遠遠的，傳來一聲清朗的聲音，帶著無可抗拒的令人安心的力量：“莫生，沒事了，過來吧。”

原本已經緊張到極限的青麓幾乎瞬間便安下心來，不需要其他理由，只不過是因為這個聲音，是臨淵的。

臨淵在這裡。

鬼公子和懷人一追一逃出城的時候，居然恰好經過了鳳凰閣樓頂。察覺到第一個人踩著屋頂而過的時候，臨淵還只是詫異了片刻，然而隨即第二個人路過屋頂的步法，是北周宮中特有的隱衛的步法，臨淵瞬間猜到這是懷人，與林嘉、林仁夫婦一道立刻出來追蹤。

等他們追到此處的時候，正看到鬼公子不知為何腳步微慢，已經被懷人追到身後不遠處。鬼公子此時卻忽然回頭，不知何時已經脫鞘在手的劍寒光一閃，懷人的胸口剎那湧出爆出一大蓬血花。

懷人重傷之下居然沒有立刻後仰倒地，居然迎著劍鋒向前撲到，一把抓住鬼公子那太過於寬大的外袍，鬼公子見後有援兵，一時扯不出外袍，便金蟬脫殼，棄了外袍和已經被腐蝕得近乎碎裂的面具，輕裝逃離。

林仁本欲繼續追殺鬼公子，誰知鬼公子臨走卻撒開了毒粉。林仁只得屏息，退了回來。

鬼公子最後那一劍砍得倒是不深，然而劍氣卻渾厚，懷人在靠近心脈的地方被那樣的劍氣所激，一時撐不住，暈了過去。

林嘉正在小心翼翼地給懷人包紮傷口，點穴止血，再施以簡單的治療術式。青麓從莫生背上跳下來，走到臨淵身邊，看不清懷人的狀況出聲問道：“懷人怎麼樣了？”

林嘉遮著半邊臉的面紗想來是在追蹤過程中被風吹掉了，露出的半張臉上縱橫著七八道劍傷，在夜色裡也看不清什麼，只隱約覺得那些都是舊傷，應該已經很久了，這時候林嘉語氣裡有些擔心的意思：

“這孩子的傷倒是無甚大礙。只是常年累月的精力、體力透支，對這個年紀的孩子而言負擔很大。以前沒受傷還支撐得住，到如今要是還長此以往，恐怕……”

臨淵低著頭看著懷人，輕輕嘆了口氣道：“這也是我所擔心的。所以我先前才問，你們夫婦，想不想收養一個孩子。”

青麓一怔，抬頭看向臨淵，臨淵神色很是認真，確實是在徵詢他們夫婦的意見。林嘉和林仁也稍稍一愣，對視一陣。臨淵語氣平靜：“收養一個孩子也是大事，你們夫妻考慮商量一陣也無妨，不必顧慮我的意思。”

林嘉早年為隱衛數度受過重傷，早已不適宜受孕。更何況，他們二人皆是隱衛出生，又何嘗真正能教養好一個普通孩子？這麼考慮起來，恐怕不會有比壞人更加適合做他們孩子的人了。而如今臨淵的心意，自然也在明顯不過了。林嘉並沒有猶豫多久微微點頭，林仁隨即立刻向著臨淵道：“謝過公子。”

這便是想要這個孩子了。

花悽悽在一旁見也沒什麼需要戒備的，四處閒逛了一陣，在鬼公子脫下的衣袍邊上停了下來，還沒等青麓來得及說小心毒液，便隨手捏著那袍子的一角，把袍子拎了起來。

誰知從那袍子里居然輕飄飄地落下來一張紙，青麓定睛一看，又是一張青帖。花悽悽嗤笑一聲讀了出來：

“若河鎮，冊木之巫祝，溫陽帝姬，姬鷺，黃金三十萬兩，鬼公子。”

臨淵負手在旁，語調冰冷：“我記得蓬萊店不殺大巫祝與皇親這條規矩還是鬼公子親自定下的，如今鬼公子居然親自破了戒？”

林嘉聞言驚詫之下脫口而出：“可是那條禁令，兩個月前鬼公子便已經下令解除了呀！”

花悽悽聞言一愣，詫異地看向林嘉：“你怎麼會知道蓬萊店的事？”

作者有話要說：

最近又開始話癆了……有點悲傷…………本來沒想嘮叨這麼多花悽悽的姘頭姬甚這貨的……一時沒收得住…………tt

☆、連姑娘

花悽悽問完林嘉這一句，不只是花悽悽覺得詫異了，青麓和臨淵也投來些許探究的眼神。林嘉微微垂了頭，咬了咬唇。林仁有些急，想要搶著說什麼，然而林嘉稍稍扯扯他的袖子：“阿仁，不是你的錯，讓我自己說吧……”

林仁欲言又止，最後皺著眉偏過臉去。林嘉猶豫一陣才開始低聲解釋，她為什麼會知道蓬萊店的事。

林嘉與林仁都是臨淵曾經隱衛。清鳴十隱衛都不僅僅是武功高強，大抵還有些其他的能力。而林嘉和林仁都並非是特別擅長打鬥的那一類，因而難免都有些舊傷。

臨淵在離開北周皇宮之後，就解散了清鳴十隱衛當中剩下的人，然而他們中的絕大多數卻面臨一個窘境：

他們無處可去。

沒有著落的他們最後仍舊是跟了臨淵或長或短的一段時間。

林嘉和林仁是最先離開臨淵的隱衛。原因也實在是林仁的身體自從過去受過一次重傷之後一直都不太好，已經實在是經受不住再多的顛簸了。等到若河鎮的時候，青麓終於從崩潰中清醒了過來，他們覺得臨淵已經不再需要他們了，便不再勉強自己跟隨，而是留在了若河鎮。

但決定迴歸普通人生活的兩人立刻便遇上了另一個他們之前從未想過的窘迫境地：

他們沒有錢。

臨淵本來給了他們頗為豐厚的一筆錢，然而林仁身體狀況一度惡化，醫藥的開銷實在是驚人得很。他們在當地無依無靠，並沒有過多久，他們便面臨了窮困潦倒的窘境。

林嘉是女子，本來在隱衛裡頭就負責臨淵的飲食起居和緊急療傷，照理說應該很容易能找到一份幫傭的活計，然而她臉面上有舊傷，看起來極其猙獰，加上常年在隱衛中導致的沉默寡言、拒人千里的氣質，短時間之內居然沒能在若河鎮上找到敢於收她幹活的人。

到最後兩人幾乎已經彈盡糧絕、走投無路的時候，林嘉也顧不得太多了，決定半夜去若河鎮巨賈蘇家行竊。

還沒等她潛入蘇家，她卻意外地撞見了另一個人，看起來也打算潛入蘇家。那人一身黑衣，巧妙地隱蔽著氣息，明顯是個殺手。林嘉心中一動，便放棄了行竊的打算，轉而出手制服了那個人，問出他是蓬萊店的暗線。

那並不是蓬萊店地位最高的十八人之一，只是一個蓬萊店的普通殺手，雖說比平常殺手厲害些，然而終究遠遠不及隱衛出生的林嘉。林嘉只用了一些小手段，便成功威逼那殺手帶她去尋了蓬萊店，並且從此投入蓬萊店，跟隨痴夫人，成為了殺手。

雖說在手頭基本寬裕之後，她就沒有再主動接過生意，然而殺手這種活兒，一旦做過，除非死，否則絕不可能完全脫乾淨干係。因而林嘉到如今，仍舊是蓬萊店薄倖樓的著名殺手之一

——連姑娘。

而在兩個月之前，鬼公子派遣近侍墨公子用蓬萊店內部專用的蓬鳥昭告整個蓬萊店，鬼公子曾經定下的規矩“不得殺皇親，不得殺大巫祝”，從此廢除。