“老爺子，你說的是真的？外來人會活得久一些？”年輕的丈夫不由得驚呼，“可是外來人不是恰好碰上我們的話，什麼都不知道，反而會做出一些危險的事情吧？”

“這裡有什麼不危險的？危險可不會因為你知道多少就生改變。”強壯老人沉沉地說“資料統計是不會錯的，我這把年紀，已經見識過許多外來人，他們的確會比本地人活得久一些，但是，當他們習慣了，融入了至深之夜後，就可以算是本地人，那時他們的存活機率相比起新到的外來人會有所降低。這個村子是不詳的，你越是習慣，就越是危險。而且，年輕人，你知道至深之夜的出現有多長時間了嗎？你覺得在村子裡土生土長的本地人還有多少個？”

高川聽出了強壯老人話中的意思，他看向年輕夫婦，問到“你們是從外地搬進來的？”

“啊……怎麼說呢，因緣巧合吧。”年輕丈夫有些懊惱地撓撓頭，解釋道“我和內子對世界各地的民俗學、民間傳說和都市怪談都濃厚的興趣。澳大利亞的傳統民俗中雖然也有各種神話和怪談，但比起其他歷史悠久的國家，就顯得有些淺薄。即便如此，也偶爾會出現一些鮮有聽聞的冷僻傳說在極小範圍內傳播。我和內子就是追尋這麼一個關於女巫的傳聞，查到了這個村落的地址。之前有說過吧，這個村子並非與世隔絕，有路線直接通往稍遠處的都市，只是路線偏僻，哪怕路過的人也很難察覺。所以，在一年前，我和內子來到這裡……”

“然後呢？村子當時就已經是廢墟了嗎？”高川問。

“白天是這樣，當時我們還感到驚奇和不解。你也看到了，那些尚未熄滅的火堆。雖然沒有人跡，但卻又不像是完全沒有人來過的樣子。”年輕丈夫低聲說“我們當時也覺得危險，想要離開，但天色已晚，就想著第二天再說，結果晚上村子就變得危險起來了。”這麼說著，他朝強壯老人投去感激的目光，“要不是老爺子的幫助，我和內子就活不到現在了。”

“雖然這麼說，但是，還是很危險，如果可以的話，真想快點結束這一切。”年輕的妻子靦腆但又堅決地補充到。

“聽起來，這個女孩不是你們的孩子？”高川的視線落在年輕妻子背後的小女孩身上，對方似乎總是可以鼓起勇氣，但和高川的視線對上後，這股勇氣就會被撞得七零八落。說到底，她到底是想從人家的背後出來呢？還是繼續躲起來呢？她已經來來回回藏了好幾次。

年輕妻子愛憐地默默女孩的頭，女孩像只兔子一樣眯起眼睛，只聽到年輕的妻子說“是的，她在我們進入村子的一個星期後才來到村子，不過，因為一些原因，我們直到現在都不知道她為什麼會來這兒。”

“你們沒問過。”高川盯著小女孩，不明來歷的人當然值得懷疑，這就跟其他人都對他有所警惕一樣。

“她不願意說的話，也沒辦法強迫她吧？”年輕丈夫微微側過身體，擋住高川的視線，一股維護女孩的氣勢“說起來，你也不是沒有說明自己的身份嗎？”

高川點點頭，但平靜的表情讓人根本無法揣度他的內心，對於年輕丈夫的話，他到底是贊同過還是不贊同呢？年輕丈夫微微皺起眉頭。

“你在這裡生活了那麼久，沒想過要結束至深之夜嗎？”高川岔開話題，問向強壯老人。

“沒想過。”強壯老人斬釘截鐵地說“為什麼要結束？我的生活方式，本來就是獵人的生活方式。獵人就該在至深之夜裡挑戰那些怪物，而不是隨隨便便打只兔子狐狸。”高川仍舊點點頭，看得出來，這個強壯老人對“獵人”的含義，有著於世人常識不同的看法。他不會說對方是對是錯，而僅僅是獲知了一個資訊這個老獵人對周邊這種惡劣的生存環境，對自己的生活方式，都沒有任何不滿。他雖然表現得理智，但本質上已經徹底融入了至深之夜中。當然，這樣的生活方式和思考方式，不能單純用來去證明他是好人還是壞人，只是，當自己要對至深之夜做點什麼的話，這個老人很可能因為對改變的牴觸而站在敵對的一方。

另一邊，年輕夫婦聽到老獵人這麼說，臉上都浮現無奈地神色。高川有點明白了，雖然老獵人庇護了他們，但他們更想離開這裡，卻無法從老獵人口中套出有用的情報。

“那麼，以一個獵人的角度，你覺得那個女孩如何？”高川毫不掩飾的問，讓年輕丈夫的眼神中流露出幾分怒火。要不是之前高川的戰績表現，以及老獵人的存在，恐怕會立刻動手教訓一下他吧。不過，現在的他無論是面對房子外的怪物，還是老獵人，亦或者高川，都是完全沒有還手之力的普通人。

即便如此，他仍舊拉住妻子和女孩，悄悄向外移動了一點距離。

強壯老人意味深長地看了高川一眼，卻根本就沒去瞧那個女孩，只是這麼說到“我可沒看到什麼女孩。”

“什……”年輕丈夫似乎想說“什麼？”，但卻硬生生改了口“老爺子，你就不能說句好話嗎？”

“什麼好話？”強壯的老人掃了他一眼，高川意識到，他的目光的確沒有聚焦在女孩身上，哪怕女孩就在年輕丈夫的身邊，“所有的外來者在變成當地人之前，都會看到那個女孩，但是，當他成為當地人之後就看不到了。你明白我的意思嗎？外鄉人的小夥子。”

老獵人的話讓年輕夫婦露出愕然的表情，繼而過了幾秒，臉色就變得有些蒼白，兩人不由自主看向女孩，似乎想要說點什麼，可什麼都說不出來，複雜變幻的眼神多少帶著不解、愧疚和想要探明究竟的猶豫，不過，高川知道，他們最終的選擇仍舊不會是主動，也許是害怕問出的問題傷了女孩的心，如果他們有這樣的想法，也意味著，無論他們是否下意識更相信老獵人，也主觀上不想知道那個糟糕的答案——這個女孩不是正常的存在。

不過，就算自己有所懷疑，老獵人意味深長的說話也在暗示著什麼，但高川仍舊無法透過自己的觀測找到女孩與正常人不一樣的地方。直覺在警告他，如果可以的話，他當然想要出手驗證一下，但對方的樣子只是一個女孩，在自己找不到任何明確證據的前提下，他仍舊下不了手。

“老爺子，你的意思是外來者才能看見她嗎？”沉默了半晌，年輕的丈夫終於開口了“也就是說，你現在根本看不到她，是嗎？”

“我知道你要說什麼。我過去遇到過許多人，那些外來者對這個女孩的描述，和你一模一樣。”老獵人不在意地說“我是看不到她，但並不代表我不知道她。當然，如果你問我，她是不是幽靈什麼的，我也無法回答。她就像是隻存在於你們這些外來者的眼中，只有你們可以觸碰她，既然很早以前就有人看到她了，她的樣子卻從來都沒有變化，也沒聽說過有被外面那些怪物欺負，那麼，她當然不會是普通的存在——就算我這麼說，那個女孩大概也是沒聽到的樣子吧。我覺得，她是看不到我的，也聽不到我這樣的村裡人的說話的，就如我看不到她一樣。所以，你們也不必擔心這些話會傷害她。”

年輕的夫婦對視一眼，其中的複雜難以言喻，又不約而同用探究的神情和女孩對視著，女孩倒是一副什麼都不理解的樣子，看不出任何虛假的成份。這個女孩到底是什麼人？亦或者說，到底是不是人？

“女巫……”年輕的丈夫輕聲嘀咕著，被妻子聽到了，妻子也皺了皺眉頭，卻將女孩的手抓得更緊了，讓高川覺得，在這長達一年的共處中，三人彼此之間已經結下相當深厚的情誼，不會被老獵人三兩句話，就改變最初的印象和決定。