從滑膛槍裡射出的彈丸呈扇形散開，直線距離每前進一碼，幅度擴大一英寸。一道閃電似的火舌劃過窗戶。當瑞安聽到一陣迅雷似的震響時，他的身子本能地退縮了一下。然後他意識到，光和聲同時發生，不象是雷電。飛馳的彈丸從他頭部兩英尺開外的空間呼嘯而過。這時他才意識到是怎麼回事。金頭髮的腦袋突然向後一仰。在他的軀體啪地一聲倒向一條桌腿的同時，他的頭顱被炸成一堆鮮血淋淋的團塊。黑頭髮躲在牆角里向外張望，轉而又不知所措地凝視著剛剛倒下的同夥。剎那間，他的雙眼發狂似的圓睜著，他的胸膛突然冒出一個陀螺般旋轉的紅血圈，接著，他忽然裁倒在牆邊。矮子正在專心致志地兇狠地捆綁著凱茜的雙手，以致沒有弄清第一次槍聲是怎麼回事，第二聲槍響時他倒是意識到了，可已為時太晚。

親王朝矮子猛撲過去，從下面用肩膀將他撞倒。傑克當即縱身跳過咖啡桌，朝矮子頭部使勁一腳。這一腳踢得太重，以致傑克自己的身體也失去平衡而仰天倒下。矮子被踢得一陣眩暈，但他很快就清醒過來，連滾帶爬地向餐桌靠近，想拿自己的槍。瑞安掙扎站了起來，用身體擋住矮子的去路。親王也轉身站了起來。矮子隨即揮拳向親王猛擊，同時又想用腳將瑞安踢開。當他的鼻子被一杆槍管壓任時，他才停止了反抗，“放老實點，吸血鬼，否則就把你的頭崩爛了。”

凱茜已經將她手上的繩子掙開，接著幫傑克鬆了綁。傑克走近金頭髮一看，血還在汩汩地流，屍體仍在抽搐，三十秒鐘前這傢伙還是活生生的，而現在已經是惡夢一場。傑克從死者手中拿了烏茲式手提機槍和一盒備用子彈，親王也從黑頭髮身上拿到了槍和子彈。

“羅比，”傑克邊檢查槍上的保險邊說：“我們得趕快離開這兒！”

“是得馬上轉移，傑克，但是去哪兒呢？”羅比問道。

傑克遜把矮子的頭推到地板上。這個恐怖分子用幾乎是古怪的目光恐懼地望著雷明頓滑膛槍的槍口，“我猜想，他可能知道某些有用的情況。你們打算怎樣離開這兒，小子。”

“不知道。”這是庫利唯一能夠回答的。他現在意識到他不是幹這一行的材料。

“你打算不說嗎？”傑克遜問，他說話的聲音低沉、憤怒、嚴厲，“狗崽子，你聽著，那邊那位女士你剛才稱之為‘黑鬼’的，是我妻子，知道嗎？狗雜種，我看到你毆打過她，所以我有理由宰了你這個混蛋，明白嗎？”

羅比一面用滑膛槍在矮子的兩腿分叉處劃了一條線，一面滿含殺氣地狂笑說：“我還捨不得就這樣槍斃你哩，我有法子叫你慢慢死，死得更痛苦……”

“我要叫你變個半雌雄，婊子養的。”羅比把槍口抵在矮子褲襠的拉鍊上。

“快說，狗崽子！”

傑克驚奇地聽著他朋友的厲聲斥責。羅比從來也沒說過這種話，可是現在卻不是說著玩的，傑克相信他說得到做得到。 庫利也明白了這一點，“船……船在……懸崖底下。”

“放聰明一點，狗崽子，講吓去。”羅比把槍口從庫利的褲檔前移開了一些。

“船！兩條都停靠在懸崖底下，還有兩把梯子哩。”

“有多少人看管？”傑克問。

“一個，就只有一個。”

羅比抬頭看著傑克，“怎麼辦？”

“既然有人看管，我提議，我們只有去偷船。外面的槍聲已越來越近了。”傑克邊說邊跑向他的壁櫥去為大夥兒取外衣。他為羅比拿來了他在海軍陸戰隊穿過的野戰服。這件衣服凱茜最討厭了，“拿上這件，你的白襯衣太顯眼了。”

“你的。”羅比向傑克遞過了自動槍，“我弄到一盒滑膛槍子彈。”羅比邊說邊把槍彈從褲兜中掏出來放到野戰服的兜裡，然後將烏茲式手提機槍背上了肩頭。

“我們得和這些不速之客再會了，傑克。”羅比沉靜地說。

瑞安說：“我知道，可是，如果他們逮住了親王，他們就贏啦。況且婦女和孩子在這兒也不安全。好朋友，你看行嗎？”

“行，按你說的辦——偷船。你是海軍陸戰隊的嘛。”羅比點頭說。

“我們得快些離開這兒。我的意見是：我在前面探路。羅比，你暫時押著矮子。親王，你照看好婦孺。”傑克走過去一把掐住丹尼斯?庫利的脖子說：“你作惡多端，該死。他如果不老實的話，羅比，叫他見鬼去吧！”

“這個惡棍。”傑克遜跟在這個恐怖分子後面說：“舉起手來，慢些，狗孃養的。”

傑克帶領大夥兒走過砸壞的房門。兩具特工人員的屍體僵臥在陽臺上。傑克暗暗埋怨自己，感到對不起他們，但是傑克馬上運用十年前在海軍陸戰隊學到的情感控制法穩定住自己的情緒。這是一場真正的戰鬥，過去學到的課程和戰鬥演習的情景又一幕幕地浮上腦海。不一會兒，他已被雨淋得稀溼了。他快步走下樓梯，向房子的周圍仔細觀測。

朗利和他的戰士忙於對付正前方的敵人，無暇顧及後方有什麼動靜。這個英國保安部隊的軍官向一個潛行的黑影連續打了四發子彈。他滿意地看到至少有一顆子彈擊中了對方。突然一股強烈的衝擊力將他推撞到一棵樹幹上。當他從樹身上彈回來時，只見十英尺外又有一個持槍的黑影。他又打出一梭子彈。隨後林子裡靜了下來。

“哎唷，我的天哪。”狙擊手咕噥著。他小心地弓著身子奔跑。途中，他見到五個特工的屍體，但他沒有時間顧及這些。他和一個夥伴臥倒在一個灌木叢邊。這個狙擊手運用夜間觀察儀，觀察了前面幾百碼處的林帶。在綠色的顯像屏上，發現有幾個身著夜行服的人影正向林帶撲去。

“我數了，有十一個人。”身邊的戰友說。

“對。”狙擊手贊同說。他的狙擊步槍裝有相應的零點三零八英寸口徑子彈，往常，他一槍就能擊中一個三英寸的活動靶。在二百碼開外命中目標十拿九穩。但他眼下的任務是偵察，蒐集情報，及時地將情報報告隊長。在這個分隊行動之前，必須對整個形勢大致瞭解。可是，目前這裡是一片混亂。

“沃納，我是保爾遜。我數了一下，大約有十一個壞傢伙正在潛入我們和房屋之間的林帶。看樣子他們帶的是輕自動武器。”保爾遜握著步槍環顧四周的動靜，“喂，看來他們當中已有六人倒下了。我們的人有許多也中彈倒下了。我的主啊，耶穌。我真期望救護車已經出發了。”

“你看到周圍有我們的人嗎？”沃納問。

“沒有，我建議你們從另一邊逼近。能再給我一個人嗎？”

“馬上給你派一個。等他來了，你們要小心前進，不要急於求成，保爾遜。”

“是。”

沃納及兩個夥伴沿著林蔭道向南潛行。他們的談綠色夜行偽裝服是由電腦計算采色並精心製作的，因此，即使在閃電下，也很難被發現。

似乎有什麼情況發生。傑克看到了一道熾熱的火光劃過夜空，隨後又不見了。儘管他告訴過羅比下一步的打算，但他從心眼裡不想撤離。可是，除了撤離又有什麼別的辦法呢？這兒有一批數目不詳的恐怖分子；而他只有三個武裝人員，還得保護三個婦女和一個孩子。他們的背後又是懸崖峭壁。片刻之後，瑞安詛咒著來到了大夥兒的身邊。

“哼，矮子，指給我看怎麼下去。”瑞安說著用烏茲式手提式機槍的槍口抵住這人的胸膛。

“就在那兒。”矮子指出了下去的路。瑞安狠狠地詛咒看。

從他們搬到這座房子以後，瑞安對懸崖的唯一想法是不要靠近它，唯恐陡峭的懸崖在他或他的女兒踏上時會突然崩塌下來。房子四周的景色很秀麗，而懸崖的高度卻容易使人聯想到，離他們不遠的地方有一個一千碼寬的環形死亡地帶。恐怖主義分子就是利用這種地形竄到這兒的。他們是用梯子爬上來的。他們用木樁把梯子固定住，木樁上包了白紗布，以便在黑暗中能看得清。

“喂，大夥兒聽著。”瑞安向四周察看一番後說：“我和矮子在前面引路。殿下，你同女士們緊跟上來。羅比，你在離我們十碼遠的後面掩護。”

“我來掩護，我會使用輕武器。”親王說。

傑克斷然地搖搖頭，“不行，如果他們抓到你，就意味著他們勝利啦。如果我有什麼不幸，閣下，就拜託你照顧我的妻兒；如果發生什麼不測，請你向南走，離這兒大約半英里遠你會找到一個峽谷。順著峽谷往裡一直走，你會看到一條公路，到那裡的話就好走得多了。羅比，如果有誰要尾隨著你，就堅決於以消滅。”

“但如果是……”

“見鬼！企圖這樣做的只能是敵人。”傑克最後又四下瞭望了一道，心想，如果給我五個訓練有素的戰士，比如讓布蘭克裡奇和別的四個人來的話，我就可以組織一次伏擊……?除非這些豬玀長了翅膀……“喂，矮子，你先下去。如果你欺騙我們，那麼我要做的第一件事就是將你從頭到腳一劈兩半。你相信嗎？”

“是。”

“那就走吧。”

庫利背靠梯子由上往下走，瑞安緊跟著他，但和他保持著幾英尺的距離。梯級是鋁製的，淋了雨水變得很滑，但是風卻被屹立的懸崖擋住了。瑞安心想，這幫恐怖分子是如何弄來這種伸縮梯的呢？梯子在他們的腳下晃得很厲害。端安一邊下梯，一邊要監視矮子。在下了一半時差點滑跌下去。在他上面的第二組接著開始下來。王妃照看著薩莉，她把瑞安的女兒夾在梯子和她的身體中間以防她掉下去。瑞安聽到她的小女兒在啜泣。對於這些傑克己顧不得了。這次行動只能成功不能失敗，沒有迴旋的餘地。此時此地，他的思緒裡已沒有憤怒或同情的餘地。一道閃電照出了北邊一百多碼處有兩條船，但瑞安也說不準船上是否有人。啊！他們終於到達懸崖底部了。庫利向北邁了幾步，瑞安從幾英尺高處跟著跳到地面上。他持槍以待，時刻保持警惕。

“停下，等一會兒。”瑞安說。

親王和女士們相繼到達地面。羅比最後一個攀梯下降。他的海軍陸戰隊的野戰服使他在黑暗中難以被發現。他下得很快，離地還有五英尺時，他一跳著地。

“當我準備下來時，他們已經進了房子。也許這樣會使他們的行動緩慢些。”羅比手裡握著幾根白紗布包紮的木樁。把木樁拔掉也許會使他們不容易找到梯子。