貓女坐在梳妝鏡前，盯著鏡子裡的臉，但是目光卻沒有焦點，她的思維在散，手中的口紅已經旋開，但已經好一段時間都沒有往唇上湊了。她沒有進入宅邸，在透過了最初的精神檢測後，一直都在負責外圍的事務，輪椅人的死訊也暫時還沒有傳達到她這兒，但是，這段時間不斷觀察“級系”，其中一些古怪的變數，是她從來都沒有看到過的，這讓她產生了一些不好的預感——自己雖然是“級系”的唯一使用者，也是自己的神秘，為“級系”提供了運轉的能源，但是，“級系”的運作本身，是不根據自己的意志為轉移的。

無論好壞，她都無法干涉“級系”運轉的結果，她的“許願”，也一直是一種被動的，複雜宏觀方向上的達成，這樣的能力，賦予她“和世界對話”的現象，但是，對話並不代表可以改變世界的意志，只是，這麼多年來，透過觀察那些奇特的，無法理解的反饋程式碼，她多少可以透過一種模糊的印象，覺察出這些“反饋”所暗示的一些東西。這些情況，她很難向其他人描述，但是，對照之後生的事情，總是會和她所感覺到的情況吻合。這樣的經歷，讓她對世界動態變化的感覺，比其他人更加敏感。儘管，和先知是不同的型別，但是，這樣的能力和感覺，足以概括為“命運”型別的神秘。

對網路球來說，這種“神秘”是極其珍貴而重要的。貓女也一直因此有一種使命感。雖然這種使命感有些模糊，但是，卻是她至今為止最重要的源動力，也是改變了她的生活態度的核心因素。

在這樣的態度下，“級系”的每一次運轉。雖然無法完全理解，卻也能窺視到蛛絲馬跡的規律。在貓女此時的眼中，“級系”的運轉出了問題，還不確定是怎樣的問題，但是，對比往常的規律，現在似乎有一些混亂，而且。運作頻率也異常提高了——如果要打個比方，那就像是產生了某些bug，而被迫提高核心頻率的計算機，亦或著是“病毒”的入侵，而加強了某個程式的資源。乎尋常的工作頻率，導致平板電腦外型的“級系”一直處於異常熱狀態。

對於彷彿是“監控世界，調整世界”的這件神秘道具來說。完全是過去從來都沒有過的情況。不，貓女稍微回神了一些。她想起來了，這回的異常，應該不是第一次生，只是她對上一次的記憶，實在太過模糊了，就好似一種似是而非的即視感。如果，這樣的記憶，真的不是錯覺，那麼。上一次“級系”變成這樣的時候，到底是在什麼地方？什麼地點？遭遇了怎樣的情況？

貓女覺得自己快要逼近了真相，可是前方卻陡然陷入一團濃霧中，她焦躁不安，太陽穴不停跳動，腦袋似乎快要爆炸了，身體也在異常熱。大量的負面狀態一下子就將她散的思維扯回身體裡。她看清了自己映在鏡子上的臉，鼻孔中正緩緩冒出腥紅的液體。她下意識用力擦去，那溼滑溫熱的感覺，是無比的真實。

“可惡——”她想，“到底出了什麼事情？這種不妙的感覺到底是……？”就在這個時候，擱置在一旁的“級系”突然出滴滴答答的聲音。貓女一下子就驚醒過來，用力將它操在手裡，凝視看那剛剛彈出的資訊。

仍舊是常人無法理解的資訊，不過，幾個眼熟的特殊符號，還是讓她隱約明白了這段資訊的部分內容——666，惡，死……

沒有足夠的認知和線索將這些看似獨立的資訊片段連線起來的話，是無法理解它所代表的意義的，但是，貓女身為網路球的高層，卻掌握著足夠完成聯想式拼圖的情報。尤其是“666”這個字眼，對她來說，已經不是第一次看到了，上一次“級系”反饋回來的資訊中，這串數字是相當顯眼的。雖然“級系”大部分的反饋，都是難以理解的，但是，這麼多年的經驗和研究，唯獨在對十位數的轉譯上，貓女有著極為強烈的自信。

這個常人看不懂的字眼，就是“666”這個在神秘學中，有著沉重暗示意義的數字。

666、惡、死……這樣充滿了負面資訊量的字眼結合起來，可不是什麼好兆頭。貓女第一時間就感覺到，網路球又出事了，而且，一定是出了大事。她剛準備打電話詢問詳細情況，電話已經先一步響了起來。

她毫不遲疑，接通電話就問“生了什麼事？我這裡都出現反饋了。”

對方似乎被她的搶話噎了片刻，這才答道“我是走火。你馬上過來，梅恩先知也在。”說完就掛了電話。

走火的語氣很生硬，但是貓女也根本沒有抱怨的念頭，她對走火的性情再瞭解不過了，如果是正常的情況，絕對不會出現這樣的語氣。配合之前“級系”的資訊，貓女頓時如著了火般跳起來，扔開口紅，抓著外套就連穿帶跑地出了房間。

當她抵達約定的房間時，走火正在為梅恩先知倒咖啡，房間的氣氛有些凝重，但卻並不是十分緊張，她緩了緩神，接過走火遞來的熱咖啡，一口氣全都倒進肚子裡，如炮彈般問“怎麼回事？”

走火沉默了半晌，最終還是梅恩先知回答到“輪椅人死了。剛才有情報說，瓦爾普吉斯之夜中已經沒有外來者的反應。監獄已經失陷，內部全員死亡，k逃走了，而q是接應者之一，情況可能和席森神父有關。就在你進來之前，近江那邊報告了高川先生的情況，他出現了異化反應。以及。我們和亞洲區的聯絡，已經暫時中斷了，中央公國正在頻頻調動軍隊，美利堅的太平洋艦隊已經撤離日本島海域，但是。日本島上有出現暴動的跡象，隱約有末日真理教活動的痕跡，他們很可能在納粹降臨的同一時間，動對亞洲區的攻勢。”

情報一條接一條地丟擲來，每一條都不是什麼好訊息，就貓女所掌握的情報來說。這些事件的展有不少脫離了最初的預估軌道，雖然還沒有偏離太遠，但是由此引的連鎖反應。是不得不重視的。

但是，正因為產生偏差的事情有些繁雜，才難以在第一時間找到“偏差”的源頭。貓女的頭緒有些亂，結合“級系”的反饋，似乎有一種壞預兆正被驗證的感覺。和這種感覺比較起來，輪椅人的死訊反而沒不那麼令人煩躁了。

好半會，她才總結出當前的情況“我們失誤了？”

走火不斷敲擊椅背的手指頓了頓。他似乎也沒有想到，貓女沉默了半晌後。第一句話竟然是這樣。

“……是的，我們失誤了。”他說“輪椅人的死亡，讓我們損失慘重。”

“輪椅人……”貓女摘下金絲邊眼鏡，捏了捏鼻樑，“他是怎麼死的？”

“具體情況我也不太瞭解。”走火看了梅恩先知一眼，才說到“梅恩先知和他見了一面，當時他的情況就不太好，似乎是在意識海中下潛得太深了，遇到了什麼不得了的東西。但是。在梅恩先知離開之前，他還活著。”

“我勸告過他這段時間不要再下潛，但是……唉……他實在太固執了。”梅恩先知嘆息一聲“如果我一直陪著他就好了，當時我才離開不到半個小時，他就遭遇不測了。”

“也就是說，沒有人看到當時的情況，輪椅人也沒能留下更多的線索？”貓女似乎猜到了什麼。

“是的。敵人是意識行走者。十分強大的意識行走者。”走火沉聲說“這個意識行走者，很可能與潛伏在瓦爾普吉斯之夜中的那些外來者，以及在高川先生意識中做了手腳的意識行走者有著密切的關係。甚至，我更傾向於，他們就是同一個人或同一批人。瓦爾普吉斯之夜的監控記錄中，有輪椅人最後一次進入的記錄，和他死亡的時間十分契合，他們可能在瓦爾普吉斯之夜中交手了，但是，更多的線索，單單從記錄中是找不到的。為了以防萬一，我們沒有在第一時間派人進入其中。如果對方真的是可以在瓦爾普吉斯之中幹掉輪椅人的傢伙，在沒有充足準備的情況下，一旦遭遇伏擊，就是全軍覆沒的下場。”

“也就是說，你們的判斷是，偏差的源頭，就是那名意識行走者？”貓女似乎想到了什麼，臉色也是一沉，說“根據我得到的情報，火炬之光在意的也不是耳語者，他們的目標，是高川先生，他們似乎認為，高川先生就是他們尋找的‘偏差’。”

“不，那位高川先生還是可信的。”梅恩先知遏止了貓女的猜疑，“但是，根據席森神父那邊的意識行走者的說法，如果這名意識行走者寄居在高川先生意識中的話，很可能會使用高川先生的形象，那是一種類似於借體轉生的神秘，這一點和我們最初的判斷是相符的。對方打算利用高川先生的身份，打入我們的內部，而我們不正是利用這一點，才決定重啟桃樂絲計劃的嗎？不過，從另一個角度來說，火炬之光對‘偏差’的敏感，讓人感到吃驚。”