在病院現實中，咲夜、八景和瑪索也是特例型的末日症候群患者，“高川”和病院聯手第一次嘗試研製血清失敗，然而，面對系色、桃樂絲、咲夜、八景和瑪索的病情惡化度，卻不得不將失敗產物注射到她們體內，因此導致系色和桃樂絲產生異變，前者成為末日幻境的人造中樞，後者不知其蹤，咲夜、八景和瑪索雖然沒有變成1c1，但人格也因此破碎，只在末日幻境中才表現出正常人的樣子，於病院現實中的她們，無論外表還是精神上都呈現出明顯的異狀。

而在咲夜、八景和瑪索三人之中，瑪索卻是稍顯特殊的。雖然在病院現實中沒有表現出來，但我在末日幻境中與之相遇時，每一次，她的身份、遭遇、外表和性格都會和上一次有所不同。我還記得，在自己誕生的那個末日幻境中，瑪索早已經成年，職業雖然特殊，但也算是有所成就，性格堅毅而開放，即便遭遇厄運，也一直沒有放棄，最終因為某些我所無法理解的原因，在瑪爾瓊斯家事件後，成為了黑巢的一員，自願接受改造，成為黑巢基地裡某種中樞形態的非人生命體。如今看來，她當時的變化，就像是透過人柱獻祭儀式，成為中繼器的控制核心。

而在這一次的末日幻境中，瑪索更早一步加入了網路球，和“高川”沒有太多接觸，但性格上。應該也不是脆弱的型別，而且，和過去的末日幻境一樣。她接受改造，再一次成為非人生命體，是真正意義上的倫敦中繼器控制核心。

那麼，在這個中繼器世界中，眼前小女孩形態的瑪索，也會步入類似的道路嗎？她和外界的瑪索，以及過去末日幻境中的瑪索。在外表和性格上，都讓人很難聯想到是同一個人。即便如此。我還是直覺感到，這個女孩就是我在找的瑪索，而不是其他同名人。她此時的樣子，更接近病院現實中的瑪索。

我不清楚瑪索為什麼會有如此大的變化。而她在過去所表現出來的命運，又是證明了何種自身的特殊性，但那又有什麼關係呢？無論她是否特殊，我都愛著她，如今正在做的一切，最終也是為了解除她和其他人的厄運。如果瑪索必然在末日幻境的“劇本”中，扮演某個特殊的角色，那麼，我希望。這個角色不會讓她受到傷害。

如果變成非人，是瑪索自己的選擇，我也無話可說。但是，在她做出選擇之前，我會保護她。而且，在一切都結束的時候，我希望，她也能和其他人一樣。有更好的選擇，而並非是在成為痛苦的人和成為非人之間被迫選擇其中一個。

“你好。瑪索。”我打心底微笑起來，能夠跨越意識態的世界，再一次和她相遇，哪怕這同樣是“劇本”的一環，也值得為這命運感到開心。

我走上前，在瑪索略略掙扎的扭動中，摸了摸她的頭。瑪索就像是受了委屈的孩子，用明亮的眼睛瞪著我，但她最終還是沒有反抗。

“你會幫我的，是嗎？”瑪索問到。

“是的。”我直視她的眼睛，如同誓般說著，“我會保護你。”

“可是，我們很快就要分開了。”瑪索說“下一次你就找不到我了。”

“不會的，我一定會找到你。”我說。

“你撒謊！”瑪索低下頭，輕輕地說，“你知道這裡是什麼地方嗎？”

“知道，這裡是你的噩夢。”我溫和地回答道。

“所以，等夢醒了以後，你就會消失。”瑪索仍舊地垂著頭說著，“我討厭這個噩夢，但你只會出現在這個噩夢裡——”

她的話似乎還沒有說完，卻有什麼東西抓住了我的雙腳，在我垂頭望去的時候，身後出現了某種東西，這個感覺實在太熟悉了，完全不假思索，無音頓時從陰影中躍出，同一時間，我聽到噗嗤一聲，就顯示水袋被砸壞了。我沒有感到痛苦，可是，在視野中，兩隻手穿透了我的胸膛，一隻是從背心搗出，一隻是從前胸穿透，兩隻手就像是在我的體內，緊緊地交握，又像是彼此互為映象，穿透我的身體連線起來。

連鎖判定直到這個時候，才將身後的景象傳遞到我的腦海中——站在身後的女孩和站在跟前的女孩一模一樣，就像是兩個瑪索同時貫穿了我的心臟，但是，外表相同的她們，神態卻不一樣。背後的瑪索，眼神兇狠，就像是一頭野獸，而身前的瑪索，用一種充滿異常感的哀求凝視著我。

無音在同一時間擊穿了身後瑪索的胸膛，但是，這沒用，身後的瑪索連看都不看無音一眼。

時間好似凝固下來。

我覺得自己的身體在瓦解，整個甬道都開始不真實起來，視野的盡頭就好似被一層層紗布蒙上，唯有兩個瑪索的身形和表情格外清晰。

“你說過，要保護我，所以，留下來。”兩個瑪索同時用不同的語氣說著，“留下來，留下來，留下來，留下來，留下來，留下來……”她的聲音在耳邊開始變得渾濁，就像是來自遙遠天際的雷鳴。我的意識開始模糊，什麼都開不見了，但下一刻，卻猛然清醒過來。我大喘一聲，猛然坐起來，只見四周一片昏暗，隱隱約約可以辨認出，這裡是自己的臥室。

從噩夢中驚醒了？這個念頭盤繞在我的腦海，直到這個時候，心臟還在一陣緊縮，我仔細聽著，它出撲通撲通的聲音。雖然在噩夢裡沒有感覺，可是，夢醒了以後，卻有一種胸膛真的被擊穿的感覺，讓那個遭遇了瑪索的噩夢變得格外真切。

“瑪索……”我呢喃著這個名字。心中並不為瑪索的突然襲擊感到驚訝。在那樣的一個噩夢中，又有什麼是不可能生的呢？只是，這樣的噩夢也證明了。瑪索的精神狀態不太好，或許，她的生活也不怎麼好。就我過去所知，瑪索的生活，一開始總是很糟糕的，就像是命運在刻意折磨著她。不過，換另一個角度看。這個給她帶來噩夢的電子惡魔召喚程式，或許正是她所需要的力量。她還太小了，這個神秘可以保護她，哪怕會有惡劣的後遺症。

我無法改變太多的東西，我一直為之感到痛苦。這未嘗也是我想成為英雄的初衷。

無論如何，可以再次見到瑪索，仍舊讓我感到十分高興。我無法前往拉斯維加斯，但依舊可以在噩夢中保護她。不過，在那之前，我得先應付自己的噩夢。我不覺得，自己真的已經醒來。

臥室的昏暗，漂浮著絲絲異常的味道，它有些腐朽。讓人打心底不想在這裡就呆，哪怕是蠢笨的人，也能感受到這光線、這景象、這寂靜中的不詳。我下床。從枕頭底下取出匕，我不懷疑為什麼枕頭下會有匕，或者說，當自己真的在掀開枕頭，拿到這把匕的時候，我就知道。自己還停留在噩夢中。這裡是鬼影噩夢，看上去像是自己的家裡。卻和噩夢中的鐘錶店一樣，是一種異常的體現。夢境也許可以很逼真，但它和更真切的東西比起來，那種不自然的感覺，也能讓人自然而然察覺到。只是，如果人們自己無法確定自己是在噩夢之中，那無法說清楚，那種不自然的感覺到底是什麼，最終於恐懼中，忘記自己是身處噩夢之中。

一般來說，很少有人可以在夢境中保留清醒的主觀意識，一旦主觀意識太過清晰，夢境就會變得薄弱而模糊，相反，若覺得夢境十分真實，那麼，於夢境中的所思所想，卻不一定就是醒來時會產生的想法。在夢境中，人們的意識總是更加放縱，更加缺乏自制力，從而做出許多清醒時不會去做的事情，然後，當清醒時若還記得夢境，也會吃驚於自己竟然會做出那些事情。

哪怕是神秘專家，在純粹意識態的夢境中，所作所為也會和平時有所不同，只有意識行走者，才能真正維持主觀意識的行動。“江”讓我獲得意識態的神秘，但我自身卻並非真正意義上的意識行走者，我十分清楚，自己取出枕頭下的匕這個行為，並非是由主觀意識主導的。我可以感受到，自己的思維雖然在運作，感覺也很清晰，也會因為環境產生諸多聯想，但是，總有一些模糊的地方，例如，我實際上並不知道枕頭下為什麼會有匕，只是覺得它會在那裡，於是就這麼取了出來。

確信自己還停留在噩夢中，鬼影不知在何處虎視眈眈，四周本來很清晰的景狀，就開始變得模糊起來，木製傢俱的紋理看上去，似乎就是這個樣子，但是，觸控起來，也讓人感到有些不同，只是無法確認，這種不同到底具體在什麼地方。然後，再想看看這些紋理時，紋理就變得模糊起來，彷彿光線已經不足以讓肉眼清楚觀察它們。甚至於，我開始不在意，這些紋理為什麼會是這樣，也不在意，它應該是何種模樣。

釘在窗戶上的木板已經被取下來，木板和釘子隨意扔在地上，但卻就像是從來都沒有使用過。透過窗洞向外望去，雖然可以看到萬家燈火，卻有一種“什麼東西已經鑽進來了”的感覺。我想，或許就是那個鬼影。

鬼影和噩夢拉斯維加斯中出現的那些陰影團有什麼關係？我不由得想到，但是，這種想法很快就模糊了，我想記起來，但根本沒用，這種意識的模糊，根本不以主觀意志為轉移。