巨大的山城，崎嶇凌亂的通道和臺階，如同搭積木般層層堆積的房間，空蕩寂寥的空氣中，漂浮著一種奇異的感覺，這就是網路球於倫敦的核心區域，只是，網路球就只有這唯一一處，亦或著分散在倫敦，甚至在全世界中，都有著類似的基地，那就只有走火他們自己清楚了。和宅邸一樣，這片範圍被籠罩在臨時資料對沖空間中，就如同在空間再挖掘出一個巨大空間，也如同文學作品中所形容的，紮根在主世界中的附屬世界。這本就是臨時資料對沖空間的本質運用，統治局的所在也是如此，這本來就是統治局的技術，統治局依靠“微機胞”，對“資料對沖”掌握得如火純青，而正常世界中的神秘組織，在獲得了統治局的一部分資料資料後，逐漸朝統治局靠近，也是不讓人意外的事情。

從“現實”層面的高度觀測末日幻境，所謂“臨時資料對沖”的說法也相當接近“神秘”的實質。如果將構成末日幻境的基礎解析為資料，那麼，這些資料彼此干擾衝突，就形成了“神秘”。只是，想要維持這種資料對沖並不是一件輕鬆的事情，即便人類的意識多麼變幻不測，基於深層潛意識而形成的東西，卻往往更趨向於共性，而並非個性。

共性的東西，是牢固的，而個性，則是漂浮在共性上的不穩定存在，從這個角度來看待末日幻境的“正常”和“異常”，義體高川覺得會相對容易理解。不過，他十分清楚，在這個末日幻境中，沒有什麼人可以和他一樣，能夠以越世界的視角，去觀測自己所存在的這個世界。

而自己所觀測到的，所理解的，所不理解的，所猜想到的。要對末日幻境中的其他人進行解釋。勢必是困難的，也很容易讓對方的認知基礎崩潰從而演變成更糟糕的情況。在對方無法逃離末日幻境的情況下，讓對方變得不信任自己所存在的世界，是一種比殺死對方還要殘酷的行為。

這是義體高川，不，應該說，是所有迴歸過“現實”的高川一直盡力避免的情況。

如果真的要在毫無縫隙的，無論如何也無法自行打破的鐵屋子裡悶死，那麼，讓他們以自己所能理解的形態死去。對義體高川來說，並非是一種仁慈。而是一種理所當然的正義。他並不覺得，這是一種偽善，不過，他也知道，這僅僅是以他自己的認知與性格形成的標準，所以，也僅僅貫徹於自己的行動。

走火引領諸人在曲折的過道和臺階中周旋。一直到幾乎所有人都快要迷失自己的位置時，才停在一個和其他房間沒什麼區別的房間前。這裡的房間，幾乎都是一個風格，四四方方的，彷彿為了省力，直接用模子在水泥山中壓出來的一般。

義體高川的視網膜螢幕中，已經確定的路線，漸漸模糊了一段，又延伸出更多的路線。連鎖判定的觀測。和腦硬體的判斷，在物理邏輯上是絕對的，這足以證明，當前的變化，是出於非物理上的異常，整個城區，都在看不見的神秘下，宛如活體一般蠕動著。

這個臨時資料對沖空間充滿了活性，感覺上和瓦爾普吉斯之夜類似，義體高川覺得，網路球比五十一區更加成功地解析了瓦爾普吉斯之夜，並用自己所能運用的部分，構建了這個核心區域，不過，到底是一種成熟的應用技術，亦或著僅僅是出於為和瓦爾普吉斯之夜整合，為構建一個以中繼器為核心的“完全核心”為目的，而進行的實驗型成果，那就不得而知了。

對於這個地方，格雷格婭表現出強烈的好奇心，但是，很快她就因為這裡的單調風格而產生了審美疲倦。這裡的光影層次，顏色質感，形狀規劃，雖然充滿了某種奇異的風格，但是，卻似乎並不是出於讓人安居樂業的目的而製造出來的。數不清的房間，如同蜂巢的孔洞遍佈在四面八方，空氣的流轉也給人一種按時規律的感覺，似乎足以容納十數萬的人口，然而，放眼望去，除了自己一行人之外，竟然沒有看到其它生命的存在，也沒有那種看不見的危險潛伏在陰影中的感覺。

“你們的人呢？”銼刀問到。

“在深處，這裡還沒有大規模開放。”走火十分乾脆地回答到。

他開啟房間，並沒有使用鑰匙之類的物品，房門似乎僅僅是虛掩著的。眾人魚貫而入，現裡面的情狀只是一個簡陋的胚房而已，建材的質地看起來像是水泥，只是用手接觸之後，才現遠比水泥光滑堅硬，更像是瓷器。房間只有六十平方大小，並沒有分割出更多的功能間，就連衛生間和浴室都沒有，整一個廳室，裡面有和房間融為一體的，同樣是水泥狀建材構成的，無法移動的桌椅和床鋪，視窗只有一處，小得僅僅容納一個成年人的肩寬，說是窗戶，但形容成窺孔似乎更加合適。

如果這個房間，就是這片核心區域其它房間的寫照，那麼，稱呼這座山城為“監獄”也不為過。格雷格婭很難想象，這個地方竟然會是這樣子，和她想象中的風景截然不同，她甚至不肯定，會有多少人願意住在這樣的地方。

外部的光線進入房間時十分明顯，在視窗處形成一道邊緣模糊的光柱，大量的微小懸浮物在光柱中漂浮著，讓人禁不住泛起雞皮疙瘩。那是一種骯髒的，密集的，卻又帶著些不可思議氣息的景象。即便有光線進入，房間仍舊很暗，從外面進入後，就如同進入了地下。

這裡仍舊不是眾人前往的終點，走火徑直走到床鋪邊，雙手壓上，一道道矩形迴路泛起光華，在床鋪上蔓延，一個呼吸後就徹底改變了這張床鋪的土舊風格，顯得不可思議。

床鋪開始瓦解，就如同積木散架一般，由如同立體的拼圖在移動，一塊接著一塊地轉移。重疊。露出直通底部的階梯。

在義體高川的視網膜螢幕中，這個過程是可以解析，卻得不到在他理解範圍內的結果，而階梯部分，越往下就越黑暗，視網膜螢幕也好，連鎖判定也好，對它的正常觀測最多隻能持續到三十米。當然，它的長度，可不僅是如此。

“走吧。”走火對眾人說。一馬當先走下階梯。

足足走了半個小時，階梯在可以感覺到的部分。呈現出盤旋向下的趨勢，但是它具體的形狀，以及真實的高度，卻讓人無法確定。這條階梯比外界更加單調，即便一開始有新奇的感覺，也會迅變得沉悶，直到最後。前方也好，後方也好，全都埋沒於黑暗中，自己在行走的時候，完全找不到參照物，彷彿自己邁步，也不過是在原地停留罷了。

對於格雷格婭來說，這樣的沉悶簡直是在考驗她的耐心，而她也因此知道。自己的耐心和心理的堅固，並沒有她自己認為的那麼強大。就連銼刀小隊的新人“清潔工”，也稍微露出一絲不適的感覺。

“該死的，你們不覺得將自己的巢穴建成這樣有些反人類嗎？”格雷格婭低聲抱怨著，但在這裡，安靜地只聽到腳步聲的世界裡，她的聲音響亮得嚇了她自己一跳。

“不僅僅是反人類。”走火沒有任何情緒上的波動，回答到“這是根據大量資料和經驗，所決定的最佳安保防禦的一部分。”

“你們還真受得了，呆在這裡的人，該不會是被囚禁一般吧？”格雷格婭尖酸地說。

“他們並不喜歡到外面去，也暫時不歡迎更多的人進來。”走火仍舊是那副毫不動搖的語氣，他的不在意，讓格雷格婭一下子就沒了嘲諷的興趣。她是故意這麼說話的，僅僅是為了排解這一路上所累積起來的心理壓力，她對這個地方，已然有了深深的排斥，如果可以的話，休想她再進入第二次。一想到回去的時候，有可能還得原路返回，就不由得感到噁心。

終於，在前方出現了光亮，遠遠看去，只是一個依稀的光點，但這已經足以讓格雷格婭重新恢復精神了。她沒有說話，但是，那種重新活潑起來的氣息，這裡的每個人都能察覺到。

她想加快腳步，但是，走火仍舊不緊不慢地走著。雖然她覺得難以忍耐，卻也不敢過這支隊伍，這裡可不是正常的地方，誰知道越過走火的度，會遇到什麼事情。在這裡，客隨主便是最好的態度。