奸商而已！

老伯似乎並沒有熱烈回應那幫商人，只不過出於禮節便禮貌性的點了點頭而已。

那幫人興沖沖的走了過來，為那個富商上下打量著趙構，眼神中透著一股兇狠勁，似乎對於趙構等人的到來非常不滿。

或許是礙於情面，那富商竟也不把趙構等人放在眼裡，徑直朝著老伯走去。

“莫老伯，您看我這三番五次的找您，您老就是不賣周某一個薄面。雖然你們是打著朝廷旗號過來的，也要掂量掂量周某在本地的實力。”

商人雖然言語客氣周到，但其中卻隱隱約約透著一股威脅之氣，似乎有什麼事情沒有達成。

“周大官人，我爺爺業已年邁，貴莊之事乃是私事，我們辦的是朝廷公事。恐怕是會公私難以兼顧，還請見諒！”

年輕人知道爺爺不善言辭，並且脾性不好，便及時插上話解釋道。

“莫小哥，你們不會是和這幫鹽商談好了吧。我在這丁溪村待了三五天，就為了等你們的回覆，也夠有誠意了吧。他們出多少錢，我加倍請你們便是！”

那周姓商人似乎和莫老伯之間有些什麼交易，只不過被拒絕之後還有些不依不饒，生怕自己的好事被別人搶走了。

“不是錢不錢的事情，晚輩說過了，公私難以兼顧！”莫小哥斬釘截鐵的說道。

“你口口聲聲的說公私難以兼顧，那怎麼和他們糾纏在一起？請問大官人是何處來的鹽商啊？”周姓商人說著說著，話鋒一轉對著趙構輕蔑的拱了拱手問道。

“你是何人，何故在此喧譁？”

劉錡見這富商對趙構如此不敬，但畢竟是微服私訪不便洩露身份，於是趕緊出來回應道。

“哦，在下週緒，乃是楚州本地人士。看你一口中原口音，想必是跑北境的鹽商吧。你既是採買的鹽商，且又不是淮地之人，怎麼還想跑到我楚州來挖人？”

周緒似乎有些不解，中原既不產海鹽，並且離此地距離遙遠，何故跑來鹽城挖人呢？

“不知閣下在說些什麼？”

劉錡同樣有些不解，懵懵懂懂的不知道對方在說些什麼。

既然對方認定自己是過來採買的鹽商，又充滿敵意的說是過來挖人的。

“別揣著明白裝糊塗啦，這專供專賣的鹽田產量一旦高過我們私田，那私田哪裡還有什麼活路。而這幫瓊州鹽工又油鹽不進，只願意幫助專賣鹽農而不願意幫我們改進私田。莫非你們也在淮浙或者是福建有私田？”

周姓商人此言一出，惹得劉錡大驚失色，著實一陣後背涼。

這鹽務都是朝廷專賣，商人僅可以在採買和售賣時參與，但不得經營私人鹽田。

四川的鹽井曾經出現過一些私人鹽井，但後來也是被朝廷打壓取締，而自己治下的江淮竟然還有私自曬制海鹽的私田出現，一旦問責自己這宣撫使也難辭其咎。

畢竟按照眼下的國策，經營私田可是嚴重挑戰大宋刑律。

“什麼？私田？你可知這是有違朝廷法度之事！”

劉錡見此事已經出現，也只能順藤摸瓜，隨著周姓商人的話往下套話。

其實由於經營鹽務的利潤很大,而且官府鹽價偏高,在大宋歷代君王治下的江淮也不乏暗下的私鹽生產。

不同時期為了打擊私鹽,朝廷實行了犒賞糾檢私鹽的制度,凡舉報私鹽者,可按比例提成得賞。

但是在鉅額利益的驅使之下，很多地方出現了地方官與鹽商勾結，私自經營鹽田，並且私下采買、販運和售賣一體，於是乎中飽私囊的情況層出不窮。

“行啦行啦，別裝啦！都是同行，還不知道這中間的道道嗎？話說回來，這莫老頭你們不能挖，不然周某也就只能禮送你們出楚州了。”

對於趙構這幫不之客的造訪，作為本地鹽商的周姓商人自然是非常的不歡迎。

一來海鹽的採買數量和價格肯定會受到影響，因為外地商人出的價格肯定要比本地商人高。

二來這鹽務的採買和售賣都是與地方官府達成默契，外來的鹽商插上一腳自然會觸動本地人的利益。

只不過他非常明白，如果不是與楚州官府過硬的關係，根本沒機會站在這裡。

“怎麼？若是不依你的說法行事，莫非周大官人還要對我們上手段不成？”劉錡不疾不徐的說道。

他非常清楚官家此次微服私訪的目的是什麼，那便是以普通人的身份去察看民情，無論是好事還是壞事，終究是現問題並且及時解決。

“那到不會，只是你等中原鹽商跨區採買，可知是壞了朝廷法度？周某可上報楚州知府或者江淮宣撫使，那任憑你有何後臺也無用。”周緒言之鑿鑿的說道。

原來大宋對於鹽務的制度非常明確，鹽的運銷有嚴格的範圍規定,有的是甚至是強制執行。

比如江西食鹽的需求本可從廣東運進海鹽,但朝廷最初規定,江西只能行銷淮鹽,那麼從此江西就只能行銷淮鹽，其他區域的鹽都不得販運至江西。

那也就意味著只能生硬的按照朝廷的律例來嚴格執行，一旦跨區販運和採買則也是觸犯法度。

那麼周緒的話就非常清楚，你們跨區採買有門路自然不會壞你的事，但如果過來挖人那便是要砸他的飯碗。

因此只要不挖人，那麼便是相安無事，但要是觸及根本那便是魚死網破。

“這淮地所產之鹽，並非不能供濟四周。我等不過是中原追隨南渡之商賈，就在這江淮經商，何來跨區採買？”

劉錡見官家並沒有任何駁斥，便大膽的入戲並且順便把戲做足，以便能夠套取更多的鹽務內幕。

何況他的反駁也是有理有據，本來淮地所產之海鹽不只是滿足本地民眾之所需,更主要的還是大量往外運,以便能夠供濟四方。

“那麼你可有楚州本地鹽引？若無則休談海鹽採買，在下也定要你們個跨區採買之罪！”周緒一臉得意的說道。

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