此次南下，找到大哥的兒子是一方面，更重要的是要看看那孩子為人如何。她打算將自己手中的崔氏餘眾交到侄子手上。這些人當中，有的是父親和兄長的老部下，他們的信念十分強大，跟著自己終究是浪費了。

大都是鰥寡孤獨之人，他們的兄弟袍澤都死在那場戰役當中，他們則是因為各種原因僥倖活了下來，每當午夜夢迴，心中的悔恨和思念真的再也止不住。

若真的是叛亂也便罷了！可經歷過的人才明白這事兒處處透著詭異。

這些年，他們多在荊州和京都兩地遊走，有些人甚至還孤身潛入蠻人內部，收集了大量證據。

這些證據雖然不能將那惡人繩之以法，但卻可以為崔都督帶領的神鷹軍和他們的袍澤正名！是以，他們還苟活著，只希望天道輪迴，報應不爽！只希望還有那一線生機，能找到崔家餘脈，帶領他們走出暗黑。

而他那侄子，或許會成為這樣一個人。

崔氏自己沒這個能耐，所能做的只是將這些部下照顧好，使得他們的有生之年，能老有所養，也就算對得起族人，對得起神鷹軍和父兄了！

從某種意義上說，崔氏是一個十分理智的人。她深知自己的斤兩，斷然不會做以卵擊石之舉。更不會為了一己之私，讓旁人的家庭支離破碎！這些人能活下來也算不容易了，如此年紀若是同荊州守備軍對上，不用想都知道後果有多慘。

見了明氏之後，她才意識到，原來在自己的認知之外，還有一種信念，這種信念支撐著崔氏舊部，若是信念陡然坍塌，反而會讓他們含恨而去。

明氏夫婦如此，當年的奶孃一家如此，還有幫助她們隱藏多年的人也如此。

侄子若是能為崔氏正名，她便幫他！

杜老爹對於老妻的身份也是知曉的，幼時自家阿爹跟崔家的管家做過買賣，杜家的第一桶金便來自於崔氏。

能娶到崔氏，對他來說也算是撿到寶了！雖說他覺得崔氏願意跟她，無非是想著報恩，還好他們夫妻成親之後相濡以沫，也算是恩愛地攜手半生了。

枕邊人心中所想，杜老爹懂。

如今，寶貝閨女已經出嫁了，瞧著女婿是個上進的，親家都是厚道的，閨女自己也是爭氣的！

數年前，他又孑然一身出了宗族，如今也沒啥好擔憂的了！

若是能為屈淇的岳家洗刷冤屈，為神鷹軍六萬忠魂正名，他這一生也算可圈可點了！就算是去了那頭兒見到自家老爹，也能雄赳赳氣昂昂地抬起頭做人。見了岳家人，也不必被看輕。

妻子是高門大戶的嫡女，若是岳父母和舅子們還活著，他想娶崔氏進門，無異於痴人說夢！杜老爹還沒跟老妻過夠呢！等到了那頭兒，還是要做夫妻的！

如何能讓岳家這幫人中龍鳳放心把崔氏交給自己，就成了他心裡最大的難題。這下好了，瞌睡都有人送枕頭。

所以，杜老爹這幾日精神矍鑠，恨不得一天就能到達江州。

這番，被自家閨女潑了冷水，才覺這一路風險不小。冷靜下來，倒是同自己的幾個老部下一道，將道中所經過的山林河澤以及可能出現問題的地方全都做了標記，並就可能出現的風險都做出了預案。

也是從這會兒，杜蘭月才知道，雖然不能購買輿圖，但卻有水路圖可以使用。

這水路圖沒有輿圖那般詳細，只能用作私人行路之用，對於商行跟即將逃難的杜蘭月來說，卻是足夠了。

這也算是意外收穫了！

這樣的水路圖在崔家有不少張，去京都的那張恰好是用的最少的，杜老爹暫時也用不到，便先給閨女用著。

將水路圖放到空間裡，杜蘭月心下大定，有了地圖。便不愁迷路了。

她曾聽崔氏說起，外頭的世界還沒有荊州安定呢，很多地方山脈鬱鬱蔥蔥，小路呢？則因人跡罕至而逐漸荒廢，沒有水路圖或者是熟悉地形的嚮導，不知道要走多少冤枉路！

這個，杜蘭月深表瞭解！

在她那個時代，即使有五花八門的導航軟體，她都還能把自己給丟了！總之，她決定有空一定要好好研究一番。

有了這個小插曲，何家人如今都知道，明氏竟然跟親家母還有交情？ 是親家母母親的僕人！

我滴個乖乖，明氏的這般有模樣兒還會繡活兒的，在何家村稱得上屈一指，竟然還只是親家母家裡的丫鬟？

不過，何家人心裡都有桿秤，何老爹更是擲地有聲，這事兒莫要在村人跟前掰扯。

至於，過幾日明氏和兒子要跟著親家母南下，說是去探親，何家人也沒覺得有什麼奇怪的，偌大的一個家族，東西南北都該是有分支的，哪裡像他們一般，一輩子就在何家村這一隅之地討生活。再遠些，有個城裡的親戚，那便很了不起了！

至於辛桃，也暫時由何家人照顧，方氏更是大手一揮，不就是多了一雙筷子的事兒嘛？親家母何必這麼客氣！

崔氏臨走之前，給何家送來了一百兩銀子，作為辛桃的借住費，她是辛桃阿孃的主子，這樣算來也沒錯。

一百兩銀子，就算是辛桃從現在開始直到出嫁了還能存下不少的嫁妝錢呢！且不說這孩子還是個勤快的，眼裡有活兒，能幫家裡不少忙。

方氏心裡依然是樂呵呵地接受。再說，就算是親家母不給錢，她也不會說個不字！

為啥？這麼多年，唯有親家母對她這麼親切，每次都不忘給她的一雙兒女買這買那。如今家裡條件好了，真不差這口吃的。

八月流火，九月授衣。

北地的秋天總是來的很快！

距離杜家夫妻離開已經三天了，何二郎也該從府城回來了。

鄉試共九天三場，每三天為一場，可以中場休息一晚上。好在白天天氣還算是不冷不熱，晚上就有些難熬了。

場內不允許攜帶被褥和夾了棉絮的衣物，條件好些的可以多帶幾件衣裳。