夜晚草原中軍大營，眾將皆立兩側，寂靜而令人心驚膽顫無一人敢言。帖木日布赫正跪於帳中央，聲嘶力竭揮如雨下不止。此時的帖木日布赫已無往日張狂，對著帳中眾將表演著自己的演出。託雷臉色鐵青，靜靜地看著帖木日布赫盡情表演。

“主帥！三弟呀！今日之戰並非二哥之過呀！兩軍對壘戰事瞬息萬變，我也無力迴天呀！我已經拼盡全力了，奈何還是不能扭轉戰局。你看看，你們看看！這條胳膊差點廢了！”

帖木日布赫眼含熱淚的哭訴，指了指自己受傷的胳膊。想以此博得眾人的同情，如同一個天才演員一般。

“這，，二公子！你可是立了軍令狀的，如若不能攻下城池，甘願軍法從事！如今先鋒營損失慘重，如何安撫軍心？”索木格思索片刻便說道，也不知是故意提起此事，還是打消眾人的念頭。

“我帖木日布赫不是貪生怕死之輩呀！否則怎會從後軍一心來到先鋒營！倘若此時我在後軍安享太平，也無今日之事呀！索木格你這是站著說話不腰疼，若無我你豈能過河拆橋？”索木格一言頓時引來帖木日布赫不滿，大罵索木格沒良心。

“四弟！阿部敦！你們也替我說句話呀！我可以戰死不能如此屈辱的死呀！父王呀！孩兒無能呀！沒有打好第一仗呀！父王遠在燕都受苦受累，孩兒憂心忡忡。父王！兒臣想念你呀！”

帖木日布赫看著託雷面無表情，心知這次恐怕在劫難逃了，不由的轉頭看向蘇赫與阿部敦。對二人一陣求情，眼看二人毫無波瀾，於是便有了這戲劇的一幕。撒潑打滾如頑童一般，讓人哭笑不得。帖木日布赫能執掌王庭軍務，恐怕不止勇猛過人，還有一身的表演天賦傍身吧。

“主帥！這一仗太過詭異，正如二公子所言，戰事瞬移萬變，出了我們所料。二公子救父心切，此戰是有些著急！不能只降罪於二公子，要真論罪處罰。阿部敦乃是前軍副統領，有不可推卸之責！主帥若是要軍法從事，還請將阿部敦一併處置。”

阿部敦性格直爽不會拐彎抹角，一聽堂堂帖木日布赫如此求饒，頓時有了惻隱之心。

“三哥！阿部敦所言甚是！若要治罪先鋒官，那我這個前軍統領更是當其衝！今日戰事失利，便由我一人承擔吧！還請三哥饒了二哥！”

蘇赫還是擔憂同室操戈，怕落人口實。兄弟在此時起了間隙，恐怕幾部聯軍遲早人心向背呀！換句話來說，帖木日布赫背後的實力不容小覷。若是逼得他狗急跳牆，在此時來個魚死網破，那這八萬鐵騎將分崩離析不戰自潰。

託雷眯著眼一直看著幾人表情，好像是要看透幾人心思一般。思索良久眼神一冷，堅定十分看著託雷。帖木日布赫眼看託雷臉色大變，頓時驚慌。對著左右兩排一眾將領瘋狂的使眼色，眾將立刻心領神會。皆跪地替帖木日布赫求饒不止。

“請主帥息怒！”

“請主帥饒恕二公子！”

“主帥戰事未分勝負，就要讓我軍損失一員大將！對軍心不利呀！請主帥饒恕二公子！准許其戴罪立功？”

“是呀！此戰輸贏還未分，不可降罪二公子呀！請主帥饒恕二公子，准許其戴罪立功！”

下方將領跪倒一片，眾說紛紜為帖木日布赫求饒不止。託雷略有深意的打量帳下眾人，權衡再三眼神終是柔和些許。

“眾將軍請起！此事本帥已有定奪！帖木日布赫再三觸犯軍法，不是本帥無情呀！本帥受王庭指派，又被眾部領推舉為中。肩負著草原千萬子民的期望，怎敢有私慾？眾將皆是我草原雄鷹，傲視草原多年。豈不知國法難容軍法無情之道理！

漢人有句話說的好，慈不掌兵義不掌財。倘若讓帖木日一而再再而三觸犯軍規，而置之不理！那我軍與山匪流寇何意！不過今日眾將皆為帖木日布赫求情，讓本帥看到我草原兒郎團結一心之壯舉！本帥甚是欣慰！

帖木日布赫！你一再違背本帥旨意，本該斬示眾！奈何有眾將軍作保求情，本帥也不能不顧大局。今日就免去你一切職務，降為先鋒營一小卒。罰你戴罪立功以儆效尤，看你今後何為以觀後效！”

託雷終是沒有下定決心處決帖木日布赫，恐怕亦是無能為力之舉。帖木日布赫執掌軍務多年，在軍中一呼百應。撇去一母同胞不說，就眼前而言不能也不敢對其動手。草原倉惶起兵，託雷又稀裡糊塗的坐上主帥之位。

三軍合一有諸多不穩定之事，託雷憂慮太多太多了。託雷不知道的是，就因為自己一而再再而三對帖木日布赫仁慈。成了草原雄兵失利的導火索，最終導致草原大敗而歸。

“謝主帥！謝三弟開恩！感謝眾位將軍仗義執言，帖木日布赫銘記在心。還請眾位看帖木日布赫日後的表現，定不負眾望！”帖木日布赫舒了一口氣，對著託雷等人便是一番感激涕零。

“起來吧！眾位！今日之戰我軍雖有傷亡，但燕軍更甚！從開戰到失利，便能看出燕軍有意露出破綻。此城主將乃魏豹，據我所知不過是一莽夫。以此可見北燕的良將到了遼東，恐怕接下對我軍不利呀！”託雷擺擺手懶得帖木日布赫，讓其退居一旁。便指出今日戰場形勢突變始末，詢問眾人道。

“主帥！不會是北燕援軍到了吧？若是如此那對我軍大大不利呀！”

“這可如何是好！遼東的兵馬皆未動，北燕援軍就已經到了。豈不是如虎添翼！”

下方頓時一片憂聲，眾人神色慌張交頭接耳道。

“不必多慮主帥！若北燕援軍到此，必是大軍壓境，又怎會如此遮遮掩掩！何況我前軍斥候奔襲於三十里外，未曾覺大軍行徑！恐怕是主帥多慮了，我軍突襲而下，打的燕軍措不及手而已！待明日！先鋒營整頓過後，定會攻破此鎮！”蘇赫不以為然道。

“但願是本帥多慮了！前軍兩位主帥留下，與本帥商議明日攻城之事。其他各位將軍，還請回營，徵兵待戈做好明日戰事準備！”

託雷心中祈禱一番，便對眾人下了逐客令。只留蘇赫與阿部敦二人，在大帳密談夜深人靜之時，至於他們所談何事，眾人無從得知。

第二日清晨草原重兵來襲，依舊是投石戰車開路，落石星火如流星一般，穿過空中飛入長白山重鎮。可這一次城中已做好準備，守軍或是依城身緊貼，或是依巨石木樁為掩體躲避。幾輪飛石火球過後，燕軍並無損傷幾何。只是城中民房被飛石火球，損壞的瓦礫橫飛。一時間城中城上，又如塵土飛煙熱浪滾滾。其聲勢之浩大，讓人忌憚。

“防禦！都起來了！別貓著了！敵軍就要攻上來了！”