臨淵見姬弘想要幫忙然而不知所措的樣子，嘆了口氣，指了指旁邊的書桌：“我給你皇姐焚瞭解毒的香，你去她身邊，若是她醒了，就叫我。”

姬弘順從地站到青麓身邊。

臨淵向著半空中喚道：“懷人！”

一個漆黑的人影從昏暗的屋頂上方落了下來：“屬下在。”

“剛才來偏殿刺殺過三殿下的人有幾個？”

懷人語調絲毫不起波瀾：“五個，已經處理了。”

姬弘悚然一驚，費盡力氣才控制自己沒有動。

臨淵沒有問怎麼處理的，因為他當然清楚殺人毀屍這種事情，沒有人會比一個隱衛更加熟練和精通。只是他已經把姬弘藏到了偏殿，居然還有五個殺手能找過來。

臨淵只思考了片刻，便吩咐道：“後天晚上，去把那個叫秋梅的宮女處理掉。”

懷人毫不猶豫地答道：“是。”

臨淵從懷裡拿出之前寫好的信交給懷人道：“現在立刻把這一封信送到京城渡口，給一個叫孫餘的飼馬人。”

懷人目不斜視，接過信封，身形倏忽消失不見。

床上傳來幾聲咳嗽聲，緊接著是一聲虛弱的呼喚：“臨淵……”

臨淵疾走兩步：“我在。”

青麓安靜了一會，勉強睜開眼，看到眼前的姬弘：“宣博……”

姬弘趕緊俯身去聽，只聽青麓低聲問道：“宣博，你可想要保護你的母妃？不管付出什麼代價都想要保護她？”

姬弘眼中一熱，已經猜到青麓必定是為了他母親才至於此，使勁“恩”了一聲。

青麓咳嗽兩聲才繼續道：“你從此以後再也沒有自由，就連娶妻生子，都必須為了這個國家，為了百姓步步算計，這樣，你也願意麼？”

姬弘以那種孩童特有得清朗聲音毫不猶豫地道：“我願意。”

青麓淺笑一聲：“你要成為太子。”

姬弘大驚：“可是大皇兄……”

青麓勉強搖了搖頭：“皇兄不會回來了，你，要成為太子，只有這樣才能保護你的母妃。你能答應我麼？”

姬弘靜默了片刻，那黑亮的眼中漸漸閃出堅定的光芒：“我答應你！”

☆、隆冬晚宴 入席

臘月初一，是北朝獨有的隆冬節。

陛下體恤那些不在京中的大臣們若是除夕新年之時，想要與家人團聚，因此除夕晚宴反倒是隻有些京中的重臣們前來赴宴。而這隆冬節，又恰逢各地官員進京述職，隆冬晚宴便成為了北周最為隆重的君臣同歡的宴席。

在宮女們忙碌了一個多時辰之後，青麓終於把太后早晨遣人送來的那套複雜而繁重的藕色衣裙打理妥當，安安靜靜地坐在銅鏡前，任憑宮女們忙亂地擺弄她的長髮，不斷向上再加繁重的髮飾。

“哇……”青麓忽地聽到背後名叫念兒的那個小宮女低聲驚歎了一聲。

“怎麼了？”青麓察覺到身後的宮女們動作都稍稍一慢，便揚聲問道。