祠堂外邊的一棵大樹後面人影閃動，待沈朝野離開沈家祠堂後，才默默地循著小路離開了。

“二姨娘，奴婢真想不到，原來大小姐真打算送侍妾給自己父親，而五姨娘竟是借她上位。”

黑暗中，一道細微的聲音響起，訕訕又感慨。

月光漸漸掀開了兩人神秘的面紗，徐氏從暗夜中緩緩而出，神色溫情柔和，微側過頭輕聲開口。

“這後院水深，有誰完全是不沾黑的白紙呢？此事你我心中有數便可，今晚所見一個字都別洩露出去，不然你自個兒小命都會難保。”

說完，徐氏抬頭凝望著瑩黑的夜空，這說大不大，說小不小的宅子，卻束縛了她大半的人生。深院的勾心鬥角磨平了她的稜角，打磨了她的心智，她的天真爛漫在父親把她送給沈嚴鑄時，早已灰飛煙滅。

而大小姐雖平常看似牲畜無害的模樣，可心思手腕可不低於這後院裡任何一人。

或者說，是高一等。

她既然有打算讓自己的人潛伏在自己父親身邊，那想必若言做五姨娘也在她的意料之中，而且還是故意放任為之，其背後實在是細思極恐。

她不願得罪這宅子裡任何一人，唯有謹小慎微，當個透明人才是生存王道。

“是，二姨娘。”荔丹欠身應下。

須要早已覺察到方才氣氛的不對勁，於是快步上前，在沈朝野身邊壓低聲音。

“小姐，方才祠堂外邊有人。”

沈朝野眼底的一潭清波微漾，似乎並不意外，只是輕吐幾字。

“無礙。”

回了倚竹軒的沈朝野，倒頭就睡，就連洗漱換衣都是侍女服侍才得以完成。

秋水軒門口。

徐氏見裡面微亮的燭光，剛想敲門進入，突然房門被開啟，裡面走出一個侍女，對著徐氏搖了搖頭。

許氏眼底浮起憂愁之色，在原地躊躇了一會兒，最終還是低嘆一聲，離開了。

侍女又折回房內。

與此同時，秋夜寒風瑟瑟伴隨著聲聲鳥啼，秋水軒的木窗半開，沈朝華站在窗前，雙目漠漠，捏著根簪逗弄著籠子裡的金黃錐尾鸚鵡。

黛墨心疼得看著自家小姐，自從三小姐禁步後，剛開始還會在院子裡罵罵咧咧，但時間長了，就待在房間裡一整天不說話。

就連解禁後，三小姐還是喜歡逗鳥兒玩，彷彿這沈府裡的事情與她無關似的。

“三小姐，奴婢聽說三姨娘小產了，各房各院都去探望了，您不去看看麼？”

黛墨忍不住開口，再這樣下去，她真怕三小姐會得病。

沈朝華聞言，神情冷然，依舊逗著鳥兒，眼皮子都沒抬一下。

“去什麼，不就是個孩子，沒了就沒了，至於這麼大驚小怪的麼。”

黛墨思忖了一會兒，小心翼翼得試探說道“據說三姨娘指名要大小姐去……”

“嘎嘎嘎——”霎那間，籠子裡的鸚鵡彷彿受了驚似的上竄下跳，掉落了許多羽毛。

沈朝華垂目，瞧見沾了血珠的簪尖，神情木然，隨意一扔，轉頭森森盯著黛墨。

“以後別在我面前提那個賤人，不然就拔了你的舌頭！”

“是！小姐恕罪！”