生機盡顯。

這是此地與凡人村落的相同之處，上有耄耋，下至黃髫，奔走嬉鬧間，田園風光中，盡顯天倫悠樂氣象，但待江楓閉目感知，卻只有十二道不同的氣息，分化為或大或小，或濃或疏，或遠或近的片段，彼此交錯分佈，雖靈動鮮活，但卻唯獨缺少個性。

“看來你已經現了。”

和蛇此話一出，待到江楓睜眼，卻現原本錯落分佈的數個村落已然消失，只餘眼前數十丈方圓之內，殘存數座屋宇樓舍，與先前不同，這些房屋無論造型，還是用材，均與之前所見截然不同，甚至有從未見過的物料摻雜其中，一時間竟然無法分辨出到底是罕有的天地靈材，還是普通材料透過特殊的手段加工而成。

“我們先民並不像你們那樣，透過異性結合繁衍生息，我們依賴壯大自己的神識，進而分化出更多的自我，來達到擴增族群的目的。”

話說這有什麼意義，即使分裂千百次，我不還是我，江楓忍不住心中唏噓，暗忖這不是沒事找事，自找麻煩麼。

“至少行動力在增加，每一縷自我，都可以獨立修煉壯大。最重要的是，我們都有著亙古悠長，接近永恆的壽元，如此繁衍，實則是為了減少族群的數量，並避免內鬥，這是你們妖族和人族最擅長的事。”

“並且，長久的分化，也會讓每一個自我，都萌生出相對獨立的意識，與真實的個體並無多少差異，你之所以能現此間的秘密，實則是因為此間種種，均由我的意念所生，並非真實存在。”

怪不得，當初在大荒鎮，似乎沒有現今日之事，反觀黑蛇之靈太華，與眼前這縷和蛇殘影相比，細品不論氣息還是意念，儘管有很多相似之處，但的確有不小的差異。

“我之所以和你說這些，只是想告知你兩件事其一，你身邊之物，是我，但也不完全是我，其二，我並不會因為它與你產生了認同，便會因而得到我或者先民的庇護，從而踏破虛空，走上一條無上的大道。”

“我沒這麼想。”

江楓心中未免呵然，“從未有過。”他額外補充強調了一句，心中不由得對於眼前這縷和蛇殘影，產生了一絲揮之不去的厭惡。怎麼，因為與你這種亙古的老不死產生了牽連，就覺得自己大道通天了麼，我從未有此奢望，我只是在想這黑蛇之靈和我的身世，到底有什麼扯不斷理還亂的關係，那種雞犬升天的奇遇，只有在引人妄想的荒謬遊記小說中，才會經常出現。

“那便好。”

和蛇似乎也不在意江楓的感受，自顧自的繼續回憶，“我們先民來到此間，本是尋找一處幽靜的世外桃源，事實上此界最初也是如此。不過，曠日持久，我，當然也是和蛇的最初本體，厭倦了分化的緩慢，於是我透過重啟‘極淵之物’，將妖族和人族從外界引誘至此。”

原來我們並非本界的原住民。

江楓登時想到先前曾經看過的種種，暗忖那些記錄，似乎大多數都是偽作，當然，眼前之人也可能撒謊，但一副殘影，似乎沒必要這麼做。

“這麼說來，妖族和人族，只是充作苦力？”聯想之前和蛇所言，江楓不難做出這樣的推斷。

“只是為了方便探索本界，尋找快壯大本我的存在，但事情的展，很快便出乎我的意料。”

“在探索過程中，人族和妖族誕生了你們無法對抗的強者，並且相互爭鬥？”江楓再次想到了各種記載。

“只是一方面，更重要的是，此間天道的掘，引來了不少覬覦本界的外來者。這也是我為何很快離去，遁離本界的原因。”

“你害怕了？”

“不，當你見到我這殘影之時，我或許已經成了他們中的一員。”和蛇轉身，模糊的眼眸漸顯深邃，“雖然在罪城停留了許久，並分化放棄了無數個自己，但仍然沒有躲開力量的誘惑。”

“我不明白，那些存在，不是覬覦本界麼？”

“渴望是相互的，追求極致的完美，是彼此的願景。永恆，是每個修道人的最終追求，這一切，我猜測盡在荒級甚至還在其上，方能臻於完美。”

可惜與我而言，即便荒級，也著實是遙不可及的事情。

江楓多少知道這個概念，忽然記起來真靈聖者和李真龍的故事，“原本大荒鎮，不是有半部荒級傳承麼？”

“那是先民的臆想之作。”

原來如此，看起來真靈聖者多半要墮入魔道了，不知道我這個被裹挾的門徒，是不是應該找機會告訴他真相，不過想來他對自己也只是利用，而將來也只能是利用，這種“做個好人”的想法還是棄掉為上。

“那源靈呢？”江楓猶記得李真龍和千面紫蘇真君的訴求。

“只是利於不同力量之間，彼此容納的基石。”

“在這罪城枯坐也是無用？”江楓想到了更多的強者。

“褪去凡唸的牢籠同樣重要，待你到了第五層，或許能知道更多。”和蛇娓娓道來，“當然這只是我的感悟。你們聽到了麼？”

你們？

江楓不由得左右檢視，卻見縷縷如璀璨星光般的芒刺，自袍服從他體內遁出，織成那件有若凡物的先民葛衣，光芒彼此交織匯聚，最終凝練出十一道影像，正是大荒鎮中的先民模樣。

“和蛇，看起來所有的因果皆由你而生，而你確實也是從此地，成功遁離了本界。”和龍端詳殘影片刻，他是先民的頭領，他伸手將先民葛衣收起，“果然，與李真龍的猜測基本相符。”

“這些知識對我們有用，但也無用。畢竟我們之中只有你，才期待融合實質的純粹力量。你事前把萬千自我，透過空間裂隙脫出，最終便只剩得這縷殘念，看起來也維持不了多久。問題是，我們如何得知你的去向？”

“那要問他。”和蛇指了指黑蛇之靈太華，“這具殘軀，應是我遁離本界之後，分出的一枚自我，返回本界衍化而生。不過，他已經失卻了本心，空留本能，以此推之，荒級的奧秘或許並非我等可以窺探。”

“或許是完美的代價，當然，你也有可能失敗了，被覬覦本界的那些存在吞噬，成為他們的食糧。”一個身形如猿猴般矯捷的身影分析道，頗有些幸災樂禍的味道。

“那我們該怎麼辦？再次撬動‘極淵之物’，雖然我們會有短暫的間隙趁機離開，但倘若失敗，定然萬劫不復。”另一道身影連續問，“還是乾脆離開這個是非地，畢竟只需要我們在另一界尋到你的分身，你終究還會是你。”

“我建議你們離開。”和蛇的殘影已經幾近崩潰，“即便沒有我留下殘影相告此中情由，我相信你們也知道大限將至。”

“但這很不負責任，此間萬物雖然並非我們親手締造，但開拓近萬載……”和龍似乎在猶豫。