“這是之前的欠款。”將六十枚三階堆在楚弈鳴面前，江楓心中終於鬆了一口氣，他可不想再重蹈蕭明真一事上的覆轍，因為某些原因失卻一個朋友，欠賬不還這種“優秀”品質，還是不要堅持太久的好。

“達了？”

“算是賺了一筆快錢。”江楓眼前浮現出金主慕晴川略有單薄的身影，思忖著手中剩下的三百九十枚三階，應該還能夠承受一定的風險，隨口便補充了一句，“不過沒有利息付給你。”

“說笑了，我最近確實需要一筆靈石週轉。”楚弈鳴沒和江楓客套，信手收了靈石，“那樁生意自從上次停頓了之後，一直沒有再開，故此，在沒有額外收入的情況下，府內的開支，相對而言便顯得多了。”

“我聽聞你去見了上官霸霜。”這個訊息還是楚弈鳴故意吐露給自己的。

“沒錯，有了姻親這層關係，我已經和他挑明瞭。”楚弈鳴站起身來，在僅有兩人的書房內踱了數步，“還算順利，情況已經明朗，我負責提供靈地，而他負責構建傳送陣。但其他環節上都有誰，便不是我和他能夠知曉的了。當然，也並不是沒有任何突破口，比如在上官秀棋嫁給我這件事情上，居間的中人白世鐸便是值得懷疑的物件。”

“白世鐸？”

“對，就是你的岳父。”楚弈鳴壞笑道，他自然知道江楓是在背黑鍋。

唉！江楓長嘆一聲，兩人相視一笑，一切盡在不言中。

“有時候知道多了，恐怕也不是件好事。”心中有太多秘密的江楓，覺得這事情再深入探究下去，恐怕過於危險，白世鐸無論是過去，還是現在，在力宗宗內的地位都不低，倘若他真的與此事有所關聯，那麼就此深挖下去，無論對於楚弈鳴，還是上官霸霜，都無法承受來自對方的打擊。

“我覺得眼下更重要的是，強化你們二人在其中的作用，不被隨意當作棄子，並在可能的情況下，拿取更多的份額。比如，至少從上官霸霜的角度，他可以強調靈地的必要性，讓你這一環，變得不可或缺。而與你而言，則需要擇機強調使用靈地，要專業的人方能保證安全，而由此變相提醒他們，上官霸霜不可替代。”

“這個我懂。所以，我和上官霸霜約定，只需要探知到轉運環節是由誰來經手便可，他曾經嘗試過，但並未有什麼現，對方也小心得很。另者，我懷疑，白世鐸之所以讓我和上官家結親，也是考慮繫結我們，避免出現紕漏的需要，他或許也一樣需要安全感。”

安全感……江楓反覆咀嚼著這幾個字，意識到白世鐸之上，可能還有更高層次的，他也不知曉的存在，故此才需要行此下策，將他知道的環節盡數繫結在一處，以謀取安全上的保障。他忽然想起尹都，此獠背後的人，他便看不分明，而他應是違禁法寶售賣環節的經手人，或許以他作為突破口，也可以一窺迷團，但也可能會立即招致危險，此舉還需要從長計議，話說自打從禪心城歸來，尹都就一直沒有出現，想來他交給自己的完整版符寶“清風無影”時，曾經約定要自己兌現承諾，如今倒是沒了蹤跡。

事有反常必有妖。或許此時並不是主動撩撥的良機。

對於楚弈鳴的冒險舉動，江楓也給不出合適的建議，便和他提及方金祿涉事被拘一案，楚弈鳴未有半點猶豫，讓江楓在府內安歇，匆匆出了門，直奔城主府周旋。楚家和城主丁若遷還是有些交情的，而丁若遷是將方家之事呈報上去的經手人，想必知道如何化解此事。

待到日頭偏西，楚弈鳴便帶回了私下和解的條件。

“方家在真武城的所有產業，都需要以市價的一成價格賣給李家。並且，方家必須離開真武城，從此不做此間的任何生意。”

想必這李家便是幕後操作此事之人，江楓事前已經坦言，自己只要救得方金祿性命即可，故此，楚弈鳴一得到這個言和的條件，便派人趕奔東極城，詢問方家家主，一旦他允諾此事，方金祿自會重獲自由。

想來天下烏鴉一般黑，這方家經歷此種變故，估計也是家道中落，一蹶不振，好在對方也沒趕盡殺絕的意思，只需退出真武城即可。只是在此間經營多年的信譽和關係網，倒是要重頭再來了。

江楓知道此事還需要些時間方能有結果，便在楚府過了一夜，次日清晨迴轉道館，英歌和三名徒弟前日已經在真武城逛了一天，正在道館內安歇，江楓獨自喚了英歌，令其與自己一同前往靈籠商會。上次被秋南嘉扣押的經歷，讓江楓覺得還是帶一名修士同行為好，以英歌地級二重的實力，雖不足以讓對方忌憚，但真要動起手來，有一名同階在旁輔助，弄出點大動靜引力宗修士的注意，應該足矣。

“你說可能要動手？”英歌眼裡全是興奮。

“但萬萬不能先動手。”

江楓忽然覺得帶上他可能是個錯誤，在“千幻境”中枯等流波帝皇千年，一朝脫困，這英歌簡直如脫韁野驢般，動起手來戾氣滿滿，真應該找本靜心的經書要他來唸，昨日聽聞，要不是因為江雲奇拉著英歌，他一早便直奔真武城的鬥技場了，要是在此間惹出什麼事來，還真不好收拾。

你以為我真的是許福寧的真傳弟子，一點也不怕惹事麼？江楓心中有苦卻說不出，只能說些“並非拳頭大就是硬道理”的歪理邪說，暫時安撫英歌，甚至換了個角度，告誡他地級二重，在這力宗也只是個蝦米，切莫自傲之類云云。

要是能想辦法將這黑小子騙進宗門就好了，這樣便可以用宗門的條條框框約束他，不過這身戾氣難以自控的模樣，引他入宗未必是件好事。江楓心中輕嘆，放棄了這可能會招惹是非的想法，偶然路過店鋪“黑驢張”，向內瞥了一眼，放出神識感知，現只有幾名小廝在，便棄了進去一探的想法，直奔“和氣居”而去。

…………

力宗，巨闕城。一切都仍是粗糙的模樣。

從海邊一路挖掘，深入到這片內6谷地，共有四十里之遙，動用了四十五名築造修士，用了整整十天，才拓展出一條寬近一里的運河，在運河的末端，除卻有一條水量不算充沛的溪流注入之外，便只有一處人跡不多的小鎮。

其實建設的度原本可以更快，比如風師叔和清師叔聯手，一日之內便可促成此水路的通暢。但實則不然，兩人倘若施法，很難保證這裡的地脈不被破壞，那會導致沿岸經常坍塌，影響航運。如今，築造修士已然離場，近三千名凡俗正在水道兩旁，做著各類清理加固的工作，兩個月後，此處便將成為力宗西南各城物資出海，轉運的唯一通道。

之所以如此，均有賴於之前戰爭的結果，以及風師叔和清師叔銳意改革的決心。巨闕城城港一體，便於減少對西南三宗既有商路的依賴，畢竟所有之前在三宗的駐軍，均因為之前夜樊國和赤龍門插手的緣故，回撤宗內，力宗在此間的控制力，大大削弱。

另者，集中轉運物資，有利於商稅的統籌，進而提振宗門收入，雖然宗內的各項事務並不受制於此，但多一分總是好的，畢竟支出在快增長，譬如，龍驤軍的投入，相比之前赤鸞軍和飛熊軍的總投入，整整多了五成。

餘小曼是體會不到這一點的。

作為一個餘家派駐到這裡的“生意人”，她的任務是要在二十五家店鋪地皮之中，優先挑選出一處位置上佳的所在，這是五大家族被授予的特權，餘下二十間店鋪，則會被分潤租賃給宗內的各大商會，也包括外宗有意向的商會，當然，即便靈石足夠，也需要得到力宗的批准方可。

在斟酌了一番之後，餘小曼挑選了距離水路最遠的一家店鋪，雖然距離碼頭最遠，但此間店鋪的佔地也最大，且依照她的觀察，店鋪不會受到水道溼氣的影響，這對於藥草、丹藥和符籙生意，尤為重要，至於法器，雖然不受影響，但一直以來也不是餘家生意的長項，儘管有諸多手段可以規避這種不利影響，但無形中則會增加日常的開銷，尤其在港口開放初期，二十五家店鋪競爭下，利潤會被大大壓縮，降低成本非常必要，否則，一旦商鋪出現較大的虧空，她難以向家族交代。