工賜牽著馬與其在海邊踱步，深吸了幾口仍舊帶著幾分陽光味道的海風，對木蘭道

“我帶著傷兵回申邑，已經有一陣子了。你兄長的事…是我對不住你。”

木蘭同樣深吸了口氣，偏頭望向海邊道“剛聽到訊息時，我確實既傷心，又無比怨恨你，為什麼非要帶換回我兄長上戰場？

特別是我那小侄子，我兄長甚至沒辦法看到他兒子抓周！每次聽到小侄子的嚎哭聲，我總會想起你強行帶走我兄長那天，你信誓旦旦地跟我保證一定會全須全腦地帶他回來的！”

工賜“確實是我的過錯，是我無能，失信於你了。你要打要罵，都可以趁現在洩出來，我絕不還手。”

木蘭“我剛在婆婆院子中見到你那刻，突然不怨恨你了。”

工賜“為何？”

木蘭“婆婆的丈夫，她唯一的家人，同樣留在了戰場上，沒能回來，但既然婆婆都能原諒你，還請你吃飯，我又為何不能？”

工賜腦海中忽然浮現出一道揹著漁網的老頭身影。

眼眶不自覺地溼潤了，原本舒適的海風，吹在眼上頓覺難受無比，平復了好一陣子才道

“木蘭，我想你應該是誤會了，其實婆婆她，應該是得了老年健忘症，她不知道我是誰，也不記得她丈夫離世了，她還一直在等著她丈夫回來。”

木蘭“是嗎？可是我稱呼你為大人時，婆婆並未覺得意外，只是驚訝我們認識，婆婆說話的調理也很清晰。”

工賜“應該不是裝的吧，她都喊錯你名字了。”

木蘭盯著工賜道“你似乎…比我還想讓我打罵你一頓。”

工賜“你痛失親人，打罵洩出來應該會好一些。我心中慚愧，受一頓打罵同樣或許會好一些。”

“幼稚！”木蘭丟過一物道，“你似乎忘了一件事幾個月前，你為前邑宰舉行送行晚會時，曾宴請了申邑所有人，席上，還讓年長者隨你們坐在前排。”

工賜一愣，這腦子轉不過彎的少女說自己幼稚？！

工賜隨手接過一看，正是他留在碗下的那枚玉佩。

木蘭繼續道“婆婆說你接任申邑領主，換了邑宰班子以來，百姓們的生活確實得到了明顯改善。三年免稅，日子有了盼頭，往年那樣的大白米飯，只有逢年過節和農忙時才能吃的上。

她區區一頓粗茶淡飯，值不得如此貴重之物。還對我說我們的仇人是楚軍，不是你。人們心裡頭都有桿秤，誰好誰壞，百姓們最清楚。”

工賜聽得心頭一陣悸動，只覺百轉千回“所以，婆婆是假失憶？故意叫錯你名字的？”

木蘭“我也不清楚，畢竟婆婆的年齡擺在這了，或許時好時壞吧？人生在世，又何必太清醒呢？”

工賜忽然直勾勾盯著木蘭道“這才幾個月不見，我現你變了很多。”

木蘭“有嗎？或許都是被逼出來的吧！家父家母得知家兄犧牲的訊息後，受到了很大的打擊，消沉了不少。家嫂日夜以淚洗面，侄兒正值啼哭鬧騰的年紀，我只能儘量地多分擔一些了。”

工賜“…辛苦你了。”

木蘭“還好吧，幸好還有個小侄兒在，現在一家人都圍著他打轉，最近這幾日，已經好了許多了。”

工賜“雖然失去親人的痛苦是無法用事物來衡量的，但事已至此，我應該做些什麼，才能彌補你們？”

木蘭“這你可就問錯人了，我可不能幫你做決定，但我認為你應該信任你自己。”

工賜“…謝謝你的認可。”

二人說著，前方忽然傳來一陣小兒啼哭聲，這大嗓門，聽著就中氣十足。

工賜望著前方的宅院，幾間屋子頓時被點亮，傳來大人們詢問與哄小孩的聲音。

木蘭笑道“前面便是我家了，要來坐坐嗎？”

工賜再看了看那熱鬧的場景，搖了搖頭“天色已經不早了，我還要趕回城去。”

木蘭“這麼晚了還要趕路回去？我家還空著幾間屋子，不如將就一晚，總比軍中漏風的帳篷強。放心吧，我父母雖然傷心，但都沒有怪你的意思。”

工賜“你家難得有了好轉的氛圍，我去不合適。況且我明日還有事要忙。”

木蘭“那就好吧，今天日頭好，曬了一整天。南方不比北方，海邊更是氣候無常，既然要回城去，便早點出吧，路上注意安全。”

工賜將手上那塊玉佩遞上道“好，這塊玉佩沒有你們想得那麼貴重，我們也算是久別重逢，便送你當個紀念吧，日後若是有什麼需要我做的，儘管來尋我便是。”

木蘭“好，那你快回去吧。”

工賜不再停留，騎上馬，藉著微弱的月光往城鎮趕路。

工賜騎馬奔了一會兒，回頭望了眼越來越遙遠的幾點燈火，和越模糊的那道身影。

申邑百姓日子才剛改善了一些。

那木魚更是新娶了媳婦，有了兒子。

生活才剛剛開始變好，那木魚便被自己拉上了戰場，還好死不死地隨軍執行誘餌任務，碰上了慘烈大戰。

工賜心中愧疚不假，但當時的情況，他尚且自身難保，真是無力去管太多人啊！

那混亂的大戰中，能尋到兵長與吳顏吳啟這幫抱團的人，便已是萬幸了。