“還沒正式恭喜過，恭喜三位廩生秀才公。”李老爺子的兒子，李廩生秀才笑著說道。

馬、李兩位老爺子也過了院試，成了秀才公，雖然是最後兩名秀才公，那也是秀才公啊。

那意味著今後兩位老爺子不必再折騰，一心安享晚年就行。

“廩生秀才公可入府學，可惜你們府學在柳江府，要不然我們彼此間還可以探討探討。”從池雲亭三個正式過了院試，獲得廩生秀才的功名，李廩生秀才對他們態度變了不少。

不是之前冷淡現在熱情那種，而是之前池雲亭三個在李廩生秀才心裡只是一個晚輩，現在雖然彼此年齡相差巨大，李廩生秀才卻對他們平等相交。

“你們三個還年輕，去了府學一定要好好學。”馬、李兩位老爺子笑道。

“可惜我們年紀大了，要不然按照我們的身份是能去縣學的。”李老爺子突然眨眨眼道。

他兒子李廩生秀才有些無奈，不願意自家老爺子再折騰。

很快馬老爺子的兒女也找來，雙方各自把兩位老爺子攙扶回去。

而池雲亭等人的池泉州一行已經不剩下幾天，餘川回客棧收拾東西，池雲亭一行人回到伍大叔百夫長的家裡，也即將向百夫長辭行。

百夫長好像察覺到什麼，特地讓伍大叔做了一頓好菜，大家一起熱熱鬧鬧的吃一頓。

餐桌上，百夫長和伍大叔兩人喝了酒，百夫長醉意上臉，看著伍大叔感慨道：“我們這一別，可能就是永別了，能這輩子再見你一面，咱們兩個也算是有始有終了。”

說著百夫長把杯中酒一飲而盡，眼角溼潤道：“我還記得當年你還那麼小，還是新兵蛋子，一轉眼，我老了，你也老了。”

“百夫長。”伍大叔同樣滿臉通紅，情緒激動，極為不捨。

“好了，人生在世，終有一別，咱們兩個已經足夠走運，就不說那些喪氣話了，來，乾了這杯酒。”百夫長和伍大叔碰杯道。

最後兩人不知喝了多少酒，又住進了一個屋。

池雲亭幾個不喝酒，就幫忙收拾東西，不得不說和百夫長告別讓大家或多或少都有些傷感，尤其是虎子，他是孩子裡和百夫長走的最近的。

“雲亭，我們以後不會再過來池泉州，不能再見到老百夫長了吧。”虎子在床簷上坐著，情緒低落道。

在池雲亭和沈淳備考的這段時間，百夫長跟虎子講過很多關於自己的故事，在虎子心裡，已經把百夫長當成像福田院長輩那樣的存在。

池雲亭和沈淳又何嘗不是，雖然他們和百夫長相處時間短，但是這段時間在百夫長家裡賓至如歸，在他們心裡，百夫長也是讓他們尊崇的長輩。

只是他們的家到底在上元縣，池泉州並不是他們的久留之地。

“也許以後我們會有機會再來看老百夫長呢。”池雲亭安慰虎子道。

“是嗎……”虎子勉強笑道，知道這個機率有多渺茫，畢竟池泉州距離上元縣有半個月的路程，還有一路上的花費，也不是什麼小數目。

“雲亭，等你以後再科舉，咱們就繞道來池泉州看看怎麼樣？”虎子想到什麼，對池雲亭道。

因為池雲亭科舉的關係，哪怕虎子不科舉，也下意識對科舉有些瞭解。

池雲亭現在已經過了縣試、府試還有院試，算是考完了童試，接下來就是鄉試，鄉試則需要去最大的府城去考試，在虎子心裡，都是府城，路線應該差不多。

“好，等以後鄉試了咱們就繞道池泉州看看。”池雲亭應下道。

當然那不知得多久以後了，因為院試過後，池雲亭會沉寂去府學進修，也不知道得用多少年才有資格參加鄉試。

可惜池雲亭一行人的約定並沒有等來兌現的機會，因為就在他們即將離開柳江府那天，百夫長就無疾而終。

只是一個晚上的時間，老百夫長人就沒了，這直讓池雲亭幾個恍惚不已。

伍大叔太過傷心，池雲亭幾個又太小，就由林明紅著眼睛，強打起精神去為老百夫長安排後事。

訊息傳出去，老百夫長的孩子們迅速趕來，他們眼睛紅腫，卻還是極力剋制住情緒，安慰為老百夫長痛哭的伍大叔。

“其實在你們來之前，我們父親就預感自己大限將至，所以他執拗的回到了老房子裡，也不願意見我們，大夫也說我們父親就那幾天了，卻不想是你們的到來又讓他支撐一段時間，在父親心裡面，你們一定很重要，如今他走的也算是無憾了。”說著老百夫長的兒女們淚流滿面道。

對於老百夫長的離世，他的兒女們之前就已經有了心理準備，所以傷感歸傷感，老百夫長的後事卻辦理的井井有條。

而這後事一辦，在池雲亭等人眼中，這座老宅好像也隨著主人逝去迅速蕭條。

眼前的一切彷彿變成黑白兩色，時間好像變慢，伍大叔強忍傷痛為老百夫長收斂身體，又親自上手為老百夫長抬棺、披麻戴孝。

池雲亭一行人頭上也蒙上白布條，算是為老百夫長送行。

“雲亭，你說我們有一天也會變成百夫長爺爺這樣嗎？”虎子問池雲亭道。

“對，我們有一天也會變成百夫長爺爺那樣，誰都逃不過，也不用逃，只要過好咱們的人生就行。”池雲亭知道，老百夫長心裡是遺憾的。

老百夫長其實是很討厭戰場的，因為戰場帶給他太多的傷痛，可是他偏偏反抗不了，只能被挾裹著前進，百夫長這個名聲看似風光，可有誰知道這是老百夫長用什麼來換的。

第二天，一群和老百夫長沒什麼血緣關係的人前來為老百夫長弔孝，他們中有老有少，一進來就痛哭，傷心程度絲毫不比老百夫長的親兒女們差。

可是看到他們，老百夫長的兒女們眼神卻微冷，張嘴想說什麼，最後還是沒開口。

氛圍無形中變得緊繃，池雲亭注意到這一點，心裡有些疑惑，老百夫長的兒女們為什麼不歡迎對方？

這個疑惑在晚上得到了解答，只見忙碌完一天後，老百夫長兒女們疲憊的走向那些差不多為老百夫長哭了一天的眾人，把他們攙扶起來，“多謝諸位能來我們父親最後一程，。”

“只是也請恕我們醜話說在前頭，隨著我們父親離世，今後可能沒辦法再照顧你們了。”老百夫長的兒女們於心不忍，卻還是狠下心說道。

“這是當然，老百夫長已經離世，我們怎麼可能強求於你們呢。”那些人紅著眼睛點頭道。

他們大多數人眼中都是感激和傷心，可是也有極個別的，對老百夫長兒女們的話眼中流露出不滿之色。

等到夜色降臨，老百夫長的兒女們渾身疲憊的送走他們，池雲亭幾個才有空問那些人的身份。

老百夫長的家人們聞言微怔，而後苦笑道：“你們都知道我們父親曾是百夫長，可是你們知道他麾下的一百人最後都變成什麼樣子嗎？”