電梯中的女人身穿紅色吊帶裙，打扮看似和之前那座酒店大廈中的紅衣女郎相似，但仔細觀察就能覺，在服裝和外觀上有諸多細節的差異。當她從我身後穿行進入電梯時，我未曾感覺到她的氣息，並非走路沒有聲音那麼簡單，整個人彷彿幽靈一般，毫無存在感。然而，此時和她對視著，那種幽靈一樣的印象頓時就消除了，她實實在在的就站在那裡，並非幽靈，也並非幻影，無論從感觀上，還是從視網膜螢幕的資料中，都能夠觀測到，她是一個真真正正的人類。

而且，雖然在表情、氣質、味道、五官等等細節上和記憶中的女人有些許細微的區別，但總體來說，我差點就將她錯認為那個本不該出現在這裡的她。

“近江？”我不由得脫口而出，但立刻意識到眼前的她並不是近江，只是和她相似的人。但是，這種熟悉的感覺，若非視網膜螢幕中的資料，我幾乎以為她就是近江化妝打扮後的樣子。

電梯中的女人帶著疑惑的表情和我對視著，但似乎明白我是認錯人了，微笑著說“雖然我的名字中也有‘江’這個字，但並不叫做近江。我叫右江，你的名字是？”

我回過神來，腦硬體的刪除情緒能力明顯在看到這個女人的時候失效了，那種驚異的情緒直到現在仍未消失。我對她說“我叫做高川。”自稱“右江”的女人一副和陌生人交談後，一副“認識你很高興”的表情，她並非很熱忱，但也不像近江那樣，對自己不感興趣的事情一點理會的意思都沒有。從她的表情來判斷，她似乎真的第一次認識我，對陌生人抱以不冷不熱的態度。

我不知道該如何述說此時的心情，雖然在她身上找不到異常感，但是，她的名字和給我的那種熟悉感。乃至於她的存在本身，就是一種異常。在這個世界裡，名字中有“江”，和近江相似，給我似曾相識的感覺的女性。以我所未曾感知到的方式。出現在這個異常的異空間中，又如何不讓我將她和“江”車上關係呢？

我不由得想，她也是“江”在這個世界裡的對映嗎？由“江”引起的身體內部異常狀況此時仍舊記憶猶新，我用手掌壓了壓左眼。在看到右江後，這隻左眼並沒有產生獨特的反應，看上去她就是一個普通人一般，但是，此時此刻於這個地點出現。本就意味著不尋常。如果她是酒店大廈被瓦爾普吉斯之夜吞噬時，留在酒店中的客人，她又是如何逃脫黑泥的呢？如果她是如今這個新的酒店大廈中特殊的存在，那麼，她又帶著何種目的出現在我的面前呢？

這個自稱“右江”的女人無論來歷還是目的都充滿了謎團。之前總感覺這座電梯有些異常，不應該進入，但是，看到右江後，我便決定和她一起行動。我注視著她。踏入電梯，彷彿被我一直看著，有些不好意思，右江臉上浮現一絲紅潤。她並沒有指責我的冒失，用十分平常的語氣問到“你打算到幾樓？高川先生。”

“叫我高川就好。”我頓了頓。說“到十二層，你呢？”

“一樣。真是很巧。”右江微笑著，按下電梯按鍵，電梯門在眼前徐徐關閉。頂上的燈光又再度閃爍了幾下。我瞧了一眼燈管，視網膜螢幕的資料顯示。燈管的確已經有些老化，這種閃爍是由老化引起的。我最初看到這座電梯燈管閃爍時產生的異常感，此時已經不存在了。不過，我並沒有對當時的直覺抱以質疑，因為，眼前的“右江”，不就是異常的證明嗎？

“右江。能直接這麼稱呼你嗎？”我看著她問到，她點點頭，視線移開，沒有繼續和我對視。

“你為什麼到這兒來？右江，這裡不是一般人可以來到的地方，你打算在去十二層做什麼？”我開門見山地問到。語氣有些直白生硬，這大約是因為她似乎和“江”，和“近江”有著千絲萬縷的關係，但是，卻因為第一次見面，而且見面的時間地點都不正常的緣故，不由得讓我心生警惕。雖然熟悉，但並不代表就一定是朋友，我的直覺也沒有告訴我，她到底是朋友還是敵人，彷彿她就只是一個無比熟悉的陌生人。

“我是收割者，來這裡回收已經成熟的果實。”右江用一種富有隱喻的方式回答了我的問題，繼而反問到“你呢？高川先生，套用你的話來說，你不應該出現在這個地方。”

“我來找幾個熟人，確認一些東西。”我也用上了含糊的說辭。右江微微一笑，並沒有追問下去。我不知道是否應該先入為主，將右江視為敵人，不過，在此時電梯的氣氛中，我們並非對峙的，彼此之間也並非完全針鋒相對的態度。我們就彷彿兩個普通的陌生人，因為偶然在電梯中認識了，交談了幾句，似乎熟悉起來，但其實對彼此並不瞭解。

在這不算寬敞的電梯中，我們倆人就像是唯獨活著的倆人，奇妙的遭遇，讓空氣中懸浮著微妙的因子，電梯嗡嗡上行，這些聲音在尋常是聽不到的，然而，在這空曠靜謐的世界裡，卻如同凝聚著某種東西。

沒有出現任何事故，數字按鈕的燈光不一會就停留在十二這個數字上，電梯出“叮”的提示音，我們毫無意外地抵達了十二層。電梯門左右徐徐敞開，我沒有掩飾手中的左輪槍，擺出戒備的姿勢。右江看了我一眼，並沒有露出什麼特殊的表情，就像是看著他人做和自己不相干，也引不起自己興趣的事情。她一點都不緊張，抬腳就走出電梯，沒有任何猶豫，甚至讓我覺得，她對這個地方十分熟悉。

我尾隨在她的身後，儘管之前有打算第一時間前往上一個酒店大廈中，那間打不開的房間，但在遭遇了右江之後，跟隨她行動就擺在了第一位。當然，這也有“我們的目的地一樣”的直覺在起作用。在她說出自己要去的地方也是十二層後。我就一直覺得，我們的目標是相同的，說不定還會因此產生爭端，即便如此，仍舊無法產生她是敵人的認知。

對於理性來說。右江周身上下纏繞著矛盾的氣息。但是對於感性來說，這種矛盾的氣息卻是十分自然合理的，彷彿本就該如此。當看到她的時候，腦硬體對感性的抑制就徹底失去了作用。我此時的行動。並非全然是理性的。

如今這座酒店大廈的十二層和之前曾經去過的十二層存在著極大的差異，和大廳一樣，它並不腐朽陳舊，也沒有遭到破壞，所有的擺設和門窗都是完好的。但是，所有看似通往大廈外部的地方，都如同無法破壞的背景。淡綠色的螢光漂浮著，裝點出一副如夢似幻的氣息。

右江步伐輕快，鞋跟敲在地板上出清脆的響聲，但是，這些清晰的聲響並沒有引來更多的動靜，和大廳中一樣，整個樓層中似乎只有我和她倆人。樓層的佈局結構沒有變化。視網膜螢幕很快就從她的行進路線上判斷出她的目的地，果然是那間曾經打不開的房間。我不知道她想做什麼，不過，我並不打算在這裡阻止她，同樣也對她的目的帶著一絲好奇心。

雖然右江沒有說出自己的確切目的。但是從“收割成熟的果實”這樣的說法，還是可以對其目標進行一些猜測。最好的情況是，她為瓦爾普吉斯之夜在這座酒店大廈中的封印而來——雖然現在這座酒店大廈和之前那座有著相當大的區別，但是對於神秘學來說。這種出現先後的差異並不重要。她要“收割”的目標，也許是黑泥、小丑怪物、乃至於這個瓦爾普吉斯之夜。如此一想，多少可以證明，這個瓦爾普吉斯之夜中生的一切，乃至於瓦爾普吉斯之夜本身，都並非完全為自然形成的。

這是讓人相當毛骨悚然的猜測，瓦爾普吉斯之夜的力量之強大，已經無需再述，能夠人工製造，不，只是單純地影響瓦爾普吉斯之夜來達成自己的目的，就已經是相當可怕的能力。這種事情讓人覺得一定不是單個人可以做到的，非得有一個技術精湛，結構緊密的龐大組織才能做到這種事情。既然這個瓦爾普吉斯之夜出現在拉斯維加斯，那麼，這個組織一定在歐美地區擁有極大的力量，才能在拉斯維加斯這樣的城市進行這種實驗。

然而，組織龐大，潛伏極深，擁有強大的技術能力和緊密的結構，這樣的神秘組織在歐美地區又有多少個呢？至少，就連出身於末日真理教的席森神父，也沒有提起過存在這樣的一個組織。末日真理教已經是歐美地區最大的神秘組織，而第二大的神秘組織就是走火所在的組織，僅就歐美地區來說，這個神秘組織的地下生態結構已經被確認無疑。而能夠製造或影響瓦爾普吉斯之夜，並且，至少在倫敦和拉斯維加斯這兩個影響力巨大的城市，進行了兩次瓦爾普吉斯之夜實驗的神秘組織，難道連歐美地區的前三都排不進嗎？這顯然是十分荒謬的事情。

目前為止，我所知道的大型神秘組織只有三個末日真理教，走火隸屬的反抗組織，以及銼刀隸屬的僱傭兵組織。以個人感覺來說，雖然神秘組織，尤其是大型的神秘組織，在追求“神秘”的道路上，總會有一些不為人道的陰暗面，但是，會選擇在倫敦和拉斯維加斯進行瓦爾普吉斯之夜實驗的組織，只有末日真理教是最為吻合的。

那麼，我眼前的右江，是來自於末日真理教嗎？她所說的“收割”，是否意味著，她在這個瓦爾普吉斯之夜實驗中，承擔著極為重要的責任？她看起來並不是巫師，毫無畏懼地在這個異常的空間中行走，她擁有怎樣的特殊能力？

許多疑問單靠推斷是無法得到解答的，在對她的來歷和目的進行猜測後，我不由得想起艾魯卡，末日真理教的巫師，以及在統治局三十三區研究所中生的事情。第一枚人格儲存裝置就是在那個地方獲取的，讓我不得不認為，艾魯卡和末日真理教的巫師，以及素體生命們合作，目的就是製造那枚人格儲存裝置，只是因為種種原因。最終被我奪走罷了。然而，人格儲存裝置是艾魯卡與那兩方接觸後才開始製造的嗎？末日真理教和素體生命，對人格儲存裝置的瞭解又有多少？

不過，既然末日真理教已經和人格儲存裝置生牽扯，那麼。它們與精神統合裝置產生聯絡也並非不可能的事情。也許末日真理教早已經開展對人格儲存裝置和精神統合裝置的研究。只是艾魯卡加入後才取得進一步的進展，而這個瓦爾普吉斯之夜，正是涉及“精神統合裝置”的研究成果，或階段性成果。亦或是一種專門為“精神統合裝置”而存在的孵化器，而最初封印瓦爾普吉斯之夜的施法者也好，被判斷為精神統合裝置線索的丘比和龍傲天也好，他們的存在和行動，同樣是出於這個實驗計劃的引導。在他們身上生的事情，完全在那個可能就是末日真理教的幕後組織的掌握之中。

這個幕後組織一直都在監視著這個瓦爾普吉斯之夜中所生的一切嗎？如果，封印施法者，丘比和龍傲天的出現和變化，是他們已經規劃好的實驗程序。那麼，我的出現和所作所為，究竟是出乎他們的預料，還是在他們的預料之中？

如此一來，右江目標的最壞可能就是她是為了回收精神統合裝置。

我回顧進入瓦爾普吉斯之夜後所生的一切。細細體味如今的酒店大廈，完全找不到被監視的感覺。如果他們在觀察著這些事件的生，到底是透過怎樣神秘的方式？

如今之計，也只能跟隨右江，走一步看一步了。如果這個瓦爾普吉斯之夜就是為了製造精神統合裝置而存在。而右江的目的是回收此時已經完成的精神統合裝置，也就是所謂的“成熟的果實”，那麼，至少跟在她身邊。能夠找到精神統合裝置的機率是最高的，畢竟。至今為止，我仍舊不知道，精神統合裝置究竟是什麼模樣。

一路無話，我們順地抵達那間曾經無法開啟，後來湧出黑泥的房間前。此時房間的大門仍舊緊閉著，看不出它曾經湧出過黑泥，當然，現在的這個房間，在某種意義上，和那個湧出黑泥的房間是不同的。右江似乎並不反對我跟上來，反而回頭對我說“你也要進去嗎？”

我點點頭，右江也不再多問，從她的臉上也看不出任何敵意和端倪。她或許知道我們的目標相同，但是，從她身上找不到敵意，也無從判斷她到底在想些什麼。右江伸手抓住門把，用力搖了搖，門鎖著，出咔咔的聲音。不過，她很快就從胸口掏出一把鑰匙串，說起來，起初被她的存在奪走了注意力，此時才現，她的身材是極好的，而且，三圍資料預估也和近江差不了多少，在這身紅色吊帶裙下似乎沒有穿內衣，隱約露出勾人魂魄的曲線。

右江在鑰匙串中輕車熟路地找出鑰匙，在我的注視中插進門把的鎖1 3看網地扭動幾圈，就這麼將看上去打不開的房間推開了。

一股怪異的味道伴隨房門的開啟撲面而來，房間裡相當悶熱，和外界的空氣對流時，形成的風打在臉上，感覺就像是房間中的空氣在膨脹，有些讓人感到難以呼吸。房間裡沒有開燈，但是視網膜螢幕中，卻映出房間中的物事——除了地板上的圖案，以及環繞圖案佇立著的柱狀體，沒有更多的東西。這個房間的結構也和其他的客房不一樣，偌大的空間並沒有分割成數個房間，完全就是一個大廳，一點都不像是住人的地方。

右江也沒有立刻踏入房間中，直到房間中的熱氣有些消散了，走廊上的螢光逆反了風向，點點湧入房間中，這才打量著房間中的物事。她看上去似乎也是第一次進入這個房間，淡綠色的光芒將地板上的圖案映襯得虛幻——那明顯是一個圓形的魔法陣，沒有生物之類的祭品，只是在中心的三角形圖案的三個尖角上打入了幾個柱狀體，看上去像是木樁，質地已經很有些年頭了，外表並不光滑，有諸多毛刺，還刻上了一些抽象的圖案，近似早期人類遺址中現的那些具有祭祀意義的壁畫。

那種怪異的味道，有很大一部分是從這三根木樁上傳來的，雖然沒有生物祭品，但是木樁上的斑駁，就是血跡和肉絲凝結乾涸後留下的痕跡。

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