高渠道“大人，您在前線戰功赫赫，申邑子民又安居樂業，欣欣向榮，你做得已經很好了。”

泥鰍“高兄所言不差，申候年紀輕輕，便能有如此作為，泥鰍心服口服，大人又何必介懷？”

工賜搖頭道“興，百姓苦，衰，百姓更苦，前線打仗打來打去，到頭來苦的還不是兩國百姓？

我申邑如今都快成寡婦村了，全靠一群老弱婦孺維繫著生產。

百姓對我讚不絕口，世人聲口相傳我在前線的戰績，我聽在耳裡，心中卻實在是不是滋味吶！

我枉為申邑之主，空有滿腔抱負，奈何實力過於弱小，徒有虛名，卻毫無建樹，慚愧，也不甘吶！”

泥鰍回味著工賜的話，若有所思。

深夜時分，街上人少了許多，姑蘇城迎來了難得的安靜。

高渠送二人下了樓，工賜派出一塊金餅，高渠連忙道“申候，這頓飯錢，小人給您記賬上就好，待月底與您酒莊結算時，從上劃去便可。”

工賜“好，那就有勞高兄了。夜已深，我便不再叨擾。”

高渠“好好好，申候今夜喝得有些多了，高某已為申候備好車架。”

工賜醉醺醺道“這才多少點酒，我可是世人口中的酒妖，這白酒都是我釀的，這點酒，才潤潤喉啦。我自騎馬回去，車架正好用來送送泥鰍兄。”

泥鰍與高渠兩人怎麼也拉不住，工賜掙脫開來，自顧自邁著虛浮的步伐，跳上了馬。

泥鰍望著架馬而去的工賜，有些擔憂道“高兄，申候喝了這麼多，這深夜獨自回去，會不會有什麼事？”

高渠一臉哭笑不得，無奈道“沒辦法，申候這酒品…一言難盡啊。

前次王孫宴請申候，他都醉得不省人事了，還執意不肯人送，高某好心扶他，被踹了好幾腳呢，差點沒磕斷門牙。

吳王的胞弟，公子夫概知道吧？那也是我吳國有勇有謀的一員猛將！

申候那夜醉酒，硬是扯著公子夫概的鬍子，說什麼都不肯放，最後還是強塞了兩個美人到他懷中，才救出了公子夫概…

泥兄不必擔心，在我吳國都城，有誰敢動申候？任他自去便是。”

工賜這回得是有點多，但自從上次探出了酒量，心中便有了計較。

頭重腳輕是肯定的，吹著涼風，沒一會兒便清醒了。

空曠的街道上，馬蹄鐵與石板碰撞出清脆的聲響。

組建勢力，不是朝夕間的事，此番接觸泥鰍下來，現筏子幫確實可以爭取，心情不由大好，於是便多喝了幾杯。

這筏子幫在川蜀的前身，不過是一個望川宗的小門派，供奉的是望帝，管理較為鬆散。

吳國的筏子幫分幫，相對比較獨立，成員也是最多的。

長期活躍在吳國的筏子幫成員，比川楚越三地加起來還多。

這也就留給了工賜一點可趁之機。

工賜是迫切需要人手沒錯，但想要組建一個緊密可控的勢力，也不能什麼人都要，不是簡簡單單砸錢就能了事的。

筏子幫雖然只是一群苦力，但也是有其可取之處的，連高渠這樣精明的商人，都下意識地忽略了，沒注意到筏子幫的重要性。

那些心氣極高計程車族更是不必多說。

但南方四國，只要是有河流人家的地方，筏子幫那披蓑衣戴斗笠的身影幾乎無處不在。

這對工賜來說，簡直就是一個完美的基礎框架！

工賜走著走著，忽然被一隊提著燈籠的巡邏官吏給攔住了去路“馬上何人，為何半夜縱馬至此？”

城門早已在天黑時就關了，士族一般隨身車架隊伍，一個人半夜騎馬的，確實有些可疑。

工賜從懷裡摸了摸，掏出一堆牌子，腦子有些暈乎乎的，一股腦丟了出去。

衙役接過令牌，有孫武中軍校尉的，這是工賜方便串門，隨手要的，也有六城守軍主將，申邑萬戶侯…

“原來是申候當面，失禮了，敢問申候深夜這是要去何處？”

工賜“那麼晚了，自然是要回府，你們攔我去路作甚？”

為的衙役小吏道“小人們可不敢攔申候去路，可是再往前就是城北了，都是小民百姓的雜居，申候的官邸，想來是不可能在城北的。”

這真不怪工賜迷路，黑燈瞎火的，街邊建築都差不多，還是醉醺醺的狀態。

“梧府好像是在城西，我記得是這條路啊，你們休要誆我，還不快讓開！”