黑格少將的遠征軍第三軍正在接受嚴峻的考驗，戰局對聯軍愈不利，德軍右翼主力從比利時方向強勢攻入法國境內，低地國家的堡壘、俄軍東線的牽制都沒能減緩德軍的進軍度。英法聯軍損兵折將，邊境戰役已經有四萬多名法軍士兵和七千多名英軍士兵傷亡，丟掉了兩百多門大炮。

雖然損失不小，聯軍還沒有傷筋動骨，如果沒有小毛奇的那支軍隊的話，霞飛儘可以在馬恩河一線佈置防線，與德軍決一死戰。但開戰時被人忽視的阿登森林方向成為此次戰爭最大的異數，小毛奇的第一集團軍近三十萬人衝開這個缺口，隨後德軍第二集團軍從此湧入法國境內，也就是說在這個方向出現了近五十萬德軍士兵！

如此龐大的作戰叢集攻佔色當後，德軍第二集團軍順勢擴大防禦縱深，小毛奇的主力裝甲部隊、騎兵部隊和步兵軍向北挺進，勢如破竹的佔領大片土地，直接威脅聯軍位於邊境地區的七十多萬主力部隊——聯軍面臨後路被斷、前後包圍的尷尬局面。

法國邊境小鎮，原有的恬靜被打破，田園牧場的悠閒被武器和軍人的剛硬所取代，幾名少女探頭探腦的看著那些英俊威武的年輕軍官，嘰嘰喳喳笑個不停，膽子大一些的過去送上雞蛋或者乳酪，很快就有聯軍軍官和姑娘們成雙成對。等級森嚴的軍隊裡底層士兵看著軍官們享受豔福憤恨不已，只能在宿舍裡交談的時候用最粗魯的髒話問候那些無恥的軍官。胖大媽同樣有些不忿，沒有過六十歲的胖大媽也想給年輕軍官們拋媚眼，卻現那些軍官見到自己就躲開。

戰局不利，但緊張的氣氛似乎沒有波及到這裡，因為這裡是英國遠征軍指揮部所在地，密密麻麻的天線，大功率無線電裝置和電裝置嗡嗡作響，到處都是巡邏的英軍士兵，他們頭上的鋼盔醜的嚇人，只有軍官們的打扮惹人喜歡。附近還有防空火炮，一個師的部隊守衛在四周，即使戰局不利，指揮部也可以輕易逃脫。

小鎮中央的鎮長辦公室裡，一場沒有法國人參加的軍事會議正在僕人的服務下召開，十幾名印度阿三為將軍們送上甜點、紅茶，會議室內的沙盤、地圖等被清理出去。要不是這些身穿軍裝的將軍、門外站崗計程車兵，沒人會想到這是一場關鍵的軍事會議。

除了第三軍軍長黑格和參謀長基欽納外，大部分將領的臉色還不錯，尤其是遠征軍統帥弗倫奇爵士，還有心思慢慢品嚐僕人送上來的紅茶。在弗倫奇沒有開口之前，那些將領們低聲私語交流著，還不時的將目光轉向基欽納和黑格二人。

這兩個看上去身體虛弱、面容嚴肅但身板挺直的將軍，自緬甸回到英國後就備受質疑，他們統帥英軍負責剿滅緬甸自由軍，耗時三年半時間，有兩萬七千多名英軍本土士兵傷亡（過一半是叢林因素的非戰鬥傷亡），花費一千兩百多萬英鎊。最後一點是英國人質疑甚至批評二人的主要理由，平定一個緬甸就要花費一千多萬英鎊，而那裡根本不能產出和南非一樣的金銀礦產！

好在英國上層知道兩人的艱苦，也知道緬甸的重要性，那裡不但是保衛印度的前沿陣地，還是遏制華夏的堡壘之一，決不能防守。而熱帶叢林對於軍隊來說是最殘酷的戰場之一，不熟悉叢林的軍隊將被叢林淹沒，戰術素養低劣的緬甸自由軍戰士在叢林中卻成為上躥下跳的猴子。基欽納和黑格能將自由軍壓制在北部一角已經算是功不可沒，所以二人受到了極大地表彰，除了軍銜之外，還受到了皇室的接見，基欽納因為戰功被授予爵士爵位。兩人之後加入英國遠征軍，成為高階指揮層的一員。

只是在遠征軍中，兩人沒有多少根底，權利都被弗倫奇和他的手下們控制。弗倫奇一派還眼紅兩人的戰功，將領中流傳著基欽納二人毫無戰功卻享受巨大的榮耀，眼紅的人多得是。最關鍵的一點，基欽納、黑格二人與弗倫奇的觀點悖逆，這是他們收到排擠的主要原因。

弗倫奇慢斯條理的放下精緻茶杯，看了一圈後說道“先生們，我們必須要為我們的後路打算一下了，昨天我接到倫敦的密電，大家都知道我們的本土艦隊打了敗仗，膽小的傑里科帶著可憐的幾艘主力艦回到斯卡帕灣。這產生了一個很嚴重的後果，那就是我們的海上運輸線路受到德國戰艦的巨大威脅，也許再過一陣子我們計程車兵就得使用法國人的武器和彈藥了。”

“爵士閣下，我想現實比您描述的嚴峻的多。德國人右翼主力氣勢洶洶，攻擊勢頭沒有絲毫衰減，我的第三軍右翼出現一個師的德軍前鋒，後面還跟著數量不明的德軍士兵，為了防線的安全我沒有下令撤退，所以現在我的部隊損失慘重，隨著敵軍兵力的增加第三軍防線隨時有崩潰的危險。更令人驚心的是，德軍中路叢集正在向我們的後方進攻，如果後路被截斷，結局不堪設想！”黑格忍不住開口道，話雖然對，而且在座的都能看出來，但就是沒有人說，不過是等著弗倫奇先開口罷了。黑格不說則以，一說就得罪了弗倫奇。

“霞飛將軍的意思是遠征軍和法軍主力在原地堅守，抵擋北邊德軍右翼主力的進攻，然後我們派出一部分部隊南下，霞飛從德法邊境地區調集一部分部隊北上，夾擊小毛奇的中路叢集，破解不利態勢。”這個時候基欽納又火上澆油的添了一句。

弗倫奇火冒三丈，要不是貴族的身份約束著自己的行為，他早就破口大罵了。霞飛給基欽納信，卻不和自己這個遠征軍司令官商討，這不是看不起人嗎？還有那個黑格，就顯得你厲害是吧，你厲害還用了三年多時間才平定緬甸！

一名狗腿子將軍善於察言觀色，最瞭解弗倫奇的他立刻接上話“小毛奇的中路叢集有五十多萬大軍，短時間內根本無法調集足夠的兵力打破德軍的封鎖，而我們聯軍主力能堅持多長時間還是個問題，要知道我們的前面是有近一百萬德軍——他們才是德國人的主力。”

黑格大怒，他和基欽納在緬甸的三年多時間，受到雨林的侵蝕，除了身體變得非常虛弱以外，心理也變得有些扭曲，通俗的說就是不懂人情。他好心好意幫弗倫奇出主意，怎麼就沒人認同呢？

“不南下擊敗小毛奇，難道你還有更好的辦法應對目前的局面嗎？”黑格將目光轉向那位狗腿子將軍，目光灼灼讓那人不敢直視。

狗腿子將軍低下頭後過了幾秒，然後賊兮兮的抬起頭笑著說道“黑格將軍說得對，我們肯定打不過北邊的德軍主力，小毛奇的中路叢集兵力薄弱一些，不如和法國人商議派兵南下。從法軍中抽調一個集團軍，從我軍中抽調一個軍，然後再由霞飛從南邊抽調部隊北上。”

弗倫奇皺皺眉頭，這個狗腿子怎麼開始轉向基欽納一方？不過他接下來的話讓弗倫奇大感欣慰，不愧是自己的忠誠手下。

“擊敗小毛奇是關鍵，所以我建議抽調的部隊必須是戰鬥力最強的部隊，縱觀遠征軍，戰鬥力最強的莫過於黑格將軍的第三軍，要知道第三軍擁有一百五十多輛坦克，在遠征軍中坦克的比例最大。”

弗倫奇大喜“就這麼辦吧，黑格將軍，我再抽調兩個坦克營給你，第三軍現在就開始準備南下，你的防線我會和法國人商量替換的。”

“一個軍的部隊是不是太少了？”基欽納開口道，黑格的第三軍因為之前的戰鬥並不完整，而且非常疲勞，坦克也因為部隊來回撥動和多次戰鬥而損失了一大半，怎麼能算是戰鬥力最強的部隊呢？

“也是。”弗倫奇點點頭，然後說道“我認為戰爭的輸贏不在於軍隊的多少，而在於指揮官的素質。這樣吧，基欽納爵士，你也和黑格將軍一起南下，兩個人商量著總好過一個人拿主意，你看怎麼樣？”

不同意也得同意，軍隊可不是個講究公平和民主的地方，基欽納和黑格被送往最危險的戰場，兩個人走出會議室後才領悟過來，這是弗倫奇對自己的陷害，一個殘缺不全的步兵軍能起多大作用？加上兩個坦克營也不到一百輛坦克啊，如何應對小毛奇的兩個裝甲軍？當聽說法軍只派出兩個步兵軍、霞飛從南邊派出兩個步兵軍後，基欽納和黑格兩個人絕望了，這麼少的兵力，還要跨越長長的距離才能抵達小毛奇的正面，還要面對近五十萬大軍，這是不可能完成的任務。未完待續。

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