第二天天還沒亮，凱文已經洗漱完畢，他特意翻出一套看上去精神抖擻的衣服，對著鏡子左右整理了一番，然後興沖沖地趕往警備團。

諾迪雅的清晨寧靜祥和，陣陣海風輕柔地拂過城鎮，偶爾一聲鷗鳥的鳴叫在桅杆和屋頂上空縈繞，伴著凱文放飛的憧憬，讓一種甜蜜的氣息在空氣中彌散。

警備團營門前有一大片空地，站在這裡不僅可以感受到山野之間的鮮花綠草、蔥藤鬱樹，就連西面的海岸線，東南面的綿延群山也都能盡收眼底。

凱文無暇欣賞這種美景，就連藍天白雲碧海林帆此刻也無法在他心中留下痕跡，他站在這裡只是為了深呼吸，努力平抑激動的心情。在他身後，那一扇寬大的警備團營門，似乎存在一股強大的魔力，吸引著他，誘惑著他，卻不告訴他未來將會怎樣。

這個地方，他不止一次的進進出出，可他從來沒有像今天這般的忐忑不安。

警備團的守衛大都見過凱文，也知道他與赫拉克的交情，所以沒人阻攔他，也沒人上前盤問。儘管如此，凱文仍舊感受到無形的壓力，他清楚地體會到腳下的畏縮心中的膽怯，甚至感受到守衛眼神中透射出來的好奇、譏諷和挑釁。

凱文低著頭直奔赫拉克的辦公室，走到門前時，他那顆突突亂跳的心才稍微緩和了一些。他清了清嗓子，輕輕敲了兩下房門，退後一步朗聲道“團長大人，新兵凱文前來報到！”

辦公室的門被守衛開啟，一名身材魁梧面容剛毅的中年軍人從辦公桌後繞了出來，來到凱文身邊把他上下打量了一番，微笑著說道“好小子，今天這幅模樣還真是有板有眼啊，不錯，像那麼回事。”

“伯伯……”凱文平日裡都是用“伯伯”稱呼赫拉克，今天這個詞剛一出口，他就意識到不妥，趕忙改口道，“團長大人，我是來參軍的，不正式一點，萬一您不收留我怎麼辦？”

“你小子就是能說會道。”赫拉克讓凱文坐下，又示意守衛先行退出，然後坐在凱文身旁說道，“你父親昨天已經來過一趟，把你的事都跟我說了。”

赫拉克稍做沉吟，思考合適的說辭，可凱文已經迫不及待地喜道“團長大人，您的意思是同意收下我了？”

“呃……”赫拉克一愣，一句話脫口而出，“我可沒這麼說啊。”

“啊？”凱文也呆住了，“伯伯，您……”

望著凱文呆愣委屈的模樣，赫拉克暗自好笑，他接著被打斷的話說道“你父親說你想加入教會騎士團，可是你們父子倆一樣都是門外漢，你們對軍隊的編制太不瞭解，看來我有必要跟你仔細說說。”

凱文聽出赫拉克話中有話，急得一雙手不住地相互揉搓。

赫拉克看在眼裡，也不加安慰，而是正色道“教會騎士團是教會軍隊中的一個特殊編制，可以把它看成教會軍隊中的精英部隊。而我管轄的這支部隊，全稱叫做區域防禦警備團，也就是大家口中的警備團，它雖然隸屬於教會，但它只是教會軍隊最基本的組成單位，也是軍階最低的軍隊編制，根本沒辦法與教會騎士團相提並論。”

看著凱文似懂非懂的眼神，赫拉克又補充了一句“所以，如果你想加入教會騎士團，只怕你是找錯地方了。”

“伯伯，那可怎麼辦啊？”凱文哪裡知道這些，赫拉克的解說讓他有些不知所措，原本以為只要參了軍，就能消除與依莎貝爾之間的障礙，就能輕而易舉贏得美人歸，可現在看來，一切竟是那麼的遙遠。

“也不是沒有辦法。”赫拉克為了幫卡斯特解決煩惱，花了大半個晚上想了很多點子，其中不乏各種有難度的陷坑，只等著凱文掉進去，可不曾想，一個簡單的軍隊編制就讓凱文面露難色，赫拉克心中不由如釋重任。

為了趁熱打鐵一鼓作氣地讓凱文知難而退，赫拉克故意用一種輕鬆的語調說道“教會騎士團每年開春之後，都會招收一批精兵強將，差不多就是現在這個時候，你可以北上穿過卡拉達斯要塞，然後轉向東北，二十多天以後就能抵達教會所在的瑪修斯城，運氣好的話，說不定能被招募。”

“真的嗎？”凱文臉上閃過一線喜色，隨即就被無限的惆悵淹沒，“伯伯，您不是說騎士團招收的都是精英麼，他們能看上我？”

“只要運氣足夠好，也不是沒有可能的。”

“可是，他們招人總會有一些基本要求吧？”

“那是當然。”赫拉克停頓了一會，繼續說道，“體能、劍術、盾防、弓弩，這些基本技能肯定是要具備的。”

凱文的臉色越難看，他支吾了好一陣子，不好意思地低聲道“伯伯，這些我都不會，您看我還有別的機會嗎？”

“那……除非主教大人相中你，親自點名要你，否則……”

凱文急得眼睛都紅了“伯伯，我從小到大都沒離開過諾迪雅，瑪修斯在哪我都不知道，就算我能去到那裡，只怕連主教大人的面都見不著，怎麼可能被主教大人看中啊？”

“我只是說這是一種可能，不過這種可能的機率幾乎為零。”

凱文眼中的淚珠開始打轉，殘酷的現實把他美好的幻想打得粉碎，依莎貝爾的身影似乎漸行漸遠，一段剛剛萌的愛情種子似乎就要這樣被扼殺在搖籃之中。

凱文用近乎乞求的目光望著赫拉克，顫抖著聲音說道“伯伯，難道就沒有其他辦法了嗎？您就不能幫我疏通一下麼？”

赫拉克早料到凱文會提出這種請求，正如卡斯特的一貫做派。赫拉克曾多次告誡卡斯特不要教壞了凱文，可是卡斯特從來不把這些放在心上，耳濡目染之下，凱文自然而然地學會了這一套。

赫拉克有心引導凱文，不想他變成像他父親一樣市儈，於是嚴肅地說道“你知道等階意味著什麼嗎？雖然我是一團之長，但是在整個軍隊編制中，我只不過是一個毫不起眼的小角色，小到我有什麼想法，有什麼建議，根本不會有人在意。這種等階制度在軍隊中根深蒂固，沒有人能夠改變，更加沒有人願意改變。”

說到這裡，赫拉克默默嘆了一口氣，繼續道“不是伯伯不願幫你，而是以你現在的經驗和能力，就算我和你父親想盡辦法把你弄進去，誰都能看出其中藏有貓膩，到了那個時候，不僅是你，還有我和你的父親，都會因為作弊而被教會嚴厲處置。”

凱文聽得出赫拉克的責備之意，他怔了半天，幾番想開口離開，可他眼前的曼妙身影總是揮之不去，他內心的渴望有那麼一瞬戰勝了對困難的恐懼，倔強的脾氣趁勢冒了出來，他抹了一把眼中的潤溼，對赫拉克道“伯伯，我知道我現在還不夠強大，但是我不會認輸！伯伯，一定還有其他辦法可以進入騎士團，您就幫幫我吧。”

凱文的這段話令赫拉克暗暗讚許，若不是與卡斯特有約在先，他一定會趁此機會把凱文收至麾下。

他不禁暗呼“可惜”，心中竟滋生出一些不忍之情，他不想粗暴地回絕凱文，也不想打擊凱文追求美好生活的熱情和信心。既要完成老友的囑託，又不能給凱文帶來過多的心理陰影，看來，只能給他設計一個看似能夠企及，卻又難以完成的任務。

赫拉克迅把預先想好的各種應對方案進行了一番篩選，選擇了一條他認為最為合適的計劃“讓我想想啊……唔……確實還有一種方法。”

凱文的淚眼中重新迸出希望的光芒“伯伯，您快說，是什麼？”

“教會為了檢驗軍隊的作戰能力，每年都會在秋末舉辦一次士兵對抗賽，在這個賽事中脫穎而出的優秀士兵，幾乎都能被選拔進騎士團。我的這個警備團，雖然軍階最低，但是也有資格派人參賽，所以……”

“我明白啦！現在到秋末還有好幾個月時間，我還有時間進行訓練。伯伯，您給我安排一個最厲害的師傅，我一定努力學習贏得比賽。”