“君逸賢侄，怎麼今晚來找我呢？”閆寧和藹地笑著，一副慈母的摸樣。

“伯母……”沈君逸深呼了一口氣，望著她的眼睛一字一句道，“我找到母親的遺物了……”

閆寧的笑容微微一僵，隨後急促地問道：“可有什麼發現？若是子悅留下了什麼線索，找出當年那個案件的疑點，說不定就能證明她的清白了!”

“沒有。”沈君逸氣餒地低下頭，抑鬱道，“母親只在生前給了宋鑫一本奇怪的菜譜，最近，宋曉發現，上面記載的菜譜根本無法食用，恐怕是母親恐別人發現特意留下的線索。只是，我和宋曉思索了多日，卻完全破解不了……”

“所以，我想……”他望著閆寧帶著最後一絲的期許，道，“閆伯母和母親曾是至交好友，也一起共事多年，說不定能破解出母親留下的暗號。所以，今日，我將菜譜帶了過來，希望閆伯母能看一看……”

沈君逸從懷中取出菜譜，恭敬地遞給了閆寧，隨後在旁靜靜等待著。

閆寧接過菜譜，認真地翻看了幾頁，眼睛微微一閃，嚴肅道：“你覺得，這可能是一份名單嗎？”

沈君逸道：“晚輩的確這麼認為，只是毫無頭緒。”

“當年，子悅被貶去益州，我一直在鳳凰城，尚未去過益州，對那裡的官吏並不熟悉。若這是一份名單，我也很難猜測出具體的官員名稱。明日，我去吏部檢視下當年益州念川一帶的官吏，說不定會有所發現。”

閆寧將菜譜抵還給沈君逸，關懷道：“上次我押解念川知縣回京的前一晚，是你去了大牢吧。原本有人發現了，但我暗自壓了下來。”

“是我。”沈君逸緊握著拳恨恨道，“只可惜她什麼也不肯透露，當年母親是冤枉的，她卻為了前途做了假口供。如今，卻一力承擔，將罪名頂了下來。”

閆寧點了點頭道：“當時，我也詢問過她，她卻將罪名獨攬其身，怎麼也不鬆口。即使女皇親審時，也不例外。之後刑部也沒有調查出任何進展，可見證據都被人提前磨滅了。所以，我十足地懷疑，當年陷害子悅的人如今還在益州念川一帶，她得知我領女皇之命押解念川知縣，率先威脅於她，讓她成為替罪羔羊。”

“其實，女皇也不信是念川知縣一人所為，只不過苦於沒有任何證據，無法輕易動手。”閆寧嘆氣道，“官吏貪汙歷來是個問題。”

“我知道一點，念川知縣曾與商道林家勾結，由林家為她分擔貪汙的贓款，並利用大災狠賺一筆。如今，念川知縣已被斬首，林家卻逍遙法外。不如，從這條線索追蹤，查詢林家和誰有過密切的來往，說不定能追查出什麼。”

“林家嗎？”閆寧眉頭一皺，道，“好，我會調查一番。”

“對了，君逸賢侄，已經快三年了，你在宋家過得如何？”閆寧嘆了一口氣，“當時我讓你進入宋家，實在是委屈你了……”

沈君逸恍惚了一下，輕輕道：“多謝伯母關心。我過得……很好……現在，我只想盡快掌握證據，所以，明日我想與宋曉重返次益州。”

閆寧苦笑道：“若我非身為丞相，無法擅自動身，否則我真想再去益州念川一趟，調查出真相。”

沈君逸緊握雙拳道：“這次，一定不會讓他們逍遙法外的……一定……”

從那天起，宋曉致力於幫助沈君逸調查五年前沈若輕一案。在沈君逸的建議下，她和沈君逸先後重返了益州和念川。因為她當初救災的舉動，對很多人有恩，不少當年的人極力提供她線索，但很多都是徒勞無用的。因為，五年的時間太過遙遠，很多證物皆被抹殺，可能大部分人證也被抹殺了。

就這樣零零碎碎收集拼湊了一下當年的事情，五年前，沈若輕擔任益州知縣，然而不久洛水河決堤，瘟疫橫行，一名姓嚴的欽差大臣奉女皇之令將沈若輕押解回京，隨後沈若輕認罪，被處斬。

等等……姓嚴的欽差大臣……

宋曉連忙翻開那本菜譜，指著上面的鹽震驚地長大了嘴巴。

嚴——鹽……

一瞬間，宋曉恍然大悟。此鹽不就是彼嚴嘛！

當年，押解沈若輕回京的人正是名單上的人！

嚴，嚴，嚴，不就是嚴家嘛！

嚴家一直視佔據鳳凰城大部分商業的宋家為眼中釘，三年前月星樓一案正說明了這一點。他們想獨霸鳳凰城！

嚴家不但商道發達，官員也有不少，簡直撐起了朝堂一小半天。更重要的是嚴家出了一位得寵的貴君，和兩名皇女，所以更加的有恃無恐！

“曉曉，你怎麼了？……”

“君逸……我覺得我可能猜到什麼了！……”宋曉拉扯著沈君逸的衣袖，慌張道，“菜譜的鹽其實就是嚴！”

她將字筆畫在沈君逸的手心裡，嚴肅地對他點了點頭：“只要調查出當年是哪位嚴家的人成為欽差大臣押解沈若輕，或許就能瞭解所有的真相……”

沈君逸面色一沉，從懷中掏出閆寧飛鴿傳書給他的書信。

對比書信上的內容，當年任職的官員裡的確沒有姓嚴的，唯有將母親押解進京的欽差大臣姓嚴——嚴武。

當年母親押解進京已經重傷，昏迷不醒。而與她接觸最多的唯有這名欽差大臣嚴武。她作為名單上的一員，親臨益州毀滅證據，再栽贓陷害給母親，威脅母親簽字畫押，主動認罪。

是的，一定是她！嚴武嚴武，只要找到她！

沈君逸激動得握住宋曉的手，道：“曉曉，我們得迅速回去！”

宋曉被沈君逸迅速拉上了馬車，見他一步步對照著菜譜和書信上的名字，臉色越來越沉，散發著殺氣，她疑惑地問道：“君逸，你怎麼會有當年任職官員的名單和欽差大臣的名字？”

“母親生前有個至交好友，一同共事多年，是如今的丞相閆寧。當年，母親被押解回鳳凰城時，我曾趕回鳳凰城，然而沈府被重兵把守，所有的人全部被關押在沈府中，不得外出。而母親被關押在東沐最大的地牢裡。那時，我一心擅闖地牢想解救母親，不料被官兵發現，一路追捕時，撞見了閆伯母，她將我藏了起來，才躲過了一劫。之後，我懇求她讓她幫忙見母親一面，她也冒著危險將我帶入大牢……”

沈君逸長長地舒了一口氣，一想起當年見到母親的場景，就如同有顆大石壓抑在心中，抑鬱得讓人想要哭泣。

“母親渾身是傷，顯然被人動用了私刑。突然見我而來，她沉默不語，眼淚卻止不住得流淌而下，那雙眼睛我至今都無法忘懷，帶著絕望和悲慼。那一刻，我就知道，母親是被人冤枉的，母親是不甘心的，但是卻遭受著這樣的委屈和迫害。我當場便哭了起來，閆伯母一邊安慰我，一邊在母親面前發誓，一定會為母親洗刷冤屈的。這時，母親突然張口想說什麼，但怎麼出聲，喉嚨裡卻發不出任何聲音。她一定是聽到了閆伯母的話，想要說出她所知道的事情，想要為自己洗刷冤屈，但是，她最後竭盡全力，卻吐不出任何話語……”