藥香圍繞的鳳乾宮中，和韶躺在軟塌上，看著正緩步走來的人影。

清平冠，步雲履，玄道氅，衣襟與袖口處鑲著硃紅色的闊邊。衣裝相貌，從和韶幼年初次見他時至今，沒有絲毫改變。

他走到榻前，照例不行禮，袖手而立，和韶虛弱的撐起身：“國師，朕聽聞你前日出關，想來身體已調養大好，功力亦應更進一層樓，實乃朝廷與朕之福。”語氣之中，君對臣的關懷之情切切。

那人的回答照例分毫沒有臣子的謙恭：“多謝皇上關懷，我今日前來，皇上應知所為何事。”

和韶疑惑道：“哦？國師所指什麼？朕不知。”

鳳梧問：“數年不見，皇上學會說謊了。”

一旁小宦官變了顏色，尖聲呵斥：“大膽！皇上面前，竟敢如此不敬！”

和韶抬手阻止：“朕與國師，一向如此說話，不得對國師無禮。”

小宦官諾諾退下。

鳳梧淡淡道：“如今皇上身邊貼身服侍的奴才們，也比昔日的護主些。”

和韶笑笑，嗆出一陣撕心裂肺的咳嗽。一旁的宦官宮娥們急忙奉盂遞帕，又端過藥碗。鳳梧袖手旁觀，和韶喝了兩口，勉強壓下咳嗽。

鳳梧再開口：“皇上下了聖旨，讓那樂越進京？”

和韶笑道：“原來國師是為此事而來。不錯，據說樂越乃是流落在外的皇族血脈，朕為辨真偽，便讓定南王把他帶進宮來看看。”

鳳梧冷笑道：“此人在九邑起兵作亂，操縱孽龍，以妖術蠱惑眾人，自稱皇帝血脈之說，定然純屬一派胡言。皇上竟然相信，還下旨召其入宮，未免欠缺妥當。”

和韶道：“作亂一說，朕聽說另有隱情，孽龍妖術之事，恐怕只是傳言而已。朕在深宮之中，不知真相，唯有親眼見之，方能斷論。鳳梧道：”九邑作亂及孽龍妖術皆乃安順王與我親眼所見，絕對無誤，皇上身體虛弱，何必再度驗證徒然耗費精神。不如此事就由太子處理，皇上安心養病。“和韶張口，話未吐出，又是一陣咳嗽，宦官宮娥們再度簇擁上前，少頃咳喘平息，和韶嘆了口氣：”朕自知大限不遠，也不想再多勞神，無奈太子與安順王皆無法處理，朕惟有勉強親查。“他自枕邊取出一本奏摺：”除了樂越之事之外，朕近日還接到不少密報，有說安順王想造反太子謀逆的，有說國師是幕後主使的，還有人說，太子並非長公主親生，乃是安順王與一江湖女子的私生子。紛紛紜紜。若哪天朕死了，江山社稷因為這些謠傳而亂，和氏皇族血脈不保，千古罵名，朕如何揹負的起。因此此事，朕必須親查。“小宦官結果奏摺，捧到鳳梧面前，鳳梧並未接過，沉默片刻，忽而笑了：”沒想到連臣都有謀逆之嫌，此事臣的確不好再向皇上進言，皇上看著辦吧。“也不行告退之禮，轉身就走。和韶開口喚道：“國師請留步，朕……還有一事想問。”

鳳梧停步回身，和韶緩聲道：“朕方才聽國師說，孽龍與妖術乃你親眼所見。國師法力通玄，不知傳聞中護佑本朝的護脈鳳神，國師可曾見過？”

鳳梧有點意外，一時沒有回答，陰涼幽暗的殿內，他硃紅的袖緣好似黃昏天邊的雲霞。

少頃他才平淡地道：“皇上既知是傳聞，何必非要求證？”

和韶的目光有些模糊：“朕不知是否僅僅是傳聞，方才要求證。朕聽說每代皇帝，皆由護脈鳳神則定，一世護佑。朕乃先帝獨子，雖然自幼體弱，資質庸碌，仍然做了皇帝，朕想，假如鳳神真的存在，我的那位鳳神一定非常無奈。我一生無為，不像父皇。所幸壽命不長，他能再找下一個明主，這麼多年，對不住他了。”

鳳梧的神情沒有什麼變化，和韶不由得記起二十多年前，也是這樣的一個夏日，父皇喚他進御書房，指著案前立的一人道，此是馮梧國師，你須敬他如師，聽他教導，來日你和父皇一樣做了皇帝，他會象輔佐父皇一樣輔佐你，讓我和氏江山千秋萬世。“那時案前的人也象現在這樣，不施禮，為躬身，卻抬手輕輕撫在他頭頂，硃紅的衣袖如彤雲觸碰他臉側，淡淡的笑容也絢若雲錦。他傻傻的看著，心中自然的想，假如真的有神仙，應該就是這個模樣。而後他見那人微皺起眉，向父皇道：”太子體弱。”

父皇道：“朕今生，可能只有此子。”父皇與馮梧的神情都有些遺憾，那遺憾好像變成了針，紮了扎他的心。

他想把這神情抹去，以後不再出現，他拼命讀書，聽太傅的話，有了不解的疑惑時，他捧著書去找馮梧國師請教，馮梧每次都一一耐心指點。馮梧的學識比太傅還要淵博，三言兩語便能開解疑惑，每次請教完畢，他覺得，馮梧當日的遺憾之色便能退去一分。

直到他十一歲那日，百里齊叛亂，馮梧向父皇請求親自前去塗城平亂。

和韶躲在屏風後，聽得馮梧向父皇道：“禍根不在百里氏，而在塗城之內，務必斬草除根。”

父皇神色猙獰：“殺，敢覬覦朕之皇位者，一律格殺無赦！傳慕禎！朕要滅塗城全城！“而後，叛亂平息，鳳梧重傷而歸，閉門在國師府養傷。和韶謊稱去郊野狩獵，想偷偷去探望鳳梧。馬匹意外受驚，他跌落山谷中，重傷昏迷時又倒黴遇上大雨，回到皇宮後，傷勢在御醫調理下痊癒，卻從此洛下肺疾。父皇的身體也在平定百里氏之亂後突然差起來。父皇幾乎每晚做噩夢說有許多冤魂纏著他，多得整個寢宮都塞不下。除了馮梧之外，父皇又請了許多道人方士和尚在宮中，夜夜誦經。但父皇仍然越來越狂躁，病也越來越重，終於在幾年後駕崩。和韶登基時，也正值酷夏，離他十六歲生辰尚有三個多月。父皇駕崩，連日哀悼，讓他舊疾復發，酷熱之中穿戴沉重的鳳袍冠冕，大典未完便頭昏眼花。踏上御階，接受百官叩拜時，沒有留神打了個踉蹌方才在御座中坐下，只見鳳梧又微微皺眉，神色之中，帶著當年御書房中初見時的遺憾。和韶登基後，馮梧仍是國師，卻久不上朝，只偶爾出現。上一次見其與今日之間隔了多久？和韶已經記不清了，大概有幾年了。連立太子之事，都只是傳第了一本摺子過來，道，應立慕禎為太子。太子冊立大典，馮梧也未出席。和韶忍不住想，是否要到朕駕崩。慕禎登基時，國師才會出現。沒想到竟然不用等到那個時候，一道宣樂越進京的聖旨，先把國師招進宮來了。和韶不禁有些想笑，看來朕還是托勒樂越之福。此時此刻，他面前的鳳梧仍然是一貫淡然的形容：“皇上有恙在身，心緒煩亂在所難免。思慮過度於身體無益，還請安心調養。“微微躬身，“臣先告退了。”

和韶不由得脫口而出道：“國師下次進宮，是否是太子登基之日？”

鳳梧的眉峰微皺，抬眼看向和韶：“臣的舊傷已愈，以後會時常進宮，望能替皇上分憂。”稍微頓了一頓，接著道：“太子應已擇定下一任國師人選。太子登基之日，便是臣辭官歸隱之時。”

和韶不由得問：“那麼，國師當日為何還要讓朕立慕禎為太子？”

鳳梧慢條斯理道：“太子成為太子，並非我讓皇上冊立，更非他人謀劃。此乃天意，亦是天命。和韶又問：“在國師的天意中，那樂越算什麼人物？”

鳳梧頓了頓，方道：“應該是上天安排給太子的一場考驗。可以算作……是天災。”

鳳梧回到國師府，發現鳳桐正在庭院中飲茶，凰玲坐在旁邊和他嘰嘰喳喳地說話，一副歡樂怡然的情形。

鳳梧略有些不快：“你們今日怎麼有空到此聊天？”

鳳桐晃晃茶盞：“你那皇帝的一道聖旨，讓太子狂躁數日，我耳根難靜，出來躲躲。”

凰玲吐吐舌頭：“太子最近被楚齡郡主迷的神魂顛倒，根本看都不看澹臺容月一眼，我看我快不用做了，所以就和鳳桐哥哥一道來梧哥哥你這裡散散心。”

她的袖口處鑽出黃絨絨的一團，喳喳叫了兩聲。凰玲摸摸絨團的腦袋：“看，阿黃它也很悶〉”鳳梧哼了一聲。鳳桐的懶惰不思上進他一直看不慣，自省是自己以前沒有盡到做兄長的責任，教導好幼弟，於是蕭然道：“那到聖旨起不了什麼大用。太子如此沉不住氣，固然是他的天性，你也應該儘自己的責任，多加規勸。”

鳳桐搖頭：“難，難。凡人有句話說得極好，正所謂江山易改本性難移。說到底我等不過是順天命司運數，凡人執意範傻，我們難以左右。”

凰玲插話道：“是呀，我和桐哥哥剛剛還在議論來著，就譬如梧哥哥你的皇帝，你一直說他懦弱無為，結果他突然下了一道聖旨，不是連梧哥哥你都沒料到？”

鳳梧再度冷哼一聲。鳳桐挑眉觀察他的神色：“大哥今天特意進宮去嚇唬皇帝，是否已讓他收回聖旨？”

鳳梧板起寒霜籠罩的臉：“即便他將那樂越召進宮，又能如何？”

鳳桐恍然道：“原來是沒成功，皇帝挺有骨氣麼〉”鳳梧的臉色越發難看，他在九邑吃了大虧，和韶又突然做出讓他意外的舉動，此刻再被鳳桐嘲諷，一時間怒氣翻騰，不得不凝神壓抑，，勉強將神色恢復如常：“君上處有何示下？”

鳳梧無奈的攤手“君上之意難以揣測，只說了五個字‘先隨他去吧’。”