衡香近郊的村子相連密接，這一片共有三個大村，連帶算上附近幾座山，一整片區域趕上半個衡香府了。

潘鄉長邊走邊介紹周圍地名，往南邊高山指去時，提了一嘴“南五陂”。夏昭衣轉頭，視線朝暗影裡被月光勾勒的輪廓看去。

在潘鄉長口中，南五陂是附近一帶的墳山，也稱歸天山，村裡一遇喪事，敲鑼打鼓都往那邊去。

說到這裡，潘鄉長壓低聲音：“據說那裡邊還有帝陵呢！也不知是哪朝的皇帝葬在裡邊，藏得可神秘。”

夏昭衣安靜以目光描摹群山起伏的月色銀線，沒有接話。

走了一盞茶的功夫，他們從一條田道入村，潘鄉長開始說起陳家。

“陳家在我們西朱村至少三代了，跟鄰里往來都不錯，他們陳家人的體魄好，一個個都高大挺拔，不過最奇怪的就是，陳家好像沒見到老人過。”

“沒見到老人是何意？”夏昭衣問。

“就是他們的人啊，一到個四五十，往上就沒了。剛才給你說起那南五陂，陳家就一次喪事都未辦過。”

“無緣無故失蹤的？”

走在潘鄉長另外一邊的一個鄉紳說道：“差不多是這個意思！”

“那，你們村裡人不問嗎，村官也不管？”

潘鄉長訕笑：“將軍，這事怎麼說呢，他們一大家口子，平日裡性情那叫一個好！鄰里水缸壞了他們幫忙修補，村前誰的擔子挑不動了，他們也立即去搭手。你要是沒了米，跟他們提一句，明日他們能送你一畚斗。而且這一家子格外團結，相處得那叫一個和睦，誰能往壞了的事去想呢！”

夏昭衣輕笑：“未辦過喪事，也從不見老者，卻要修祠堂。”

她一提祠堂，潘鄉長的面色變了變，不敢再接話。

村子裡好些人沒睡，看著潘鄉長他們一路走來，問他們生了什麼，被潘鄉長吆喝滾回去睡覺。

但還是有不少好事者，直接披了衣裳跟來，邊問外頭的村道那怎麼回事，那麼多燈火。

許多目光落在中間執炬的少女身上，這儀態風華，一看便跟村裡的姑娘們格格不入。

“潘鄉長，這小妞是誰啊？”一人問道。

潘鄉長沒說話，一個鄉紳揚手朝問話的人抽去一巴掌：“你這潑子休得無禮！這是將軍！”

被抽懵了的人趕忙道歉。

夏昭衣看了他們一眼，不見喜怒，收回視線。

穿過青石板橋鋪就的村道，前面都是土石路，走了一會兒，潘鄉長停下，恭敬道：“將軍，便是這了。”

夏昭衣轉眸看去，是座有些規格的宅院了。

不過這座被稱為西朱村的村子並不窮，這等規模，在剛才一路過來，見到了不下五座。

門前都是灰塵，門上蛛網密結，懸掛著的燈籠枯殘了一半，臺階上的幾格臺墀縫隙長滿了雜草。

“你們回吧，”夏昭衣道，“有勞了。”

“將軍，您當真一個人進去啊？”一個鄉紳說道。

夏昭衣一笑：“你們不怕，也可以進來啊。”

她這張臉蛋，不笑拒人千里，冰冷不可攀交，一笑則搖曳生姿，似晴光明媚，村裡好些男人壯著膽子打量她，被驚豔的同時，又因她的話害怕。

夏昭衣轉身邁上低矮石階，以手中火把燙開揮開門上的蛛網，“吱呀”一聲，推開大門。

天地恰起一陣風，陰冷森寒，自四面八方而來，也自她推開的這道大門而來。

門前圍著的男人們嵴背一抖，周身冷。