沈朝神情一凜，黝黑深邃的眸子微閃，“知道了。”

臨走前，他意味不明的望了望身邊沒心沒肺的小姑娘。

御書房內。

威嚴奢華的龍椅上，定安帝冷硬的面容難掩喜色，見到沈朝來了，忙揮手，讓身邊的太監賜座。

“陛下此時急詔臣來收網，想來是有十足的把握了。”

沈朝觀察著上位者的表情，不卑不亢開口。

“愛卿果然聰慧，前些日子有禮部主事秘奏，發現揚州鄉試舞弊，朕命錦衣衛去揚州，竟發現原來禮部的人也牽扯其中。”

定安帝嘴角噙著一抹勢在必得的冷笑。

沈朝微微皺眉。

揚州的事情若是一根繩子，那禮部的人便是誘餌，這掛滿了餌料的魚竿，就是為了把背後隱藏的程家釣出來。

程家原先官位並不高，但自從程家抓住宋家把柄，借皇帝多疑的性子頂替了宋家的位置以後，程家迅速擴張自己的勢力，程家的狼子野心也逐漸被完全暴露出來。

“陛下，臣願前往揚州，為陛下清除禍患。”

沈朝聲音帶著沉穩，低下頭堅定回答。

定安帝似是早就決定好了一樣，一口應下來。

黑夜悄無聲息覆蓋住整個大地，如同一塊巨大黑布，將皇宮每一個角落遮得嚴絲合縫，清涼的晚風裹挾著院中花香飄進明宣殿側殿。

沈朝回過神來的時候，已經立在了明宣殿偏殿。

“大人，公主已經睡下了。”

暖冬守在房門口，恭敬的行了一禮開口道。

沈朝揮了揮手，命人離開，輕輕推動房門，進入偏殿。

她素來不喜薰香，可這每每進入殿內，就能聞見一股子勾人的幽香，與普通女子身上燻的不同，那股香氣是她自身帶的。

層層紗幔下，少女半截藕臂搭在綿軟的床榻上。

沈朝抿了抿唇，眸子閃過一抹深幽，他靜靜走上前，從懷裡掏出一個小瓷瓶，就著月光，從瓷瓶裡挖出一片冰涼的藥膏。

他輕拉過少女的手，將藥膏敷在喬染白嫩柔軟的指腹，拇指輕輕在她指腹上打轉，動作小心，眉眼間盡是溫柔。

別家的女子練琴後都會敷上這個，以防手指被琴絃磨傷，這小公主手指如此嬌嫩，輕輕捏一下就一個紅印子，更別說背琴絃滑磨了。

一隻手塗抹完，沈朝掀開帷幔，正對上一雙黑溜溜似沁過水的眸子。

他身子一僵。

“太傅，晚好哈。”

喬染自知理虧，先開口示弱，畢竟從剛剛起她就一直在偷瞧他。

沈朝很快便回了神，聲音略微低沉，“這麼晚不睡，怪不得每日習字哈欠不停。”

他輕哼一聲，將懷裡的那個小瓷瓶扔給床上的人：“沈某瞧著，公主就是自作自受。”

喬染接過瓷瓶，眨了眨眼，“太傅這話說的不對，我若是睡著了，怎麼能瞧見太傅親自來為我上藥？此等恩情，太傅居然瞞著我，當真是過分！”

沈朝挑眉，沒出聲，想看看面前這個小公主到底還能編出個什麼花樣來。

這顛倒黑白的嘴真是叫人刮目相看！

喬染掀眸飛快瞄他一眼，“這次就算了，我不計較，太傅的手可是拿筆的手，天天給本宮上藥，讓別人瞧見了，非參我無禮跋扈不可。”