灰絲結成的巨繭徹底將視線阻隔，在連鎖判定的觀測範圍中，只有一團炙熱燃燒的紅，那是灰霧漩渦爆破形成的火焰，但是在灰繭中，我們感受不到任何熱量，彷彿整個空間都和外面的空間隔絕了。即便沒有灰繭的保護，這種程度的爆炸也無法對我造成足夠的殺傷力，不過，義體的損傷度大概會在百分之二十左右。銼刀等人距離我們不遠，爆炸威力必然會擴散到那邊，銼刀本人無需擔心，但是她的靜止能在過去從未過兩米的範圍，其他僱傭兵說不得要吃點苦頭。

“阿夜，沒事吧？”我不知道灰絲受到傷害，會否影響到灰燼使者狀態下的咲夜，不由得有些擔心我沒有擔心的情緒，但是，我知道自己此時是擔心的，這種“擔心”是一個概念。

自從進行第三次境界行走之後，重新認識高川核心意志讓我在情緒方面產生了一種奇妙的感應。情緒仍舊被腦硬體壓制，但是，一種只能用“概念”這個詞彙來形容的感覺，從我的心底滋生出來，讓我情緒被壓制的情況下，卻知道自己正在產生何種情緒。

擔心是必然的。

按常理來說，這些威力巨大的灰絲，簡直就像是一名精英巫師的特有法術，變身需要的道具“羅夏墨跡面具”和變身後的咲夜，也和巫師具有極大的相似性，那麼，假設將灰絲視為一種“特有法術”，它的數量不可能是無窮無盡的。而在神秘學中，無論是那種力量，能也好，法術也好，操作上越是精密。一般也代表著這種力量和操作者的聯絡越為緊密，一旦力量被瓦解，很有可能波及操作者。

“嗯，沒事，他好弱。”咲夜低沉的聲音從面具背後傳來。雖然灰繭中沒有一絲光亮，但就算不用連鎖判定。也能從背後的氣息和她的聲音中感受到她的平靜。咲夜並非是手無縛雞之力的弱女子，在過去，她作為高川的助手，經常一同出沒於耳語者的常時任務前線，在大學時代，和高川出外勤任務數量差不多的人，就是咲夜。即便那時還沒有深入這個世界上的“神秘”世界，但是，也並非沒有遇到過讓人莫名其妙。感到萬分棘手的事件，不少時候也需要直面常規的暴力，久而久之，咲夜也不像是最初見到她時那般柔弱了，儘管，平時也還是那種怯懦的語氣，但她的確是可以在低烈度的戰鬥中擁有平靜的心態。

不過，現在她散出來的平靜。絕對和過去有很大區別，說得簡單一點。就是平靜地過頭了。灰燼使者狀態下的咲夜和常時咲夜的不同，在這個時候變得格外明顯。若非知道那個泰迪熊布偶的羅夏墨跡面具變化，以及由面具帶來的力量，是出於級桃樂絲的手段，恐怕我會第一時間禁制咲夜使用這種力量它簡直就像是讓人從骨子裡變了一個樣。

即便現在，我也無法完全放下心來。只能說服自己，這種力量的出處是級桃樂絲，而灰燼使者狀態下的咲夜，對我的感情並沒有任何變化不，應該說。因為感覺到她的其他情緒有些淡漠，反而顯得對我的感情更加炙熱了。當然，這也許僅僅是我的錯覺，也許，我其實在心中是希望她能變成這樣的。

只有概念而沒有情緒實質的我對感情問題感到格外棘手，不過，我的確在渴望一些什麼，希望自己的人際關係能夠生變化，變得和上一個高川在世時不一樣。我想，自己大概是希望，自己所擁有的人際關係，是以“我”這個現在的高川為重心吧。

不過，對於“高川”的狀態來說，這種想法並不絕對真切，反而有些格格不入。我作為“高川”中的一個，還是繼承了大量高川資訊，執行級高川計劃的高川，這種不太真切還有點矛盾的感覺，有時會讓我感到難受。就好似一個病菌本能要分裂，卻被刻意地強制縫合起來，而且，這種縫合還是自願的，就是為了不被分裂開來。

這種感覺不斷被一些看似“小事”的情況觸，不禁讓我陷入針對人格的思維中，讓我不時產生恍惚的感覺。我已經十分確定了，這種狀態不僅僅是“現實”身體的惡化，它本來就是末日症候群患者的典型症狀。在感染“病毒”後，這種狀態無法避免，過度思維、陷入死角、人格分裂和精神衰竭有很大程度上，就是從這種狀態開始並深化的。

正常人可以停止這種不正常的思考，避免進入這種異常狀態，但是，對於末日症候群患者來說，卻無可避免。病情越是嚴重，陷入這種狀態的時間越長，對人格和精神，乃至於對身體的影響，也更為深入。

就算進入這個末日幻境的世界，以人格意志的對映方式存在也無法避免，因為，這本來就是一種精神疾病。

也許，對於一名行走在戰鬥第一線的戰士來說，這絕對是一種致命的弱點吧。幸好，在戰鬥最激烈的時候，這種矛盾而彆扭的感覺從來都沒有打擾我。

我意識到現在的自己又再一次陷入恍惚。就如過去一樣，我能察覺到，卻無法避免。只有自己突然回過神來，或是被外界的動靜驚醒。這一次，是咲夜解除灰繭的動作將我扯了回來。

然後，我就會覺得，自己在恍惚中的思維，是如此不正常，甚至有點可笑，覺得沒有必要，而且也無法得出一個準確的結論。是的，明明知道自己在思考一個看似沒有必要，自己無法作出結論的問題，但是，總會不自覺陷入這種狀況。

實在是令人感到恐懼。

幸好，腦硬體讓我不會產生“恐懼”的實質。

我的沉默反而讓咲夜也問了一句“阿川？你沒事吧？”我的臉色自然不可能有任何變化，但是，咲夜在關於我的問題上一直都顯得很敏感。

“沒事。我很好。”我只能這麼回答。

儘管我知道，這不是事實。我距離死亡，越來越近了。這種死亡。無關乎身體。

爆炸結束後的通道仍舊沒有半點損傷的痕跡，警告式的紅光仍舊十分濃郁，只是空氣有些悶熱，不過，比起爆炸的烈度，這種熱度顯然有些低了。身為精英巫師的魁梧男人徹底灰飛煙滅。但是，當我的目光移向銼刀那邊時，卻現之前交給她禁錮的兩枚巨大金屬圓柱體炮彈仍舊存在。

顯然，是銼刀的靜止能，隔絕了精英巫師對這兩枚質量彈的操作，也阻止了它們重新轉化為灰霧。銼刀很強，在統治局遺址中的合作已經證明了這一點，不過，她的靜止能竟然能夠做到這一步。讓我更確認了這一點。

其它的僱傭兵和我預想的一樣，有些狼狽，身為灰石強化者的摔角手、快槍和灰狐三人只是衣裝被爆炸波及，但是，清潔工和契卡兩名新人卻有些灰頭土臉的感覺。他們的表情有些抑鬱，我能猜想到原因，這種程度的戰鬥是他們無法插手的，但是。第一場戰鬥就是這種烈度，也太出乎意料了。不僅不能動手，沒有體現自己身為戰士的價值，還被戰鬥餘波攪得灰頭土臉，自然不會讓人感到愉快。

摔角手狠狠呸了一口唾沫，鬱悶地說“這一次末日真理教來的人都是怪物嗎？”

“那個傢伙算是怪物的話，輕易就殺死他的傢伙算什麼？”快槍用異樣的目光看向我。但很快就落到咲夜身上，他顯然是從來都沒有想過，灰燼使者狀態的咲夜可以強到這種地步。我們兩人和精英巫師的戰鬥看似迅捷，但實際上，對方並不是弱者。的確達到了二級魔紋使者的水準，只能說，我和咲夜聯手太強了。

“雖然頭兒早就說過你們耳語者挺厲害，但是，這麼厲害也太犯規了吧？”灰狐有點抱怨地說“你們這麼強的話，不是顯得我們很沒用嗎？”

“抱歉，只是那個傢伙太弱了。”咲夜平靜而低沉地回答，讓隊伍一陣沉默。