煙塵在人影四周翻滾，灰霧好似被一隻無形的手用力扭曲，空氣中散溢位一股電離的臭味，放射狀的電光在這片迷濛的光景中竄動。席森神父聽到了機械軸體飛旋轉的聲音，聽到了齒輪咬合的聲音，聽到了無數的機關沉重撞擊的聲音，還聽到了氣體穿過縫隙時的尖嘯聲。某種截然不同於絕望的情緒破繭而出，充滿生命力地躍動著，他看到了熟悉的輪廓，聽到了熟悉的聲音，在記憶確認來者何人之前，就已經確認了來者是友非敵。

“席森神父。”那個熟悉的輪廓分開煙塵和灰霧，從放射狀的電光中走出，那些看似物理效果的景狀就好似被他撕開了，破碎了，消失於視野中。這一時刻，席森神父甚至在一種強烈的“得救了”的念頭中，暫時忘卻了怪物帶來的壓力、恐懼和絕望，甚至於那謹慎的內心，也再沒有那個女體怪物的影子。

席森神父幾乎從來都沒有這樣強烈情感和念頭，何況是由另一個人帶來的。他在過去無數次危機中，總是自己解決所有的問題，充當其他人的增援，也從未想過，有朝一日自己變成需要增援的一邊。過去當然也有過近乎“絕境”的狀況，但是，撇開結果，僅從感性上來說，從未有過一次絕望和這一次的“絕望”相似。

那侵蝕了女巫VV，擊殺包括愛德華神父在內的三信使，不明正體和源頭的怪物，哪怕只是以“女性”的模樣顯現，也有著和最終兵器不太一樣，但從程度上甚至還要過最終兵器的壓迫感。席森神父並不是沒有面對過最終兵器，而對上最終兵器的結果，也同樣是幾乎沒有勝算，就結果而言，近乎類似於當下的狀況，而更巧合的是，當時也是面前之人解除了困境――但是，

這些看似一樣的因素，並沒有讓席森神父覺得名為“江”的女體怪物和最終兵器是同一個層次的對手。

女體怪物比最終兵器更強，更詭異，更不明其狀，席森神父對這感受性的認知毫不質疑。因此，當確認來者仍舊是義體高川的時候，他不覺得這一次能夠和上一次面對最終兵器時那樣，可以輕易擺脫這場戰鬥。毋寧說，局勢已經到了這麼一個程度哪怕現在逃走了，也無法避免再次遭遇這樣的存在。

如果現在無法保住性命，那麼，在之後的戰鬥中，“死亡”也是唯一的下場。

已經沒有地方可以逃走，可以躲藏了，席森神父的戰鬥本能清醒地警告著自己。這裡是統治局遺址，但在這裡所生的一切，都將對全世界產生決定性的影響。在這裡被決定的狀況，無法在真正意義上逃避，也不能從意識層面上去逃避。

在這裡死掉的人，在這裡所進行的每一場戰鬥，都會成為末日的一部分――那個終極絕望又無法具體想象的終景，正在一步步地，無可挽回地拉開帷幕。

從這個角度來說，席森神父對義體高川會在這一時刻出現在這裡，並沒有任何詫異。那就如同一個朦朧的劇本，雖然並不清楚具體的情節，但已經可以隱約感受到劇情的展了。席森神父覺得，自己和義體高川，乃至於正在面對的女體怪物，都在這個龐大又朦朧的終極劇本中，規劃好了各自的命運――對於自由意志而言，這是很可怕的預感，哪怕同樣是末日真理教的教徒，也同樣被這預感所震撼。同樣是觀測著末日的降臨，但是，末日降臨的方式，以及對待末日的態度，決定了他和其它末日真理教的教徒的不同之處，他想要讓末日按照自己所遵循的教詣和思想降臨，然而，眼前隱約被他所感受到的這個幾乎無法摧毀的劇本，否定了他的劇本。

單純以目前的狀況而言，席森神父不免有一種失敗感――同樣身為末日真理教的教徒，他的教父愛德華神父失敗了，整個新世紀福音都失敗了，他自己的失敗也已經近在眼前，在可見的未來內，納粹也不是勝利者，所有非末日真理教的神秘組織都不是勝利者，在那個最樸素最根本的哲學意義上，末日真理教才是真正的勝利者，哪怕他們也必然會在自己的勝利中滅亡。

在短短的一瞬間，席森神父於恍惚中，似乎走過了未來的時光，他看著眼前那熟悉的輪廓，陡然驚醒，這才意識到，那絕非是自己熟悉的輪廓。自己所熟悉的，毋寧說是從這個軀殼中所散出來的“味道”。哪怕已經意識到，來人就是義體高川，但是，義體高川的模樣和他在數個時間點前最後一次看到的模樣已經大相徑庭。

那普通青年的高度，普通青年的體格，普通青年的容貌，已經被更加剛硬的線條、紋理和色澤，更加寬闊的體格，更加兇悍的外觀取代。只能用這麼一句話去形容他所看到的義體高川這簡直就不是一個人。也許可以用“騎士”，用“士兵”，用任何一種去描述“兇悍”的職業概念去描述，但這種概念卻肯定凌駕於“人類”這個概念之上。

就如同在古老的歷史上，人們總會將那些不一般的人神話，將強大的“騎士”和“戰士”從“人”的範疇中分割出來一樣。此時的義體高川給席森神父的感覺，就是這樣一種似人非人的感受。席森神父已經看出來了，義體高川如今的這個身軀，不管是不是真正的身體，但其內在已經完全被構造體材質包裹起來了，沒有留下一絲縫隙。

義體高川如今比任何一個素體生命都更像是一個素體生命。這樣的變化在席森神父的認知中，依稀就只有“莎”才能做到――他幾乎可以肯定，眼前的義體高川就是“莎”的傑作，是程度上更進一步的義體改造。

“網路球和莎搭上線了？”席森神父問到，但語氣卻是肯定的。

“近江和莎完成了這次改造。”義體高川沒有否認，他雖然正面對著席森神父，但是，義體內建的各種觀測功能已經高運轉。在他還遠在千米之外，就已經看到了席森神父和“江”的戰鬥。儘管“江”的外表和他曾經見過的“江”都不太一樣，但是，那宛如自本能的感覺，在看到它的第一時間就已經確認了。他只是沒想到，“莎”竟然可以一次性就把自己送達戰場，因為，他十分肯定，其實“莎”根本就不清楚席森神父就在這個地方，近江也不知道“江”就在這個地方，她們只是隨便找了個方向，把自己“射”了出去，近江的想法，也肯定是想要利用“高川”和“江”之間的共鳴來指引道路。

然而，眼下的結果是如此的直接，恐怕也是出乎她們的意料吧。

本來應該在第一時間步入戰場，

而不是在這裡交談，但是，席森神父的狀態資料明顯異常，而且，就在義體高川抵達戰場的同一時間，“江”的觀測資訊就已經趨近於無了。他看不到它，感應不到它，但是，那自本能的直覺一直都在提醒他，它就在這裡。

多種干涉手段已經從外骨骼裝甲的功能模組中釋放，在明確干涉成立之前，義體高川除了交談之外，根本就沒有太多能做的事情。他沒有想過立刻帶著席森神父離開，因為，無論從他需要達成的目標，還是從能力上而言，他都無法做到這件事。

正如近江所說，這次驗證必需進行，因為，此時此刻，“江”的狀況極為類似於其進入“近江陷阱”時的狀態，這個模擬成果，也是耗費了心血才達成的――正是為了去驗證“近江陷阱”是否真的成立，而又需要透過哪些條件，才能確保“近江陷阱”的完美。

“就你一個人？”席森神父問到。

“就我一個。”義體高川確認到。

“為什麼要來？那可不是能夠在真正意義上戰勝的東西。”席森神父的表情有些痛苦，“那是真正意義上的怪物。”

“為了收集資料。”義體高川沒有說更多，儘管他覺得，“近江陷阱”其實並不能真正瞞過“江”，因為，“高川”已經知道了。不過，就算桃樂絲等人也清楚這一點，也不會大張旗鼓地說明。

席森神父沒有進一步詢問相關的事情。在如今的狀況下，無論是自己還是對手，都已經沒有多少可以隱藏的東西了，如果還有所隱藏，那一定是必需隱藏起來，並且真正可以隱藏起來，能夠揮決定性作用的東西――他不覺得在這裡挖義體高川的根底，可以改變眼前的局勢，亦或者說，讓對方的秘密成為秘密，才能在關鍵的時候改變局勢，為他已經破滅的計劃和理想找到一絲亡羊補牢的機會。