裡盤算半天時間能去往哪裡，想來想去，最終還是飛到巨蠍巢穴附近。

這裡一片寂靜，普拉託達爾的蹤跡全無，就連一磚一瓦也未曾看見。巨蠍巢穴四周也是鴉雀無聲，如果不是知道沙坑之中隱藏著一隻巨獸，誰又會把這裡的一切與殺機四伏聯絡在一起？

凱文觀察良久，警惕慢慢鬆懈，到後來索性一屁股坐上祭祀臺，半靠半倚的靜靜呆。

微風陣陣吹過，帶來原野上特有的氣息，一個問題忽然冒將出來部落族人明知無法與巨蠍抗衡，明知不管是祭品還是祭祀的隊伍都是有去無回，為什麼還要如此近距離的進行祭祀？

巖狼的記憶給出一個說法，烏米亞司的祭祀與其他祭祀活動不同，護送祭品的大多是部族中的老弱病殘。在部落族人的意識中，不能為部族做出任何貢獻的苟延殘喘是遭人唾棄的，所以那些行將就木之人寧願犧牲性命，也要證明自己對部落還存有最後一絲意義和價值。

這一點，沙坑中的眾多骸骨足以證明，可是巖狼的記憶仍然解釋不了凱文的疑問，他只能姑且認為，這種祭祀實際上就是一種累贅人群強制淘汰的幌子。

想到這點，凱文只覺得後背涼，他雙手撐在祭祀臺邊緣跳下，誰知觸手之處應聲碎落，他的身體頓時失去支撐，在沙塵之中摔了一個狗啃屎。

“搞什麼鬼，這也太不經事了吧。”他罵罵咧咧地爬起來，吐了幾口嘴裡的沙粒，拍去身上的塵土，又好奇地將碎塊拾起，這才現它並不似石頭一般沉重，結構也以蜂窩狀為主，指甲在它的表面劃過，居然能留下淺淺的痕跡。

“這是什麼東西？”他將碎塊靠近鼻子，斷裂面上傳來一股淡淡的腥臭，“難道……”他如同扔棄燙手的山芋一般將碎塊扔掉，他幾乎已經確認，那些分佈在沙坑四周的怪狀岩石，除了巨蠍的糞便不會再有別的可能。

這一現令他胃中翻騰不斷，就連中飯也變得難以下嚥。到了午後，他實在不想再回到巢穴，可是從巢穴方向隱隱傳來的聲響仍舊把他吸引過去。

當他趕到時，巨蠍正卷攜著沙塵圍著巢穴轉圈，它那碩大的雙鉗、粗壯的鞭尾如噩夢般攝人心魄，它那黝黑的甲殼在陽光中流動這烏金的光澤。

凱文不敢靠得太近，只是懸停在巢穴上空遠遠觀望。那巨蠍不知在做些什麼，它轉過數圈之後跳進沙坑，雙鉗鞭尾和幾條粗腿一起攪動，頓時攪得黃沙漫天，待到塵埃落定，它的身體已然沒入沙中不見蹤影。