“秘密。”神父仍舊將和藹的笑容掛在臉上，卻毫不客氣地拒絕回答。“不過我可以告訴你，我尚未見過過三個菱形的魔紋，擁有兩個的也寥寥無幾，你可以自得一些，孩子。”

我只是哼笑一聲，心中不置可否，描述失敗者的書看多了就有個好處，自得這個字眼從來不在我的字典裡。

“知道嗎？進入這個地方的人都是上天選中的使者，所以被大家稱為天選者。可是若沒有魔紋，就算吃再多的灰石也無法抵達c級。”

我和富江都知道他指的是什麼，在鑑定出來的個人評價裡，富江就是d+級，而我連d級都沒有達到。

“也就是說，魔紋是潛力的證明？”富江問。

神父慎重地點點頭。

“這些等級有什麼區別？”

“這個等級是排除外物後，純粹自身能力的評價。e級是普通人，d級是才能覺醒的人，c級是自然力天賦覺醒的人。”

“才能覺醒？”

“天生我才必有用。每個人都有自己擅長的領域，服用灰石後不僅會改善體質，而且能夠深入挖掘自己某一面的潛力，直至達到巔峰。例如跑步，跳躍，五官感知或者jing密手術之類。我想你們也應該有所體驗才對。”神父若有所指地說。

這麼說來，我在shè擊上的天賦，以及富江在戰鬥中展現出來的力量，都是才能覺醒或即將覺醒的表現。這麼一來，對付那些能力怪異的怪物仍能手到擒來就能說得通了，擁有才能的人總是比庸人更有競爭力，我們之所以不斷學習，不正是為了體現才能，從而能在殘酷的社會競爭中勝出嗎？

灰石只不過是將這個過程加而已。

“那麼c級以上是什麼？”我問。

“你來告訴我如何？”神父反問，表情不像作偽，看來他也不太瞭解。

“我和富江服食等量的灰石，可是我的力量仍舊不及她，為什麼？”

“先，每個人生來都是不同的，這種不公將體現於未來的種種方面。就像同樣的鍛鍊，有人跑得快，有人跑得慢。另外，魔紋會吸取一部分灰石的力量，所以在等量的灰石下，沒有魔紋的人會強化得更快，但是這種強化是有極限的。”

“d級？”

“沒錯，這是人體天然的侷限。”

“神父你是什麼級別？”

“你說呢？”

神父將自己的一切隱藏在溫和的笑容中，除此之外，那種探究一切，深入一切的目光也從未改變。讓我想起另一個大名鼎鼎的虛構人物，博學的偏執狂，邏輯和細節的怪胎，福爾摩斯。就像我之前說的，很難打破這種人的烏龜殼，他或許不能掌握談話的主動權，但總能掌握回答的主動權。

用暴力讓他屈服？別人有沒有試過不清楚，但是我並不打算那麼做，我從來不參與勝率低於百分之五十的賭局。他比我和富江兩人強還是弱？這可不是一個玩笑了。不過我大膽地猜測他是c級。

片刻的沉默由神父主動打破了。

“還有什麼要了解的嗎？”

“神父對其他魔紋使者也是這麼和藹可親嗎？”富江帶刺地問。

“那可不一定。”對方輕巧地閃開了。

“最後一個問題，怎樣才能回去？”

“只要找到節點就行。”

“節點？我明白了，幻境和現實交接的地方。”

“只是一個點，就像奇點一樣。它不斷移動，只在某個地方停留一段時間。”

“所以你們來這裡……”

“因為節點就在這裡。”神父肯定了我和富江的猜測“原本加上我一共有兩個魔紋使者，不過另一個剛剛……”他回頭看了一眼石臺，接著說“死了，所以，要在這裡攜手嗎？”

我和富江對視一眼，在這種時候也沒有什麼更好的選擇。

“不過我們要修整一會。把關的是強大的怪物吧？”

“曼德拉魔怪，c級魔物。”神父說。

“剛好，我們昨晚才殺了一個c級魔物。”富江說著，將獵槍和手槍都塞到我手中，走到來時的門後邊取出簡易噴火器。“我說過的，這次是有備而來。”

神父落在噴火器上的目光有些驚詫，嘴巴微微張開來。

“噢，天啊，你竟然做出了這東西。”

“不是很難。我倒是奇怪你們竟然一點準備都沒有。”

被一語中的，倖存的五人組都一副鬱悶的表情。他們搭伴結夥，同樣覺得自己全副武裝，甚至連戰鬥隊形都事前商討過，不過現在看來，專業的程度不一樣。

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