努爾哈赤是有點上頭了，因為豐縣城和葫蘆島兩次的失敗令他顏面大失。不可一世的努爾哈赤帶領十萬大軍在春冬季向山海關動了進攻。他盤算了一下時間表、覺的現在用兵進攻打著打著就到了春季。這樣不用怕明軍再用冰塊封城了。

他還有一個別人無法理解的理由，那就是他探聽到天啟皇帝要收復潘地，這個訊息可對努爾哈赤不利。他的真實目的是要取代大明朝，早就對打家劫舍的生意不屑一顧了。他是個聰明人，大明朝政治越清明，國力越強盛他就越沒有機會滅掉大明；只有把大明的精氣神耗盡，自己的後金軍才能策馬中原。如果天啟皇帝能把潘地收歸國有，大明朝的銀子一多自己的好日子可就到頭了。一個後金軍的腦袋值五十兩銀子，那些明軍會個個看在銀子的面子上都練成武林高手殺後金軍財的。後金軍雖然個個驍勇善戰但必定沒明軍人多，明軍賞銀一多那就不是自己打明軍那麼簡單了，自己被滅族都有可能。所以別人沒看透這點，努爾哈赤是個英明的人，他看透了這些。因此要在這關鍵時刻幫一下那些朱姓潘王，要給天啟皇帝添個亂讓他辦不成這事。這事如果辦不了，大明最終必亡。

這努爾哈赤算好帳後立刻令要帶領十萬精兵踏破山海關，橫掃大明朝。

正如努爾哈赤所願，訊息傳到北京後朝廷的大臣把矛頭指向了努爾哈赤，收回潘地的事扔到了一邊。

天啟也慌了，他請教老師施紀，施紀也無計可施了，只得先顧外患，把撤潘地的事先放一下，應付後金軍為主吧！

郝仁的《求國魂疏》也被天啟皇帝放置在了一邊。

袁崇煥做了總督後調撥十五萬精兵向山海關進。他到山海關時努爾哈赤還沒到，於是他帶領大軍出山海關。到了葫蘆島一帶要與努爾哈赤打一次陣地戰，努爾哈赤也把大軍帶到葫蘆島想教訓一下明軍。

很快兩軍各擺成陣準備決戰，山海關吳襄的兒子吳三桂也隨軍參戰、他訓練的五千鐵騎營個個想立功，人人想受獎，早就練好了武藝在等這一天。這些人弓馬騎射樣樣精、絕不比草原上的蒙古軍差。關鍵這些人每人配一把火銃，這火銃是鄭青改進過的，火力很大，能在三百步內射殺敵軍，他們衝鋒時先開火銳，然後是射箭，最後是拼戰力。這樣一人能抵敵軍三人以上。

這支隊伍戰鬥力極強可惜每日只是訓練，無用武之地，現在終於有機會了，個個像剛出籠的小公牛、蹦跳著要生些事一樣。

袁崇煥和吳襄是老朋友，他當然知道吳三枝這支隊伍的厲害，這次與努爾給赤作戰他把吳三桂當做了最重要的籌碼。他讓吳三桂的鐵騎營藏在大軍當中，先不暴露這支強力軍。

努爾哈赤當然也聽說過這支隊伍，但他覺的沒那麼神奇，在馬上作戰後金軍永遠是強者。

兩軍擺好陣營後努爾哈赤派人到明軍這邊送信，信到袁崇煥手中後袁看了一遍，大至是說明軍冤殺他的父親祖父，他要報仇、讓袁祟煥趕快投降，以免大軍殺來做了枉死鬼。

袁祟煥看後笑了笑提筆寫了回信，信中說從努爾哈赤這些年的表現看，當年殺他的父親和祖父是殺對了；只是遺憾沒連努爾哈赤一起殺掉，最後留下了這麼一個禍根。當年努爾哈赤的父親和祖父是在為明軍辦事時死於亂軍的，明朝也知是冤死，所以對努爾哈赤實值上做了補償，又扶持努爾哈赤光大門庭。這是以告祭冤死二人的在天之靈。俗話說，殺人不過頭落地，大明對努爾哈赤夠意思了。努爾哈赤不該藉此為藉口不斷的對大明百姓燒殺搶掠。現在你努爾哈赤感覺自己翅膀硬了、想同大明對抗、甚至想殺進山海關、你這是在玩火、自不量力，你即然覺得實力強大，咱們就用實力說話，打次硬仗，這次咱先講好，一但開戰誰也不準跑，拼到只剩一人為至，此戰後有你無我，有我無你，不用再說廢話了，你直接開戰吧。

信到了努爾哈赤那裡後努爾哈赤也不再囉嗦。讓牛角號一吹，前軍騎兵衝擊。

上萬騎烈馬奔來、明軍先藏在陣前擺放的大馬車後只管箭射，騎兵被射殺一部份，沒被射殺的騎兵到馬車前後過不去馬車，明軍從馬車後用長槍捅殺騎兵，不類是人是馬長槍只要夠的著就捅。

這樣金軍可吃了大虧，努爾哈赤見後讓鳴金收兵。

努爾哈赤把陣又整好後讓皇太極帶第二撥騎兵出戰。這次皇太極親自帶隊，他的騎兵衝到陣前後沒有攻陣，而是每人扔出一個繩鉤鉤住馬車掉頭就走，一下子把大馬車組成的陣牆拉開了，拉開後後隊向陣中衝擊。誰知剛衝進去就碰到剛剛挖好的陷井、馬翻人亡，皇太極見後沒有退縮而是讓後隊繼續衝鋒，那陷井只是一道防線，衝過後前邊是一片空地。皇太極還沒明白是怎麼回事，從遠處殺來一支騎兵，先是“嘣喘嘣”的火花亂射，自己的騎兵倒下一批。然後是箭羽飛來，又是倒下一批，最後是一群餓狼般的明軍探舞著長刀見人就砍。

皇太極的騎兵被嚇呆了，這些明軍都是二十歲不到的年青人，有初生牛犢不怕虎之勢，他們那人多就往那衝，越殺越勇，好像個個是殺人的惡魔，只為殺人而來。

皇太極知道遇到了對手，他高喊道保持隊形，不能讓明軍衝散我們”

那打旗的旗兵揮舞著小旗打著旗語，可大戰中誰還有功夫看旗，都各自顧命吧！

皇太極只得手持長刀也衝進陣中殺敵，可他沒想到他早被吳三掛盯上，吳三桂知道他是皇太極，於是拍馬便奔他去。兩人很快殺到一起，皇有極那是吳三桂對手，吳三桂一刀砍在皇太極頭盔上，把頭盔砍下一塊。皇太極第二回合拍馬奔來兩人各砍一刀，皇太極的衣服早也被劈開，皇太極還不服第三回拿刀砍向吳三桂，吳三桂用刀一迎兩刀相碰、皇太極的力被震飛。

皇太極這時才明白自己是應該早收兵的，現在只能用逃跑來解決困難了，他掉轉馬頭就跑，吳三桂拍馬追趕。

事實證明蒙內馬的品種的確好，跑的飛快，吳三桂硬是沒追上皇太極。

努爾哈赤見皇太極狼狽的跑了回來，便又鳴金收兵，第一天的戰鬥結來了，後金軍的屍體被明軍清點，共有四千多具，袁祟煥為吳三桂記了一功。

後金軍大帳中皇太極向努爾哈赤回報了這次的作戰經驗，說明軍很厲害，不能硬拼，得智取、具體怎麼智取還得想辦法。於是第二天努爾哈赤派人告訴表崇煥，說他們以攻擊一次了，現在讓袁祟煥攻擊、想看看明軍的攻擊力如何。

袁祟煥說這此戰爭是努爾哈赤挑起的，還是讓他繼續攻擊吧！最後兩軍誰也不再進攻，僵持起案。

這葫蘆島本是毛文龍的地盤，他見袁祟煥讓吳三桂立了頭攻、心中不憤。向哀祟煥請命、想主動攻擊後金軍。袁崇煥不答應，毛文龍很是生氣、他向總監軍魏忠賢的二孩兒張雷告了一狀。說應該主動出擊再狼狠的教訓一下努爾哈赤。