正如邱索猜測的一樣，辰州那夥土匪的二當家朱秋正是朱鐵。

朱鐵被印英豪抓住了之後，被打暈裝在一個布袋子裡，並連夜扔到了資江河。

其實在印英豪的人將朱鐵裝入布袋子裡的時候，那朱鐵就已經醒過來了，並且聽到了印英豪他們的一些對話。

朱鐵知道了，印英豪的兄弟在長生醫館得到了邱索的救治，便將邱索視為恩人，這朱鐵既然想害邱索，那他們就要幫邱索殺了這個人。

經過商議，決定將朱鐵乘夜丟到資江河裡淹死。

在將朱鐵送去河邊的路上，朱鐵就已經悄悄掙脫了手上的繩索，並且用牙齒將那布袋子咬破了。

後來，朱鐵被丟進河裡之後，他就撕開了布袋，鑽了出來。

朱鐵的水性很好，但因為害怕印英豪的人都還在岸邊等著，他便在水底下一個猛子潛開了好遠一段距離才悄悄露出了水面。

由於天黑，朱鐵在水裡也不辨方向，結果他竟是往河中央的方向潛了過去。

等朱鐵從水裡鑽出來之時，才看到了岸邊那些人還打著火把並未離去，而是一邊在岸邊談笑風生，一邊還不時地看向水面。

這樣，朱鐵能看到打著火把的人，而岸上的人卻看不見朱鐵。

朱鐵不敢往岸邊遊，只得在水裡泅水往下游的江邊游去。

可由於他的腦袋捱了一悶棍，身體還很虛，遊著遊著，整個人就脫力了。

也是他命不該絕，正在這時，他看到了江邊有一個竹筏。

朱鐵用盡了全身的力氣，才終於爬到了那竹筏之上。

由於渾身乏力，身體又受了傷，結果他一爬到那竹筏之上，整個人又再暈過去了。

等他再次醒來之時，他就現自己已經到了一個土匪窩裡。

這個時候的石鐵柱他們這些人，還是半農半匪的狀態，且只有一兩百人聚在一起，農時務農，閒時搶一下過路商人，偶爾也會上山砍一些竹木，再運到外面去賣掉。

這次，正是石鐵柱親自帶人運了大量木材去漢口賣掉了，再自己划著竹筏從漢口回來。

到了建陽之時，天已經黑了，石鐵柱就將那竹筏停放在資江河邊，他們則去了建陽的客棧裡。

次日早晨，石鐵柱他們一到江邊，就看到那竹筏之上躺著一個人。

這人生得高大魁梧，一眼就能看出來是練武之人，只是他的頭上有傷痕，顯然是被人傷害了。

試探了一下這人的鼻息，現只是暈過去了，於是就載著他回到了辰州。

石鐵柱他們是苗人，祖傳的醫術還是相當厲害的，給朱鐵餵了一些草藥後，這朱鐵就被他們救活了。

活過來了的朱鐵，知道自己進了土匪窩之後，改了一個名字，叫做朱秋，並且與石鐵柱他們說了，他是被仇人所害，才落到了這個地步。

石鐵柱後來知道這個朱鐵果然有一身的武藝之後，就邀請朱鐵加入他們的土匪隊伍。

朱鐵想到了印英豪和邱索這兩個仇人，誓一定要報仇。

而要報仇，他就必須藉助石鐵柱的力量，便同意加入了這個土匪窩。

在朱鐵稍微得勢之後，他就不斷地派人前往保靖和建陽這兩處地方，專門打探印英豪和邱索的有關訊息。

同時，也打探到了他的父親受嚴泰和的牽連，全家人都被流放了。

因此，朱鐵不僅想報復印英豪和邱索，還想要利用石鐵柱反抗官府。

但是這個石鐵柱只念過一年的私塾，勉強識得幾個大字，憑著一身蠻力，加上從小練武，才在這一帶打下了名聲。

實際上，這個時候要讓他去反抗官府，他石鐵柱打死都沒有這個膽量。

朱鐵就開始冥思苦想，他一定要想辦法，讓石鐵柱以後願意幫他報仇。

再後來，由於湖廣被嚴泰和橫徵暴斂，農民生活苦不堪言，湖廣境內就不斷出現劫道的土匪和強盜。

朱鐵一心想著要幫石鐵柱把土匪隊伍展壯大，就想出來了黑吃黑的辦法，先是尋找比較弱小的強盜隊伍出手，一番威逼利誘之下，將其合併到了他們一起。

然後如法炮製，就在短短的幾個月時間裡，透過兼併其他土匪，收留無家可歸之人等辦法，就將他們這夥人展成了一萬多人的規模。

至此，朱鐵在石鐵柱心裡的分量越來越重，朱鐵不僅武藝高強，還頭腦靈活，而且每一次出去搶劫他都非常積極，還都能滿載而歸。