第二日清晨，吃過早飯拔營時，昭沅忽然發現定南王正站在不遠處的營帳外，雙手背在身後，肅然地看它。

昭沅向他禮貌地笑笑，定南王緩步踱到它面前，取出一樣東西，昭沅下意識地接過，是一塊金絲繩串著的玉片。昭沅有些愣怔，定南王淡淡道：“此物佩戴在身上，據說有安神之效，不知對你是否有用。”轉向踱開。

再一日傍晚，隊伍到達鹹祿州地界，樂越向兵卒打聽過，踏進鹹祿州後，經過的第一座城名曰壽城，凌霜山就在它的邊上。

車馬經由官道繞過壽城時，樂越掀開車簾向外看，果然見一座翠山立在斜陽下。據聞，前朝曾有位隱士隱居在此山中，效仿陶淵明，柴欄陋院內，遍種菊花。惹得不少人前往尋賞花，其中一品菊花唯獨在此山中開得格外好，名為凌霜，於是這座山就改名叫了凌霜山。

慕名賞花之人來往絡繹，那隱士便不再是隱士，變成了入世的名士。後來此人中了科舉，做了高官，在京城最繁華的所在擁有最奢華的大宅，卻再難種出當日在山中隱居時那般好的菊花。十幾年後的某日，他因巡查路經此地，到山中去看自己往昔的住所，茅屋早已殘敗，院中雜草遍生，不由得嘆息道：“念畫已無畫，尋花再無花。”還將這句感嘆題在山下潭水邊的石壁上，於是無名之潭得名念畫潭。

樂越和昭沅直著眼睛聽完這段典故，琳箐驚訝地向講述這段典故的洛凌之道：“想不到你連這種事都知道，不比杜書呆差啊。”

洛凌之淡笑道：“《四海異聞錄》上錄有這段典故，我只是恰好看過而已。”

樂越擔憂地瞄了應澤一眼，老龍正在閉目養神，對這個名字沒起什麼反應。樂越情不自禁摸了摸藏在懷中的陣法書和《太清經》，卿遙師祖曾經到過這個地方，說不定還有遺留過什麼痕跡。

樂越盤算了一下，他自己和洛凌之、孫奔三個凡人都不會使用隱身術，絕對不可能在定南王眼皮下面溜去凌霜山，但他實在是想親自前去看一看，於是便叫停了馬車，直接到了定南王車駕前道：“在下受人之託，有件要事需繞路去凌霜山下的念畫潭一趟，不知王爺能否應允。”

定南王居然很痛快地答應了，吩咐今天就在這附近紮營休息，明日再啟程，並且沒有派兵卒盯梢。

琳箐奇道：“杜如淵的老爹真奇怪耶，竟然對我們如此放心。”

樂越道：“因為杜王爺知道我們根本不會趁機溜走。”

琳箐想起定南王送昭沅玉片的事情：“對哦，杜如淵神神叨叨原來還是隨了他爹，這個定南王行事很古怪，不知道他到底在想什麼。”

樂道道：“總之，定南王對我們絕對沒有惡意，應該還是暗中幫我們的。其他事情，猜不透便不用再耗費心力了。”

琳箐雙眼亮閃閃地道：“樂越，你現在說話越來越有氣勢了！”

他們一面說話一面走，洛凌之照例少言寡語，孫奔竟也難得話不多，昭沅沒有跟在樂越身邊，還是隨在眾人之後與應澤一道走。

樂越叮囑它看著應澤，凌霜山是卿遙曾經到過的地方，假如老龍突然發狂，後果不堪設想。

凌霜山看似就在城邊，走起來距離卻頗遠。一路上，琳箐用法術仔細地搜尋四周，依然沒發現妖精或地仙的氣息。約半個時辰左右，他們終於到了山腳下，琳箐不禁道：“如果那蚯蚓的孫子已不在這裡了該怎麼辦？”她抬手向天上指了指，“喏，蚯蚓說的沒錯，一路上盯著我們的可不少啊。”

樂越抬頭看，遠處天空上隱約有幾個黑點盤旋。以前，看見天上有鳥雀飛過，總覺得是件很愜意的事情。如今完全變了味道。

樂越道：“讓它們盯，反正我們也沒有什麼好怕被人看的。”

琳箐冷冷道：“可要是讓我發現它們再濫傷無辜，別怪我的鞭子狠。”

樂越四下望了望：“當務之急，還是先找到念畫潭。”

孫奔悠然道：“這個就交給孫某吧。”打個唿哨，飛先鋒拍打翅膀飛到半空，發出兩聲清亮的啼叫。

少頃之後，四周和山上的樹木突然都顫動起來，樹杈上，石縫中，山壁懸掛的藤蔓上，冒出了一隻只黃毛灰毛或大或小的猴子，探著頭，瞪著眼，抓著耳，撓著腮，揪著樹葉，蕩著鞦韆向這裡看來。

飛先鋒在半空盤旋了一圈，嘎嘎吱吱叫了幾聲，猴子們立刻吱吱咕咕地紛紛指向某個方向。兩三隻黃毛小猴從山壁樹杈上跳下來，爭先恐後向那個方向跑了幾步，樂越等立刻跟上，轉過幾個彎，前方一條小路延伸進山壁形成的夾縫。右側山壁的一處被削平，刻著念畫潭三字。

夾縫中有一條溪水潺潺流出，小路在溪水（…）探入，盡頭是山壁環繞的一處空地。一汪潭水泊在其中，應該就是念畫潭。

原來這汪潭水是汪活水，蓋因此地地貌獨特，溪水從山石中流出，先注入了潭內，再由另一側流出狹縫去。潭水因此格外清澈。

剛踏進此處，昭沅就察覺到有靈氣在潭水附近流動，而且氣息好像不只一股。那幾只引路的猴子躍到了山壁上，從藤蔓上摘了幾枚漿果，蹲在潭水邊洗了洗，諂媚地送到樂越等人的面前。琳箐沒有接，盯著潭水邊空曠的某處眯起眼：“有羽族的氣息。”

一道光束自她的指尖彈出，飛向那處，好像打中了某道看不見的屏障般飛濺開來，琳箐再一彈指，什麼都沒有的空氣中竟然有破裂的聲音，瞬間出現三個身影。

三個身影都穿著黃褐色的衣服，兩男一女，其中一個男子身量較高，俊眼修眉相貌清麗，一身薄衫像是絲綢質地，瀟灑飄逸。另一個則個頭不高敦敦實實，實著土褐色的粗布衣衫，滿臉質樸。那名少女看起來不過十六七歲，相貌柔美，眼眶紅紅的隱約蓄著眼淚，抓著褐色的衣裙瑟瑟發抖，別有一股嬌怯怯的味道。

琳箐揚著鞭子：“喂，你們兩隻小鳥，趕快放開那條蚯蚓，不然別怪我不客氣！”

樂越大奇：“沒想到邱老口中的孫兒竟然是孫女。”

昭沅小聲道：“是孫子，那個女孩子不是蚯蚓。”抬抓指向敦實質樸的褐衣青年，“他才是。”

樂越頓感顛覆，那名相貌俊美的青年向前一步，拱手道：“幾位上仙，不知你們因何事而來，恐怕對我們兄妹有所誤會。我們在此是解決一些家務事。在下並沒有為難這位邱兄的意思。”

琳箐抬起下巴：“騙鬼呀，沒做虧心事，何必要躲起來？”

俊美青年冷冷道：“麒麟上仙此言差矣，最近世道不太平，我等感覺到有強大的靈力靠近，不知是敵是友，一時隱身躲避有何不可？”

樂越覺得眼前的情景有些不對，蚯蚓兄看起來蠻健康的，反倒是那個女孩子好像被誰欺負了一樣。

琳箐嗤笑道：“很會找理由，可惜你的真身清楚地暴露了事實——你們兩隻小畫眉是打算躲起來把這條蚯蚓當口糧吧。”