有錢也買不來飛機，這種高大上的戰鬥兵器不是北洋集團能玩得起的，命令手下收攏部隊，加快行軍後，吳長純開始思考自己是不是先脫離大部隊，帶著警衛騎兵連的人先跑回鄭州。北洋軍內部軍法森嚴，臨戰逃脫之罪責不可饒恕，不過，那是針對中下級軍官和士兵的，高層受到軍法的約束較小。

軍法、法律、規則，都是為了統治者維護統治秩序而設立的，怎麼會加之於統治者自己身上？所以吳長純也是這麼想的，自己逃脫後宮保大人最多斥責幾句，或者因為這個汙點，對於自己的前途不利。不過前途與身家性命比起來不算什麼，明哲保身才是處世之道。

於是第三軍第二十師副師長劉金標便尷尬的收到了軍長大人的命令，在第三軍副軍長等高層都在鄭州、二十師師長曹錕提前一步前往鄭州的情況下，除了吳長純，就屬劉金標官職最高，是頂雷的不二人選。

“金標啊，咱們這麼走恐怕會被華軍追上，信陽那邊還有華軍的一個師，如果同時北上，咱們的前路被堵，那就再也逃不出去了，你可有辦法應對此事？”吳長純沒有直接表明意思，而是先虛偽的試探一番。

“炮兵團的行進度太慢，不過弟兄們都盡力了，好幾匹騾馬口吐白沫、前進不得，算是廢了。只是比起步兵來還是太慢，也沒有什麼好辦法啊。”劉金標沒有察覺，抹了一把汗水，無奈的對吳長純說道。

“嗯嗯嗯，火炮是咱麼的命根子，決不能丟棄，再說就算丟掉。咱們也是人困馬乏，南邊那個華軍部隊追得更快。不如這樣，我帶騎兵團到南邊騷擾那支部隊。能爭取一點時間算一點，你帶人抓緊前進。我們最後在漯河匯合。”

如果是不瞭解吳長純的人，說不定真會被他一番真誠、決絕的姿態打動，輕易相信自己的軍長大人，可能還來一出感人至深的臨別囑託。不過劉金標也是北洋軍裡的老人，誰頭上有幾根白毛都清清楚楚，對於吳長純的為人，那更是知根知底。

說起軍事訓練、戰術運用、領兵作戰，北洋內部比吳長純強的人一抓一大把。但北洋三個軍裡卻只有吳長純、段祺瑞和馮國璋擔任無比重要的軍長，人家段祺瑞、馮國璋，再加上擔任作訓處處長的王士珍，被稱為“******”三傑，是有真本事的，只有吳長純，靠的是鑽研、投機取巧、拉幫結派和陰人下絆子上位。在第三軍裡要不是副軍長蕭安國和兩位軍長張作霖、曹錕的幫忙，吳長純早就把軍隊搞得烏煙瘴氣了。

所以，吳長純一抬屁股劉金標就知道他的意思，購馹的怕死。想提前逃跑！只是即使知道劉金標也沒有辦法，他不像吳長純關係廣泛、最早跟隨袁世凱，劉金標的根基比起來淺得多。如果臨戰脫逃，肯定會被袁世凱砍頭！所以劉金標對於吳長純的脫逃必須無動於衷，為了穩定軍心，為了自己的身家性命和前途，必須保持部隊的安穩。

“軍長，別的我也不多說，宮保大人聯合英日俄三國，大兵壓境，是非暫且不論。一旦擊敗華國，千萬不要放棄南方地區。咱們利用華國現在的工廠，不久後就可以擁有現在華國擁有的一切。到時候所有列強都不敢對我們怎樣。這是劉金標我最希望說的話，還請軍長大人一定向宮保大人轉告。”

吳長純皺皺眉頭，臉皮極厚的他都準備迎接劉金標的痛罵了，沒想到臨了得到這麼一段摸不著頭腦的話。仔細想想，還真有道理，這個大老粗劉金標什麼時候這麼有看法了？可惜了，要是沒有這檔子事，說不定會在北洋內部闖出些名頭。

“好好，金標深謀遠慮，等到漯河匯合後咱們一起向宮保大人提議，那我就先去了！”吳長純甚至沒有做出向南的姿態，直接帶著騎兵團向東北而去。

部隊一陣騷動，劉金標馬上下達命令平息騷動“軍長大人去南邊拖延華軍追擊部隊，為咱們爭取時間。”

士兵們沒有想那麼多，眼睛看到的和耳朵聽到的不一樣，該相信誰不是問題，真真假假的無所謂，快點跑才是硬道理。

臨近傍晚的六點左右，劉金標帶領的二十師還沒有進入舞鋼，不到三公里的距離，劉金標卻不敢下令繼續前進了，因為偵察兵傳回訊息，華軍追擊部隊就在身後一千米左右的地方，就算用肉眼看，劉金標也能看到位於華軍最前方的騎兵部隊，聽偵察兵說後面還有大隊騎著腳踏車的部隊，怪不得追擊度這麼快！

跑不進舞鋼土城了！劉金標當機立斷，下令部隊進入右側的一個小村莊，並立刻展開防禦。北洋軍的優秀素質在這時體現出來，經歷了近五十公里的強行軍，疲憊不堪的情況下還能保持隊形不亂，得到命令後立刻履行，而且有條不紊。工程兵和步兵在村莊四周挖掘簡易防禦工事，輜重兵安置好彈藥糧草、並隨之準備支援前線，村子中心是一片大大的打穀場，被設定為炮兵陣地，54門火炮一一安置。

如果沒有華軍的出現，北洋軍的炮兵設定相對於列強來說比較先進，北洋常備軍的炮兵營採用三連每連六門的編制，18門炮的炮兵營編制與當時各國普遍採用的12炮製炮兵營比起來火力更加兇猛，火力反應度也要比12炮製炮兵營、尤其是當時採用3連四炮製的日本6軍快上一倍。因為此時最基本的戰術炮兵陣地是炮兵連級陣地，六門火炮組成的炮兵陣地需要進行水平射角調整時絕大部分只需要在原地挪動調整火炮自身的射角，尤其是管退炮大量裝備北洋軍後效果更加突出。

從火炮本身上看，北洋軍裝備了大量比較先進的克虜伯75毫米管退炮系列，山炮則為克虜伯14倍75毫米後裝管退炮系列。英國提供鉅額貸款後，北洋軍更是加大了對先進武器的採購力度，由於已經適應了克虜伯火炮，因此英國人沒有強迫北洋軍重新選擇英制火炮，而是再次向德國訂購。

54門火炮在打穀場上顯得非常擁擠，劉金標不得不讓人推平了十幾間打穀場附近的房屋，以容納所有的火炮。當然，小小的村莊裡擠進一萬多名軍人本來就很擁擠，為此劉金標命令設定三層防禦圈，從村莊外五百米的第一層、兩百米的第二層，到村莊入口處的第三層。在塵土飛揚下，短時間內一個相對穩固的防禦工事成形。

只要不遇到華軍的重炮，劉金標就有信心擋住華軍的進攻，他手裡可以打的牌很多，夜色臨近，不利於進攻一方；炮兵齊備、火力強大，還有充足的炮彈、子彈等物資；村莊內就有一口水井，沒有水源被斷的危險；兵力集中，防禦密集，防守陣地很難被敵人突破；天津機器製造局仿製的馬克沁機槍每個連都裝備一挺，當然，這其中大部分是從德國進口的，另外還有一部分來自法國的哈氣開斯氣冷重機槍，因為與馬克沁水冷不同，因此二十師只裝備著馬克沁。每個步兵連一挺，再加上每個旅都有一個機槍營12挺，二十師擁有的重機槍數量達到72挺。

還是那個原因，英國人的貸款讓袁世凱財大氣粗，北洋軍的裝備不亞於日俄兩軍的裝備，甚至還有出。這筆貸款讓英法德三國的軍火工廠大利市，從子彈到炮彈，從步槍到火炮，絕大部分都要從西方進口，可以說貸款根本沒有流出西方，而是轉了一圈後進入了軍火工廠的口袋。不過，英國人對北洋大量採購德國人的武器腹誹不已，只是現在最緊要的是對付華國，這點無奈也只能暫時忍受了。

村莊名叫後胡莊，二十師這個重灌集團將這裡變成了一個大刺蝟，當從沁陽出追擊至此的第二師加強團抵達此處後，現竟無處下嘴。而且天色已黑，在不清楚敵人防禦細節的情況下，貿然動攻擊並不明智。見北洋軍沒有離開的意思，加強團將小村莊遠遠圍起來後靜待天明的到來。

晚上十一點左右，從信陽出的華軍第一師主力也抵達後胡莊。經受長途奔襲的華軍都很疲憊，兩軍長官見過面並簡單商議一番後就命令部隊就地駐紮，先休息一晚，明天再做計較。至於後胡莊內的劉金標，當然現了華軍增援部隊，不過現在是蝨子多了不癢，死豬不怕開水燙，儘管來吧！未完待續。

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