233地圖兵器

雨水還沒有落在刀狀臨界兵器上就立刻分解成更細小的微粒。不知道是霧氣聚集在刀身，還是因為空氣生共鳴，亦或者高振盪造成的幻視，整個刀身的輪廓一時間變得朦朧起來。

即便距離長刀一米開外，也能感受到那種毀滅性的力量，就像是某種無形的力量不斷撕扯肌膚，似乎再靠近一些，肌肉就會分離成更細小的纖維。我們不自然地離開她的身旁，然而，持刀的桃樂絲看起來完全沒有受到影響。

桃樂絲將長刀向一側揮去，一束極度凝聚使得肉眼確認無礙的波動直射而出，如同鐳射一般筆直穿透一側牆壁，並隨著女孩手臂的擺動，斜斜切過牆體。片刻後，牆壁沿著橫切面徐徐滑下，砸在地上濺起一大片渾濁的積水。在殘垣斷壁的後方，血色在漣漪中擴散開來，三具被切成兩截的屍體躺在水漬中，從上半身仍舊保持的姿勢上看不到任何死前掙扎的痕跡。

看到這三具屍體時，恩格斯和愛麗絲的臉上露出錯愕的表情，就連我也沒有意識到這個地方竟然有埋伏，但是桃樂絲臉上沒有意外的神色，彷彿這次攻擊並非偶然。

雖然桃樂絲對這把臨界兵器的研究令人稍微有些驚訝，但更令人在意的是，這些士兵出現在這個地方究竟是偶然還是早有準備。

“應該不是接收到情報後才埋伏在這裡的。”榮格掃視了屍體幾眼，板著臉說“從一開始，我們的路線就並非直接通向目的地，而是接近聚集地之後再行折向。會碰到巡邏計程車兵是在意料之中的事情。”

“也就是說，讓他們誤判我們的行動目標，是這樣吧？”我對此前的行動路線早有過這樣的猜想，現在榮格證實了我的猜測。

“從現在開始，敵人會逐漸變得密集起來，相應的，十字街傳送點的警備水平也會有所削弱。”榮格點點頭，說“雖然早了點，但是再深入進行誘餌行動會變得危險，我認為該是直接前往傳送點的時候了。”

恩格斯和愛麗絲對榮格的說法沒有異議，兩人在臨場判斷和戰術佈置上的能力與榮格相去甚遠。在榮格詳細說明之前，他們甚至不明白自己一行人的曲折行進路線的含義。不過，既然榮格說不用繼續深入敵人密集的巢穴，對兩人來說是求之不得的事情。

榮格身為隊長，無論在資歷、威嚴還是能力上，都是他人無可否認的優秀。這一點即便是情緒上與之對立的桃樂絲也不得不承認，更不用說新人一名的咲夜了。

榮格平靜的語調和表情，讓大家都覺得勝利在望，士氣頓時高昂起來。可是下一刻，我卻不得不說出讓氣氛為之一滯的話來。

“這樣的話，我們就在這裡分開吧。”我說著，將愛麗絲從背上放下來。

“你，你在說什麼？”恩格斯最先反應過來，用不可置信的語氣確認道“你要離開？在這種時候？”

幾乎所有人的目光都集中在我的身上，除了榮格仍舊保持著先知先覺的平靜之外，就連桃樂絲也用那種“懷疑自己的耳朵出了問題”的表情看過來。

“沒錯，雖然比最初預計的早了一點，但是現在正是分兵兩路的最好時機。”我再一次說到。

雖然這句話似乎稍微顯得不合時宜，但卻是我一開始就做下的決定。

“我打算前往山頂，透過‘門’進入山頂區的臨時資料對沖空間。”

“我明白了……阿川是要去瑪索那裡嗎？”咲夜第一個反應過來，臉上浮現猶豫的表情，但是最終僅僅說到，“有必要現在就離開嗎？大家還需要你的幫助。”

“沒，沒錯”恩格斯深吸了幾口氣，勸說道“前面還有很長的一段路，會遇到什麼情況誰也說不準，我們需要你的力量。”

“聽我說，恩格斯先生。”我慎重地說出自己的想法“我們現在已經將敵人的注意力從目的地上引開，接下來我和bt會充當誘餌迷惑敵人的視線。一旦敵人的注意力放在我們身上，你們的壓力就會減輕。”

“可，可是……”恩格斯還想說些什麼，但已經下意識考慮起這個提案來。

這個戰術並非無的放矢，榮格似乎早就知道我會有這麼一說，直接詢問起我對人手的分配。

“就我和bt兩人。”我確定地說。

“開，開什麼玩笑我也要去。”桃樂絲緊緊握著刀狀臨界兵器說。

她這麼一開口，恩格斯立刻變得緊張起來，愛麗絲也是一副不知所措的樣子。

“我，我也……”咲夜還沒說完，我便打斷了她想說的話。

“我和bt離開之後，這個隊伍裡能夠充當戰鬥力的就只有你們兩個了。”我從榮格、恩格斯和愛麗絲三人身上一一看過去，用自己最懇切的語氣對兩人說“愛麗絲她們就拜託你們兩個了。”

兩個女孩頓時被我的話堵得說不出反對的話來。也許有一部分是我意志堅決的緣故，但是我想，更多的是她們的確能夠理解這個針對當下狀況而不得不採取的分兵策略。桃樂絲年紀雖小，但卻是比我更有資歷的專業人士，再怎麼脾氣鬧情緒，也能分析出戰術是否合理，不會因為公私不分搞砸任務。至於咲夜，她之所以變得猶豫，不正是因為思維多少有些專業人士的樣子了嗎？

兩個人都已經不是普通的女孩子了。這到底是令人惋惜還是歡愉的事情，我已經無法分辨清楚了。那個“你喜歡末日嗎”的拷問至今仍舊在我的心靈一角出呼聲，我不止一次去思索，可是一直沒有答案。

我有時會認為，這並非是喜歡不喜歡的事情。如果可以選擇的話，沒有接觸過末日幻境，仍舊是一位普通高中生的我，大概是不會選擇末日降臨的吧。畢竟自己當時的生活雖然有一些瑕疵，但並沒有值得苛責看～書}就來的地方，因此，多少會“末日”所造成的未知充滿恐懼感。

然而，身處末日降臨的預兆之中，深切體會到這一事實給自己帶來的影響。自己失去了很多東西，但也得到了許多東西——愛人、朋友、力量、冒險和信念，要說厭惡現在的生活，那自然是謊言。但是，環繞這一切所生的悲劇和痛苦，卻也無法令人說出“喜歡”這個詞語。

所以，“喜歡”的前提，是基於選擇中有值得“喜歡”的選項吧。

可惜，能讓人眼前一亮的好選擇總是太少，以至於選擇本身變得毫無意義。無論是進入末日幻境、大黑市激戰、降臨迴路攻防，還是在這個小鎮中的遭遇，就像一條直上直下的冰道，不僅冷，還越滑越快，連轉個彎的機會都沒有，一不留神，就會摔個粉身碎骨。

“高川，喜歡末日嗎？”

唉，只是沒得選擇吧。

“就這樣吧。”榮格在眾人的沉默中做出決定，他指著一個方向對我說“一直向前，就是敵人的聚集點。雖然不清楚他們到底為了什麼才搞出這麼大的陣勢，不過捅馬蜂窩的時候，希望你能謹慎一些。”

“那是當然的，隊長。”我微笑著，說“那麼，現實再會吧。”