“誰？”

那道暗巷雖說是巷，其實不過是相鄰的兩戶人家之間留下的一條勉強容一人透過的縫隙。因是死衚衕通不出外街，平日裡根本無人行走。可如今怎麼忽然發出這樣的怪聲來，著實讓人生疑。

見這條暗巷離自家屋子近，徐曼青提高了警覺，立刻讓紅兒進門喚了護院出來，一干人等小心翼翼地圍到了暗巷去。

可等護院堵過去一看，那暗巷裡哪裡有什麼人影？看了半天也沒發現什麼可疑之處，便丈二和尚摸不著頭腦般地回來了。

徐曼青心中覺著奇怪，但總感覺還是有些不對勁。

方才似有一道視線從暗巷的方向裡直直地投射過來，讓她隱隱感覺到了某種威脅。

紅兒見徐曼青疑神疑鬼的，趕緊安慰道：“夫人最近太過辛勞，精神有些緊張了罷？”

那護院頭子接話道：“方才搞不好是什麼野貓野狗之類的，這暗巷本就只有一個出口，若是有個大活人鑽出來，怎麼可能逃得過咱們的眼睛？”

被眾人這般一說，徐曼青揉了揉發暈的腦袋，倒也覺得自己最近是有些神經過敏了，便將此事撇到腦後不再理會了。

待入了家門稍作歇息，徐曼青用了午膳後剛伺候婆婆睡下，便聽到紅兒進了內室來通傳。

“夫人，外面來了人，說是送拜帖的。”

徐曼青一聽禁不住皺了眉。

現今她夫家失蹤的事情可謂是人盡皆知，她之前也曾放過話說這段時日裡要專心伺候婆婆不再接活，怎麼到了這種不前不後的時候竟然還會有人來送拜帖？

不過來者是客，雖然不方便接活，但這前因後果的也要給人家解釋清楚，好讓送拜帖的人回去有個交待不是？

徐曼青稍作整理便出了門去。來到前廳，果然見一管家模樣的人手上拿著紅封子，一邊喝茶一邊好整以暇地等著她出現。

那人見徐曼青出了來，這才放下手中杯盞，將拜帖遞了上來。

徐曼青接過拜帖也不開看，只是笑問委託者是何人。

那人報上了承宣使府的名號，可徐曼青對大齊的官制並不熟悉，聽了也沒法立即對上品級，只得尷尬笑笑。

徐曼青道：“實不相瞞，並非我不願接活，只是我夫君自西南一役後生死未卜，如今婆母臥病在床，我無論如何是不能離開半步的。”

誰知那人聽言並不避諱，反說道：“就算嫂子接下這活，前前後後也不過花費兩個時辰而已，就算要伺候婆母也不差這點時間吧？”

徐曼青聽言，臉上的表情有些僵硬，又耐著性子道：“只是我現下有可能與白事沾邊，雖未坐實但總是不好，若是衝撞了主人家那便糟糕了。”

誰知來人依舊不依不饒地道：“我主家出身行伍，什麼屍山血海沒有見過，你身上帶的這點白孝著實是不夠看的。既然主人家都不介意，您就不必擔心這事了吧？”

徐曼青見平常所用的理由都推脫不過，又不清楚來人底細，也不知能不能得罪，便想著先開了拜帖看看其中內容，然後再想辦法從中挑刺找理由便是。

誰知剛開了封子便豁然看到裡頭帶著的鉅額銀票，那銀票摺疊得恰到好處，不用抻開都知道是整整一千兩的數額。

像徐曼青這樣的妝師，平日裡接了拜帖，按照行規最多不過是事先約定好酬勞的數額，除非有特殊的首飾妝品要準備才會要求東家預先墊付一部分銀錢，事後再按照多退少補的原則清算。

徐曼青入行這麼久，從來沒有見過在一遞拜帖就夾了千兩銀票進來的。

臉色一僵，這般無事獻殷勤的，徐曼青只覺得宴無好宴，故意忽略那張鉅額銀票，開啟拜帖細看請託的內容。

這不看還好，一看就差點沒讓徐曼青氣了個一佛出世二佛昇天。