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太子跪倒在地：“請太祖太宗息怒，父皇，天降責罰，請將那樂越速速押出午門，凌遲示眾，以平上天與列祖列宗的怒火！”

和韶扶住欄柱，勉強站立，心道，難道朕所做之事當真不容於上天與祖宗？他高聲喝道：“來人，將樂越拿下！”

“拿下”兩字剛剛出口，天空中突然降下一道閃電，落在將要一擁而上的護衛面前。與此同時，階下的昭沅化作金色的長龍，升騰而起，盤踞九天。

金龍一聲清嘯，長風盪滌烏雲，碧空朗朗，風停，地穩，宗廟停止顫抖，碧藍蒼穹中，金色晨風斜射而下，落在宗廟前站立的樂越身上。

和韶、太子及其他在場的眾人慢慢站直身體。他們的眼睛看不到金色的長龍，耳朵聽不見龍嘯，但他們看見燦爛光芒中的樂越，恍若以淺金的晨光為龍袍，宗廟的琉璃瓦折射的七彩光束為帝冕，立於玉階之上。

定南王整衣跪倒在地：“皇上，依臣愚見，此非天譴，乃上天恩澤，太祖太宗皇帝及列為先帝顯靈庇佑之吉兆。”

太子變色道：“狂風大起，天地遮蔽，宗室顛簸，列祖列宗的牌位怒顫，這叫吉兆？”

定南王道：“風起地顫，此為上天與列位先帝之靈有感震動，而後天降祥瑞，光兆祥和，此為大吉大興之象。預兆大應江山定有一番嶄新繁榮，臣恭喜皇上。”

和韶露出悅色，微咳幾聲，看著身邊的樂越，內心終於平靜下來。

安順王向前一步，道：“本王嘗聞定南王兄不信鬼神，怎得今日突發這番言論。”

定南王微笑：“本王不信鬼神，但信天。”

和韶笑道：“好一句不信鬼神但信天！杜卿言之有理。”

安順王斂衣跪下：“皇上，樂越此人妖異非常，絕非宗室血脈，臣在九邑時便見他以孽龍做法，愚昧百姓，此人萬萬留不得，皇上若為仁義，可饒其一條性命，驅逐出關，永世不得回朝。”

和韶道：“慕卿之忠心，朕盡知曉。但如今勢分兩派，各執一辭，一說凶兆，一說吉兆，朕也無法定奪，唯有驗證之後才知。朕早已下旨，倘若樂越冒認皇室血親，則即刻推出午門，施凌遲之刑，殘骨懸掛城樓一月，以儆效尤。難道慕卿疑心朕敢在列祖列宗牌位前包庇樂越？”

安順王叩首：“臣不敢。”

和韶接著道：“另，樂越以孽龍做法之事，恐是謠傳。在宗廟鳳神圖騰前，又有國師坐鎮，即便世上真有龍，怎能在此作亂？”

安順王不再言語。

宗廟鳳神的光壁已恢復，樂越看向天上，遙遙見人形的昭沅立在雲端，於光壁之外望向這方。

即便進不了宗廟，即便現在還無人祭拜，它是樂越的護脈神，它一定會幫他。

驗親儀式正式開始。白公公端過來一個托盤，上面放著盛著清水的玉碗，黃鍛墊布上擺著小巧的匕首。

和韶拿起匕首，正要劃破手指，鳳梧突然道：“且慢。”走上前端起玉碗，“陛下，為保萬無一失，不妨將碗中之水改換做祭壇外的天露，如何？”

應朝歷代皇帝崇尚玄道之術，宗廟外有一尊青銅仙鶴像，口銜銅盞，承接天露，做煉丹之用。

和韶最憂心的情況終於出現了。他在這碗水中做了點手腳，哪怕滴進一滴人血和一滴豬血都能融在一起。

他此時如果阻攔，必定露出馬腳，只能淡定地說：“國師之言有理，便依你說的辦吧。”

樂越覷見和韶的神色，心道，老子果然沒有猜錯，當真是在水碗裡做了手腳。皇帝一看就是不經常說謊的，說國師言之有理時，臉都黃了。

他想不通，鳳梧肯定明白有應澤和商景在場，這一關他樂越必定能過，為什麼還要多此一舉換水。

可能他單純以嚇唬皇帝為樂。

鳳梧捧著水碗到宗廟外，把水換成了銅盞中的天露。

和韶穩住心神，割破手指，滴了一滴血在水碗內。樂越接過匕首，噌地割破手指，雪地吧嗒落入碗中。

和韶不由得暗暗望了他一眼，心道，這次只能看你的命了。

商景的龜殼上冒出了幽幽綠光，樂越的血滴一頭向著和韶的那滴血扎去，兩滴血眨眼融在一起，變成滾圓的一大滴趴在水碗底。

白公公和一旁的小宦官率先撲通跪倒在地，老淚縱橫：“恭喜皇上，老天保佑。各位先帝有靈啊”殿外的眾官看見此情景，也跟著跪下，高呼萬歲。

和韶又驚又喜，幾乎不能相信自己的雙眼。難道真的上天護佑，太祖皇帝顯靈？難道這樂越真的是和氏血脈？他一時情緒激盪，又抑制不住地咳起來，少頃咳嗽平復，才命白公公將玉碗捧給百官驗看。

鳳梧袖手站在一旁，樂越本以為他或多或少會使些絆子，不想竟如此順利。

白公公捧著托盤走下臺階，突然天邊猛的扎來一頭鷹隼，張開利爪，口吐雷電，直向白公公撲來，昭沅急忙丟擲一個光球，白公公哎呀一聲，兩手一抖，昭沅拼命想接住玉碗，卻被光壁重重彈開，他的後背處被什麼尖利的物體刺破，意識一空，從半空跌落。

一切都發生在眨眼之間，琳菁怒叱一聲，揮鞭甩去，商景化作人形運起法術，已經都來不及。

眾人只見玉碗跌落臺階，摔成了數片，與此同時，一條一尺來長的物體墜落地面。

太子喝道：“龍，是龍！那樂越果然懂得妖法！快！護駕！把他拿下！”