大衛坐在嵌在灰色牆壁裡的桌邊，努力把自己疲憊不堪的思維集中到雅努斯發出的那條資訊上。

“再放一遍。”

凱特坐在他身後的小床邊，用自己的神經連線下令播放影片。

“你想怎麼辦？”凱特問道。

“我們應該讓大家都看看。”

大衛覺得他們別無選擇，而且他認為他們應該共同做出決定。

大衛跑了一圈，把所有人都召集到烽火臺後面的實驗室裡：這裡空間比較大。凱特發出了讓門都開啟著的指令。此刻她和米羅、瑪麗、保羅和索尼婭一起站在敞開的房間裡。大衛替下了索尼婭，這很合理，她也該親眼看看證據。他坐在傳送門外的臨時哨位上，槍口沿著出口指向空蕩蕩的儲藏室。

凱特正要開始播放影片時，保羅走到螢幕前面，向凱特致意：“抱歉，但我能不能先說幾句？我只是……不太清楚在這裡開槍是不是不太合適。”他的眼神閃避著大衛的目光。

“我同意。”瑪麗平靜地說。

索尼婭的身子繃緊了。

大衛在那邊叫喊著回話：“如果多利安·斯隆從門裡走出來，我就朝他開槍。討論到此為止。”

瑪麗清了清嗓子：“嗯……我感覺也許我們該把這些箱子堆在傳送門外頭。這樣等他出來的時候我們就會知道，然後你可以朝著傳送門開槍——這樣至少子彈會飛回對面那艘飛船裡。”

“你是假設，”索尼婭說，“傳送門會把子彈傳過去。如果不是這樣呢？子彈會穿過傳送門中的機構，我們就會被困在這裡了。結果比因為子彈打破艙壁讓我們死於空氣流失要更糟糕得多，至少那樣比較痛快。而且那也只是個假設而已。一艘這麼先進的飛行器肯定能承受外部碰撞。這方面我不太懂，但我相信太空中飄浮著許多大大小小的石塊，有些是在高速運動的。因此有理由相信，這個烽火站的結構也能承受來自內部的撞擊，而且，如果發生洩漏的話，會有能力迅速自我修補。”

“我……嗯……我沒考慮到這點。”瑪麗的臉紅了。

“要考慮的事情很多。”索尼婭說，“而且我們的精神都很疲憊了，還有很多未知的東西。”她轉向凱特，“當然，要排除那些已知的因素。”

“哦，這個問題我也不知道。”凱特說。她來自亞特蘭蒂斯人的記憶是斷斷續續的，而且她完全不知道這個太空站的效能如何——也包括不知道它能否經受住一場槍戰。

“你說這有段電影？”米羅問道。

“是的，類似的東西。”凱特開啟了大螢幕，開始播放影片。五個人都往後退了一點，圍著螢幕站成半個圓圈。

雅努斯站在那艘飛船的艦橋上。他和他那位亞特蘭蒂斯科學傢伙伴乘著那艘飛船來到地球，然後把它藏在了月球背面，深埋在幾千英尺的月岩和塵埃之下。

雅努斯說話的表情十分堅定。

“我是亞瑟·雅努斯博士，我是個科學家，是個毀滅已久的文明的公民。我們多年前犯下了一個巨大的錯誤，為此付出了高昂的代價——以我們全社會幾乎所有成員的生命為代價。劫後餘生者逃到了這裡，這顆星球上，潛藏起來，等待時機。然後我們重犯了同樣的錯誤。”

飛船搖晃起來，雅努斯身後，艦橋周圍的面板閃爍搖曳，砰砰作響，然後紛紛熄滅。

“我要對你們說：你們，摧毀了我們母星的人們，被我們損害了的人們，請別在這顆行星的原住民身上繼續你們的復仇。他們也是受害者。”

火焰爆發，吞沒了整個艦橋，影片隨之完結。

“嗯，那麼……”保羅第一個開口，“這其實並不是發給盟友的。”

瑪麗咬著自己的嘴唇：“我們怎麼才能知道那個回覆——我收到的回覆——是針對這條資訊的？還有，你知不知道發到這邊的資訊是什麼內容？”

“不知道。”凱特說，“實際上，你收到的就是資訊原文。有時候烽火站會把收到的訊號進行編譯，但這次沒有。”螢幕上的顯示換成了收到和發出資訊的存取日誌，“這條是雅努斯發出去的資訊。十四天前，來自母船。奇怪的是他傳送的途徑是量子通訊中繼站——”

“量子通……”

“類似於轉播塔的東西，亞特蘭蒂斯人用它來進行遠端資訊交流。它的執行方式並不是讓資訊在太空中傳播，而是摺疊空間，創造出臨時的蟲洞和傳輸資訊必要的能量。中繼站創造出的這些蟲洞只存在非常非常短的一瞬間，它會在這期間將資訊傳過去。數以百萬計的中繼站組成了一個有冗餘的通訊網路。”24

房間裡的其他人茫然地面面相覷——瑪麗除外。她一個勁地點著頭。

“這個的重要性在於？”保羅問道。

“在於這意味著雅努斯在掩飾他發信的地點——他把這條資訊透過許多箇中繼站反覆轉發，我從這裡甚至都找不到傳送的最終目的地了。他顯然不希望收信人知道資訊來自何方。”

“但他們不知怎麼還是追蹤到了訊號來源。”索尼婭說。

“也許他們追蹤到了，也許沒有。”凱特答道，她點亮了通訊日誌的下一行，“他發出資訊之後二十四小時，這裡收到了一條回覆。它附有亞特蘭蒂斯人的訪問許可權，因此烽火站把它放了過去。對我來說最奇怪的是這條資訊並不是按照亞特蘭蒂斯語的格式和編碼習慣編寫的。這條資訊相當……‘地球化’——內容非常簡單，複雜度比亞特蘭蒂斯語應有的要低得多。亞特蘭蒂斯的計算機甚至都無法解讀它。”

“就好像傳送者知道收到它的亞特蘭蒂斯人藏在一個落後的世界上……”保羅開口說道。

“這是個誘餌！”傳送門那邊的大衛高聲插了進來。

“我同意。”索尼婭說，“如果之前那條資訊是發給一個強大的敵對勢力的，而對方無法追蹤到它的源頭，那麼他們可以對每個可疑的世界發出一條假資訊，希望能把我們引誘出去。”

保羅點點頭：“他們希望我們會做出回應，暴露我們的地點。或者是關閉烽火站，這樣更好：他們就能看清楚地球上到底發生了什麼。”

“資訊裡有我們的地址。”瑪麗說，但她隨即補充道，“不過我猜他們可以向每個世界傳送一條不同的資訊。”凱特覺得意識到這點對這個女人打擊很大，彷彿她心中一直抱有某種希望，而現在徹底絕望了。

保羅揉了揉自己的太陽穴，踱著步子：“我太累了，思考困難。我們顯然不能發出回應，至少現在不行。也不能關閉烽火站。雅努斯顯然認為亞特蘭蒂斯人的敵人仍然在外面。剩下的選擇還有什麼？我們能做什麼？”他朝傳送門瞥了一眼。

“同意。”索尼婭說，“我們走投無路了。”